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第262章 破冰（第3页）

“娘，我饿。”一个三四岁的小女孩拉着火炼仙子的衣角，眼泪汪汪的。

火炼仙子蹲下来，摸了摸她的头，从自己的碗里倒了半碗粥到她碗里。“喝吧，多喝点。”

小女孩捧着碗，咕嘟咕嘟地喝完了，抬起头，嘴唇上糊着一圈粥糊，笑了。“娘，你也喝。”

火炼仙子笑了笑，把碗里剩下的一点粥喝了。其实她自己也没吃饱，但她从来不会在孩子面前说饿。

这样的情况每天都在发生。大人们把自己的粥省下来，偷偷倒进孩子的碗里。男人省给女人，女人省给孩子，孩子什么都不懂，只知道喝完了还要。一锅粥分下来，大人碗里的粥稀得能数得清有几粒黍子。

萧寒看在眼里，什么都没说。

他端着碗，坐在草棚的角落里，一口一口地喝粥。他喝得很慢，每一口都在嘴里含很久才咽下去。不是因为他想品味，而是因为他在算——粮食还能撑多少天，能不能撑到雪化路通，如果撑不到该怎么办。

铁骸在他旁边坐下来，压低了声音说：“盟主，羊圈里还有十几只羊。”

萧寒端着碗的手顿了一下。

铁骸继续说，声音很小，只有萧寒能听到：“黍子最多还能撑七八天。就算一天只煮一顿粥，也撑不过十天。羊圈里那十几只羊，是留着配种的，杀一只就少一只。但不杀，人……”

他没说完，但意思很明白了。

萧寒沉默了。

他把碗放下，用手撑着膝盖，慢慢站起来，拄着骨杖，一瘸一拐地走到草棚门口，推开门，看着外面那片白茫茫的雪地。

羊圈在村子的东边，是用红柳枝和泥巴围起来的，简陋得很，但结实。十几只羊挤在一起，互相取暖，时不时咩咩地叫几声。最前面的那只公羊是羊群里最好的，个头大，毛厚，犄角又粗又弯，是配种的主力。留着它，明年就能多几十只羊羔。杀了它，明年羊群就扩不起来。

萧寒看着那些羊，看了很久。

他想起这些羊是怎么来的。最早的那两只，是他从一个流落到沙漠里的商队手里换来的。那会儿村里什么都没有，他拿了一块从铁矿山里挖出来的矿石，跟商人换了那两只羊。两只都是母羊，后来又想办法弄到了一只公羊，就这么一只一只地繁殖，才有了今天的羊群。

每一只羊，都是命。

但人的命，比羊的命更重。

“杀。”他说。

声音不大，但很坚决。

铁骸站在他身后，听到了，没有说话。

萧寒又说：“杀三只，留十只。肉做成肉干，省着吃。骨头熬汤，汤也能顶一阵子。羊皮留着，给孩子们做皮袄。羊肠子洗干净了，晒干，可以当绳子用。什么都别浪费。”

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铁骸应了一声，转身去叫人。

杀羊的时候，阿萝蹲在旁边。

她没有像其他孩子那样被大人赶走，也没有人捂住她的眼睛。她就蹲在那里，双手抱着膝盖，眼睛一眨不眨地看着。

那只被选中的羊是羊群里最老的一只，毛已经有些发灰了，牙齿也掉了两颗。它似乎知道自己要被杀了，一直在发抖，四条腿抖得厉害，咩咩地叫，声音又细又弱，像一个老人在叹气。

铁骸把它从羊圈里牵出来，按在地上。羊拼命挣扎，蹄子在雪地上刨出了两道深深的沟。铁骸的独臂按不住它，旁边又上来两个汉子，一人按住前腿，一人按住后腿。羊动弹不了了，眼睛里涌出了泪水，顺着毛往下淌，在雪地上滴了好几滴。

铁骸从腰间抽出石刀。

阿萝看着那把石刀，看着它在阳光下泛着灰白色的光，看着它落下去——

她别过了头。

不是因为她害怕，是因为她不想看到羊的眼睛。那双眼睛里有泪水，有恐惧，有不解。她不明白为什么羊要死，她只知道羊死了，大家就有肉吃了，就不会饿肚子了。这个道理她懂，但她的心里还是很难受。

羊被杀了。

血流了一地，先是喷出来的，后来又慢慢地淌，淌在白色的雪地上，红得刺眼。那一摊血在雪里慢慢晕开，像一朵正在绽放的红花。

铁骸蹲在地上，用石刀熟练地剥皮、开膛。羊的内脏冒着热气，在冷天里升腾起一团一团的白色蒸汽。他把内脏掏出来，放在一边，然后开始拆骨、切肉。

阿萝蹲在旁边，一直看着。她低下头，从口袋里掏出一块肉干——那是她省下来的，一直舍不得吃，揣在口袋里好几天了，肉干已经变得又硬又干，上面粘着口袋里的沙子和碎屑。她把它掏出来，放在羊头旁边。

“你吃吧。”她轻声说，声音很小，像怕惊扰到什么似的，“吃了就不疼了。”

风把她的声音吹散了，吹到了很远的地方。

羊头躺在雪地上，眼睛半睁着，瞳孔已经散了，灰蒙蒙的，什么也看不到了。那块肉干就搁在它的嘴边，一动不动。

火炼仙子站在不远处，手里端着一个木盆，准备接羊血。她看到这一幕，眼眶红了。

她转过身去，用袖子擦了擦眼睛，然后深吸了一口气，转过脸来的时候，脸上已经恢复了平时的样子。

“快，把肉切了，骨头敲碎了熬汤。羊血别浪费了，今天早上就做血豆腐。”

她指挥着人干活，声音很大，很有精神，好像在说一件很寻常的事情。但她今天说话的声音比平时大了那么一点点，好像是想用声音把什么压下去，把那个堵在嗓子眼里的东西压下去。

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