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第二卷（第7页）

她像是全然听不懂他的话，抬步行至桌侧，神色凝重：“王上可是在为灾情烦心？当务之急，须要寻得一位德高望重之人规劝村民，让他们相信那场火只是意外，与天意毫无关系。”

光彩倏然消失，成煜默了一瞬，再开口时嗓音已与平日无分毫不同：“那你觉得，穆漓川如何？”

陌生又熟悉的名字让她怔了片刻，眼前似乎浮现出大片新绿，是墨旸山漫山遍野的新茶。她偏过头，嘴角不自觉露出舒然笑意：“这人是有些才情……”言罢蹙起眉，“可他天性洒脱，让他侍奉权贵，不是那么容易。再者说，穆漓川不过一介布衣，将他轻易招入朝中，恐怕难以服众。”

“中隐隐于市，大隐隐于朝，他那样的人不会不懂。至于他的身份，”后续的话被几声咳嗽打断，成煜掩唇顺气，许久，才道，“若说他是你的旧识，由你引荐，定不会有人再有非议。”

前尘过往如皮影戏一幕幕闪过，戏台后那只看不见的手渐渐探出来，有什么呼之欲出。她眸中浮现了然神色，心底却觉得冷：“原来王上早就想好了，什么微服出巡，什么买茶，都是假的吧。”

天边漫过乌云，原本透亮的殿内霎时变得昏暗，成煜慢吞吞将朱笔搁在一旁，以手撑腮若有所思地望着她：“他喜欢你。”

她神色渐冷，又倏然展颜，像一夜大雪后盛开的白梅凛然：“微臣竟忘了，王上还是太子时就有暗卫百人，暗中跟踪朝廷重臣乃是常事。我还以为……”却没有继续说下去，而是轻声笑起来，笑声响在高堂上，带了些寂寥冷意，“喜欢又如何，不喜欢又如何，总归在王上心中，为了权力，没有什么是不能舍弃的。”

他皱眉看她：“孤记得你同孤说过，只有抛弃儿女私情舍弃小爱心怀大爱，才能成为一个好国君。阿昭，这难道不是你希望的？”

她抬手揉了揉紧蹙的眉心，像是累极，嗓音却清冽：“是，如今的王上，是一位称职的国君。”将手放下拢在袖中，“穆先生在当地颇有威望，确然是安抚灾民的不二选择。”

他露出满意神色，修长手指从绣了龙纹的锦袍伸出来，大约是想如往常一般握住她的手。可她已缓步退开。这里离他太近，地台下才是她该站的位置。他蹙眉盯着半空中的手，半晌，沉声说道：“招穆漓川入朝为仕，为孤分忧。”

世人总是选择相信自己愿意相信的，而摒弃自己不愿相信的。心中生出不好的预感，也许是从前秦昭太懂成煜，能字字说到他的心坎上，他才会如此依赖她。常言道伴君如伴虎，若有一天她再猜不透他的心思，只怕后果无法估量。

当夜，一道折子递到御前。奏折中称秦丞相突发急症，无奈之下只好告假，项文帝当即应允，并送了好些药膳补品。我想，成煜一定觉得她是去找穆漓川，才会欣然准假。可眼前所见，却是秦昭整日在丞相府饮茶看书，连府门都没有踏出半步。

从前他让她做什么，她便做什么，如今却找不到再依顺他的意义。他明知穆漓川对她的心思，仍然执意将穆漓川收入朝中。也许，这才是最令她伤心的事。

五月十五夜，恰是秦昭告假的第三天。有客人来访时，秦昭正望着摊开的茶经兀自出神。想必经常细读，纸章已有些泛黄，几页书角卷起来，注着瘦劲清峻的小字。护院小心翼翼地递上名帖，才说到有位公子求见，已被她突兀打断：“不见。”

自从她做了丞相，登门找她攀亲戚的人着实不少。虽然她为人谦谨，且成煜帮她改了身份，可在齐都难免碰到从前的熟人。那年父亲亡故时，周遭亲朋避之不及，如今想来锦上添花，哪里有这样好的事情。

彼时才下过雨，空气微潮，内院云山雾罩像蒙了雾，扰得她片刻不得清静，才让侍女捧上香炉撒了把安神香。匆匆去门口回话的护院去而复返，垂首立在秦昭身侧，一副欲言又止的模样。

她索性将手叠在石桌，下巴搁上去，嗓音懒懒：“又有什么事？”

护院硬着头皮道：“那位公子问，大人借的书，何时归还。”

因我已知事情因果，穆漓川能在朝中官居要职，定有不同寻常之处。所以他能猜出秦昭的身份，我并不觉得奇怪。而值得奇怪的是，秦昭也并不觉得奇怪。

小道尽头现出青色绢衣，踏着夜色缓步走来。几缕青烟从鎏金香炉缓缓燃起，石桌旁搁了盏琉璃风灯，大约是嫌灯火不盛，她执起银针拨弄灯中烛火，神情认真且专注：“先生深夜造访，是有什么急事？”

他在她身前站定，目光自摊开的书页上扫过，嗓音听不出情绪：“自然是来拿书。”

她手中微顿，偏过头好奇地问他：“茶都没了，还看茶经做什么？”目光望向南方墨黑的天幕，“一场大火烧光了茶山，先生不觉得可惜？”

