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第268章 余粮（第1页）

减产的消息像一块石头，压在每一个人心上。

不，不是一块石头。是千万块石头，同时压在千万个胸膛上。压得人喘不过气，压得人夜里翻来覆去睡不着，压得人闭上眼睛就看见明年春天地里不长苗、锅里没有米的景象。

萧寒站在粮仓门口，看着铁骸一袋一袋地过秤。八千斤黍子，是今年全部的收入。去年这个时候，仓里堆着两万斤。两万斤，两千多人吃，紧巴巴的，但好歹能撑到开春。今年只有八千斤，少了整整一万二千斤。

铁骸的手在抖。他当过沙盗，杀过人，见过血，从死人堆里爬出来过。但此刻，他的手在抖。他把秤杆举起来，又放下去，举起来，又放下去，秤砣在秤杆上滑来滑去，怎么也定不住。

“铁骸。”萧寒叫他。

铁骸抬起头，眼眶红红的，像熬了三天三夜没睡觉。实际上他确实没睡好，这两天夜里他都在想粮食的事，想得脑袋都要炸了。“盟主，八千斤，两千多人分，一人……一人不到四斤。”他的声音沙哑，像是从嗓子眼里硬挤出来的。

“我知道。”

“四斤黍子，省着吃，一天吃一两，也就够吃四十天。四十天以后呢？盟主，四十天以后怎么办？”铁骸的声音越来越高，带着一种压抑不住的焦躁。他把秤杆往地上一扔，蹲下去，双手抱住脑袋，指节攥得发白。

萧寒没有回答。他站在仓门口，看着那些粮袋。粮袋摞在一起，摞了半人高，不到去年的一半。去年这个时候，粮袋堆得像一堵墙，孩子们在粮袋之间捉迷藏，小石头藏在最里面，谁也找不到他，急得哭了，最后是他自己爬出来的，爬出来的时候嘴里还叼着一粒黍子，嚼得嘎嘣响。那时候大家还笑得出来。今年，没有人笑了。

风从仓门口灌进来，带着沙漠深处干燥的寒气。萧寒的骨杖立在身旁，杖尖抵着地面，像一根扎进沙土里的钉子。他沉默了很久，久到铁骸以为他睡着了，抬起头看他。

萧寒没有睡。他的眼睛睁着，看着那些粮袋，目光沉沉的，像一潭深水，看不见底。

“留一半在仓里。”萧寒说，声音不大，但很稳，像石头砸在地上，掷地有声。

铁骸愣了一下。“留一半？盟主，留一半的话，分下去的只有四千斤。四千斤，两千多人分，每人只有两斤！”

“对。每人两斤。”

铁骸腾地站起来。“两斤！盟主，两斤黍子够干什么的？熬粥，一顿一小把，勉强撑两个月。两个月以后呢？孩子们怎么办？老人怎么办？那些本来就吃不饱的，饿得皮包骨头的，两斤黍子能救他们的命吗？”

“不能。”萧寒说，“但种子留下，能救明年的命。”

铁骸张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他知道萧寒说得对。种子不能吃。吃了种子，明年就没有地种了。没有地种，就永远没有粮食了。这个道理他懂，三岁小孩都懂。但懂了又怎样？懂了，肚子还是饿。懂了，孩子们还是会哭。懂了，那些皮包骨头的人，还是会死在开春之前。

他转过身，一拳砸在粮袋上。粮袋里的黍子哗啦响了一声，像一声叹息。

红柳洼的王老汉来了。

他是天不亮就出发的，走了整整一个上午，翻过两道沙梁，穿过一片碱滩，才走到黑石寨。他今年六十多了，腿脚不好，走一步晃三晃，拄着一根歪脖子拐杖，拐杖还是他自己削的，削得不直，歪歪扭扭的，像他这个人一样，歪歪扭扭地活着，但活着。

他扛着一袋黍子。袋子不大，是麻线编的，编得粗糙，有的地方漏了小洞，黍子从洞里漏出来，一路走一路漏，在沙地上留下一条细细的、断断续续的线。他走了四个时辰，那袋黍子就从漏了四个时辰。等走到黑石寨的时候，袋子里只剩下一半了。

