“死了!”这两个字像淬了冰的利刃,狠狠扎进陈茜心口,她浑身猛地一僵,原本慌乱打转的脚步骤然顿住,整个人僵在原地,眼神里的茫然瞬间被滔天的惊惧取代。
耳边下人回话的声音还在嗡嗡作响,可陈茜已然听不进半个字,只觉得浑身血液瞬间倒流,从头顶凉到脚底。
活生生一条人命就这么没了?被张锐轩二话不说直接杖毙,连半点缓冲、半点浪花都没有?
恐慌瞬间淹没了陈茜,陈茜越想越怕,手脚控制不住地发抖。
胡姬一死,所有牵扯此事的线索,都会隐隐指向她这个幕后推手,张锐轩那般心思缜密、杀伐果断的人,怎么可能查不出端倪?陈家不过是末流士绅,根基浅薄,势力微弱,别说和寿宁公府抗衡,就连对方的一根手指头都比不上,若是张锐轩迁怒陈家,等待陈家的,怕是灭顶之灾!
陈茜越想心越慌,脸色惨白如纸,嘴唇哆嗦着,半天说不出一句完整的话,脑子里一片混乱,只剩下无尽的后怕与绝望,只觉得自己亲手把陈家推到了悬崖边上,随时都会粉身碎骨。
“吱呀——”
就在这时,紧闭的房门被猛地推开,一道急促的脚步声传了进来。
本就惊弓之鸟般的陈茜,被这突如其来的动静吓得魂飞魄散,失声轻呼一声,猛地往后退了两步,双手下意识地护在身前,心脏狂跳得几乎要冲破胸膛,满眼都是惊魂未定的惶恐。
陈茜颤巍巍抬眼望去,看清进门之人是姐姐的儿子张守山,那颗悬在嗓子眼的心才稍稍回落,却依旧止不住地胸腔剧震,后背早已被冷汗浸透。
看着张守山面色惨白、眼神涣散,周身还带着挥之不去的惊惧与死寂,显然是在公府亲眼见识了那血腥一幕,陈茜心头一紧,瞬间压下自身的慌乱。
陈茜连忙快步上前,一眼扫到跟在张守山身后的两个孩子,当即张开颤抖的双臂,一把将两个尚且懵懂受惊的孩子紧紧搂进怀里,用力把孩子护在自己怀中。
陈茜一边轻轻拍打着孩子们的后背,一边用带着哭腔的沙哑嗓音,柔声安抚着:“不怕不怕,姨妈在呢,好孩子别怕,没事了,都没事了啊……”
陈茜紧紧抱着怀里温热的小身子,能清晰感受到孩子身体的颤抖,心底越发酸涩愧疚,去招惹张锐轩这个小魔王干什么。
安慰好了两个外甥之后,陈茜赶紧叫下人送来热水。
氤氲的热水漫至脖颈,滚烫的水流裹着淡淡的兰草熏香,一点点熨帖着陈茜紧绷到的四肢,可即便肌肤被热水浸得泛起淡粉,周身暖意融融,也驱不散此时心底的寒意。
陈茜缓缓阖上双眼,长睫微微颤抖,脑海中飞速翻涌着方才的种种,一字一句地复盘这场荒唐又凶险的交锋。
陈茜从不是莽撞之人,此番插手寿宁公府的事,全是为了自己的前程盘算。
陈茜是望门寡,在江南老家守了数年,好不容易来到京师,一心想求一座贞洁牌坊,为自己挣下后半生的依靠,也为陈家添几分颜面。
可是大明有规定,贞洁牌坊需要妇女守节三十年,或者年满六十岁,漫漫长路,何时可期。
姐姐亡故给了陈茜一思机会,若是能够借机留在京师,借力张锐轩就容易多了。
可是现实给了陈茜当头一棒,在江南时,士绅之间的争斗向来讲究体面,即便有利益冲突,也会留几分余地,从不会如此赶尽杀绝。
陈茜万万没料到,京师勋贵的手段竟这般狠戾霸道,不过是借胡姬挑了点微不足道的事端,便换来杖毙当场的惨烈结局,连半点转圜的余地都没有。
胡姬一死,所有线索都成了悬在她头顶的利刃,张锐轩这般心思缜密、杀伐果断的人,怎会查不出背后是她在推波助澜?
一想到陈家可能因此遭受灭顶之灾,陈茜便心口发闷,指尖死死攥着木桶边缘,指节泛白,满心都是挥之不去的懊悔。
不该如此轻敌,不该错判京师的生存规则,更不该去招惹张锐轩这个掌权多年、下手不留情的煞神。
一步错,步步错,如今她身陷囹圄,连半点补救的法子都想不出来,只能在这方寸浴桶里,被无尽的恐慌反复煎熬。
就在陈茜沉浸在纷乱的思绪中,绞尽脑汁想着如何化解这场危机时,原本紧闭的房门被人毫无预兆地推开。
没有丝毫预兆,也没有半点声响,唯有一股凛冽刺骨的寒气,穿透蒸腾的水汽,直直席卷整个房间。
陈茜浑身猛地一僵,原本放松些许的身体瞬间紧绷,连呼吸都骤然停滞。
陈茜心头咯噔一下,那股熟悉的、让人毛骨悚然的压迫感,瞬间将她包裹,远比方才房门响动时的惊惧更甚。
陈茜僵在浴桶中,不敢动弹,更不敢睁眼,只听见沉稳却带着冷意的脚步声,一步步朝着自己走来。紧接着,便是椅子拖动的沉闷声响,有人在她面前,搬了把椅子径直坐了下来。
陈茜的心脏狂跳不止,几乎要冲破胸膛,缓缓掀开沉重的眼皮,透过朦胧的水雾,看清了来人——是张锐轩。
男子身着玄色暗纹锦袍,那张轮廓深邃的脸庞上,没有半分多余的表情,肤色偏冷白,眉眼凌厉,眉峰微蹙时自带慑人威压,一双墨色眼眸深不见底,寒冽如冰。
张锐轩就那样坐在浴桶正前方的椅子上,身姿端正,双手随意搭在扶手上,指尖无意识轻叩,目光直直锁定着她,没有丝毫避讳,眼神里的审视与威压,让陈茜瞬间如坠冰窟,浑身的血液都仿佛凝固了。
滚烫的热水再也暖不透陈茜的身体,她下意识地往水中缩了缩,双手紧紧护在身前,湿漉漉的发丝贴在脸颊与脖颈间,狼狈又惶恐。
陈茜深吸几口气,缓缓说道:“小公爷夜闯寡妇房,怕是于礼不合吧!”
张锐轩冷笑道:“你挑起张守山和我儿子争斗就合礼法了。”
“说话要讲证据吧!你即便是小公爷,也得讲证据吧!讲道理吧!”
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