就连出了名不把钱当钱的路易斯都震惊了,一边靠近我一边压低嗓音。
「喂,弗里德里克,虽然我知道你私下搞到不少生意,但是也不能这么挥霍吧?到底是赚了多少啊……公爵领,真的有缴足税金吗?做得这么明显,不怕我税制变更的时候,先拿埃里斯公爵领开刀?」
你也是很有事业心呢。
都这个时候了,还在想怎么给国库增光添彩。
「不,据我所知,他们并没有这么多现金。所以,我猜,父亲催我尽快继承他的爵位,原因就在这里。」
我特意没有降低音量。
果然,公爵夫妇闻言,心虚地移开了眼神。
「说吧,又拿什么作为抵押了?」
「弗里德之前不也在王城里用我的藏品做资金周转吗?反正,等你继承爵位,接受王室的分封以后,钱就又回来了。这种状况只是暂时的。」
顾左右而言他呢。
为了那点说话的底气,都开始和我翻旧账。
说明借款一定不是个小数目。
「是吗?那如果说,我还没有资格继承爵位呢?」
「不可能。你在开玩笑吧?王兄都允许你回领地了。」
「我是偷偷跑回来的。」
公爵的表情变得非常精彩,慌乱中他已经失去整理语言的能力。
「噢,不!那你还带着两位殿下?你、你怎么能这样做?」
关键时刻,还是路易斯站了出来。
「叔父,这都是我要求的。我在木百合宫闯了祸,父王对我很生气,于是我只能离开王城避难。哥哥和杰瑞米只是在帮助我,请不要责怪他们。」
路易斯还是很有担当的。
没有等我开口,就先把责任归在自己身上。
家长总是对别人家的孩子宽容许多,当这个「别人家」是每年在社交季供应限量名贵珠宝的黛莉亚时,就更是那么回事了。
反正,追究责任的时候,也能把路易斯这个二王子殿下推出去当托词,公爵肉眼可见地松了口气。
「好吧,既然是这样,那等王兄消气以后,你们再回去吧。」
「这……恐怕,有点难度。」
路易斯老实地把自己在相亲会上对我作出的出格宣言,以及让杰瑞米把宫廷的防护魔法阵全部「湮灭」掉这些辉煌战绩一五一十地交代清楚。
公爵本该放下的心,终于一点一点地提到嗓子眼,最后吓得呜呼一声腿软瘫倒在地。
「亲爱的,你怎么了?亲爱的,你不要有事啊!来人,快让医师来!」
公爵夫人一边尖叫,一边摇晃着他的肩膀。
而公爵已经闭上双眼。
————————————
医师的诊断是,公爵身体没有大碍。
可能是因为受到精神冲击才晕倒过去的。
接下来注意休养、不要再施加精神压力,就能渐渐康复。
听着床上传来平稳的呼吸声,看着公爵红润健康的脸色,就算是傻瓜也能明白过来了。
包庇路易斯的责任,他承担不起。
所以只能装病,假装什么也没有听到。
有了医师的证言,之后没能及时写信给国王报告这件事,也就有了充分的借口。
不是想要逃脱责任,而是刚好病了。
「怎么样,人都走得差不多了吧?」
公爵半眯着一只眼,确认只有信任的人留在旁边。
作为客人的路易斯和杰瑞米没有理由进入公爵私密的卧室,被送回各自休息的客房。
因此,在场的只有我、公爵夫人以及熟悉的仆从。
「亲爱的,你刚才真是太机灵了。我还苦恼着整件事要怎么收场呢,都没想到有这招!」
「冷静点,我只需要躺着就可以了,而你要考虑的就多了,还需要在外人面前表演出伤心的神态。记得不要兴奋过头穿帮,更不要因为想到高兴的事就笑出声,很不自然的,明白吗?」
「唔,你这么一说,我就……哈哈哈哈,没想到那个不可一世的黛莉亚女人也会有这一天!根本就忍不住吧!」
公爵夫人不合时宜地在病床旁嘎嘎嘎地放声大笑着,显得很是幸灾乐祸。
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