萧寒从寨子里迎出来，看见王老汉满头白发被风吹得像一蓬枯草，脸上的皱纹比去年又深了不少，像干裂的河床。他的手背皲裂了，裂开的口子像小孩的嘴，红通通的，有的还在渗血。但他笑得憨厚，露出几颗黄牙。

“当家的，这是我们村省下来的。”他把袋子从肩上卸下来，咚的一声放在地上，拍了拍袋子上的灰。“不多，就两百斤。你们先吃着。”

萧寒看着那袋黍子，没有接。他看得出那袋子不大，两百斤是往多了说的，实际上一百五十斤都不到。但他也知道，红柳洼六十多口人，今年收成比黑石寨还差，他们自己都吃不饱。这两百斤，哪怕是一百五十斤，也是从牙缝里抠出来的。

“王叔，你们也不富裕。”萧寒的声音很轻，轻得像怕惊动什么。

王老汉点了点头，脸上的笑容淡了一些，露出底下的苦涩。“是不富裕。不瞒当家的说，我们村今年收了两千斤黍子，六百多斤糜子，加起来不到三千斤。六十多个人分，一个人分不到五十斤。省着吃，吃到年底就没了。”

他说得很平静，像在说别人的事。但萧寒看见他的手在抖，那双皲裂的、渗着血的手，在抖。

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“那你还送粮来？”

王老汉抬起头，看着萧寒。他的眼睛浑浊了，眼白泛黄，眼珠上蒙着一层灰翳，但那层灰翳后面，有一种东西在发光。不是火光，不是灯光，是比火光更亮、比灯光更持久的东西。是人心。

“当家的，你们帮过我们。”王老汉说，声音不大，但每个字都咬得很清楚。“去年秋天，我们村的井塌了，是你们派人来修的。今年春天，沙盗来抢粮，是你们派人来打的。上个月，我孙女儿发烧，烧了三天三夜，是你们的阿萝姑娘送了药来，才救回来的。”他顿了顿，喉结上下滚动了一下，“你们帮过我们。现在你们有难，我们不能看着。”

萧寒沉默了很久。风从他们之间吹过去，带着沙子和寒气。王老汉站在风里，身子微微发抖，但他的背挺得很直，像一棵被风吹歪了又自己扳回来的老树。

“粮我收下。”萧寒终于开口了，声音低沉，像从地底下传上来的。“明年开春，种子从仓里出，还你们。”

王老汉摆了摆手，摆得很用力，像是要把什么赶走似的。“还什么还，当家的，你这话就见外了。咱们是联盟，有难同当。你们吃饱了，才能带我们打沙盗。你们饿倒了，我们也好不了。这粮不是送给你们的，是送给咱们所有人的。”他把那袋黍子往萧寒面前踢了踢，“收下吧，别让我白跑一趟。”

萧寒弯下腰，一只手拎起那袋黍子。袋子比看起来重，拎在手里沉甸甸的，像拎着一袋铁砂。他把袋子递给身后的铁骸，转过身来，看着王老汉，深深地点了一下头。

“王叔，路上慢点。”

“诶。”王老汉应了一声，拄着那根歪脖子拐杖，转过身，一步一步地往回走。走了几步，又回过头来，喊了一声：“当家的！”

萧寒看着他。

“你们要活着。”王老汉说，“你们活着，我们才有盼头。”

然后他就走了，走得很快，像怕自己反悔似的。他的背影越来越小，越来越小，最后消失在沙梁后面。沙地上留下两行脚印，歪歪斜斜的，深浅不一，像两行潦草的字，写着一个人来过的痕迹。

王老汉走后，又有人来了。

石头沟的老张头来了。他赶着一辆驴车，车上装了六袋粮食，摞得高高的，用绳子捆了又捆，怕在路上颠散了。老张头今年五十出头，但看上去像七十的。他的腰弯了，直不起来，走路的时候整个人往前倾，像随时要栽倒。但他的眼睛很亮，亮得像沙漠里的星星。

“当家的，我们村也没多少。”他从驴车上爬下来，爬得很费劲，一手抓着车帮，一手撑着膝盖，一步一步往下挪。“就一百斤。你别嫌少。”

萧寒扶了他一把。“张叔，石头沟多少人？”

“一百二十多口。”

“一百二十多口，收了多少粮？”

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