“可惜？”他神色渐冷，许久，嘲讽似的笑了一声，“只觉得可惜，那些古茶树就能回来吗？”

“有时得便是失，失便是得。”她语声含笑，“先生不能种茶，可有想过做些别的？”言罢愣了一会儿，垂眸将银针搁在一旁。

他居高临下看她：“譬如？”

“入朝为官。”风灯溢出的昏黄光影将她笼得莫名温柔，她拿起茶经随意翻了几页，“看先生在茶肆中写的字，倒不像是毫无志向之人，如何甘愿屈尊在茶肆中卖字，在山间种茶？”

他在她身边坐下，若有所思：“若这样说，你不懂茶却执意要买茶，是何故？”

翻书的手指停下，她垂眸盯着上面批注的小字，许久，说道：“先生为人一向随性洒脱，是否遇到过不想为却不得不为之事？”

冷淡嗓音自她身侧响起：“从前没有，如今却有了。”

她蓦然抬眼。

他缓声道：“你可知道，这些年想要招抚我的人有多少，开出怎样的条件，我又拒绝过多少？”

她轻声笑了笑：“先生不是世俗之人，我果然没有看错。”

他摇头道：“你错了。我没有答应，只是没有遇到能让我心动的条件。你方才问我，有没有不想为却不得不为之事，殊不知我不愿意做，却不得不做，一定是因为这件事而得到的东西，于我而言极其重要。”

习惯朝堂上的尔虞我诈，蓦然听到这样直白的话，倒让她一时无从回答。墨云压了半轮圆月，眼见又是一场骤雨。她认真想了一会儿，问道：“那先生想从我这里得到什么？”

他看着她：“若你再同我打一个赌，我明日便随你一同入朝。”

她微微倾身靠近他，似乎很有兴致：“哦？”

他一字一顿道：“我赌一年之内，你的丞相之位会拱手让人。”

她怔了怔，柔柔笑出声来，仿佛听到了天大的笑话：“若先生输了……”

他唇边掠起笑意，可眼底却认真得半分笑意也无：“若我输了，此生种的茶，只予你一人。若你输了，便嫁给我。”

夏夜风起，隔着半张石桌的距离，袖间有清淡茶香萦绕。她的笑意自眼底一分一分褪尽，大约是千算万算，也没算到他会说出这样的赌约：“你一向如此，喜欢拿自己的姻缘当赌注？”

“你不敢应下……”不过眨眼瞬间，他又是那副漫不经心的模样，“是怕输？”

她垂眸浅笑：“激将法对我没什么用处。何况这些年，我还从没有输过。”

本该是狂妄自大的话，被她浅浅淡淡说出来，仿佛炎热夏夜的泠泠冷雨。他不置可否地看她一会儿：“得失心这样重，不是什么好事。”顿了顿，“在你看来这只是一个赌，可在我看来，这却是终身大事。”

夜风凛然，将树影吹得飘摇。她侧身将风灯挡在身前，如她第一次同他打赌时胸有成竹的模样：“好，若能让先生为大齐所用，开出怎样的条件，我都会接受。”言罢站起身来，“既然如此，还请先生言而有信，明日与我一同入朝面见王上。”

我始终觉得，一见钟情这种事，不过是为垂涎美色而创造的美好说辞，可眼前两人着实让我不能断定，谁知他们是不是早已看透彼此的内心，深知对方心中所想，言语间不过是刀光剑影般的试探罢了。而秦昭看似冲动地答应他，大约只是相信这个赌她一定不会输。她习惯将圣旨当作行事准则，哪怕并不是心中所愿，依然会下意识地说出那些话。

之后一切果然如史书中所载，项文帝遣穆漓川安抚失去了生计的三千茶农，不仅效果颇丰，甚至还为他们在其他山头种植新茶，并且许下诺言，待墨旸山能重新种茶之时，定会带领他们回归家园。灾民齐呼穆漓川果真天神下凡，是他们的神明，是墨旸山的神明。

被唤作神明的穆漓川在明德殿被封赏的那一日，文武百官恭谨列在左右两侧，内监高声宣读圣旨，他淡然立在石阶下领旨谢恩。上方龙椅高悬，成煜撑腮斜斜倚着扶臂，冕旒下的脸看不清表情，唯有嗓音低沉冷冽：“听闻爱卿年纪二十有五，仍未娶妻。”冕旒微动，珠玉碰撞发出细微轻响，“前些日子番邦送来不少歌姬，爱卿若喜欢，待下朝后孤遣人送几个到你府上。”

自古国君封赏大臣，除过加官进爵赐金赏银，送女人倒也是常事。本该是莫大的殊荣，只是连晋封时都面容寡淡的穆漓川，面对赏赐神色也看不出半分欣喜。他接过内监奉上的明黄圣旨，从容作揖：“谢王上恩赐。只是臣已有心仪之人，恐怕，不能接受王上的好意。”

殿内一时静极，几个世袭爵位的臣子相互对视一眼，不解其意。番邦女子一向貌美，多少人求都求不来的美梦，如今国君赏到眼前，竟然会有人拒绝。

玄衣帝王轻笑一声：“不过是几个歌姬，孤又没有替你觅一位夫人。”

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