&esp;&esp;伯爵的诺言
&esp;&esp;艾伯伦相信,任何一位贵族都无法拒绝封地带来的诱惑。
&esp;&esp;他期待地看着雷文的眼睛,希望能够得到肯定的回答。
&esp;&esp;可雷文对此似乎并不感到意外,他摇头笑了笑:“我还以为至少可以给我一个子爵爵位呢,没想到就只是封地啊。”
&esp;&esp;“雷文男爵!您别太贪得无厌了!”艾伯伦瞪着雷文:“那可是一块货真价实的封地!”
&esp;&esp;“喔喔喔,别激动,我又没说不要。”雷文摩挲着自己的下巴:“这块封地……有多大?”
&esp;&esp;艾伯伦冷声说:“不会小于雄鹰领!”
&esp;&esp;“在哪个位置?”雷文又问。
&esp;&esp;“不知道!”艾伯伦被问得有些不耐烦:“现在覆灭的家族那么多,谁知道……”
&esp;&esp;话说到这里,艾伯伦顿时察觉出了不对劲:“雷文男爵,你在试探我?”
&esp;&esp;“随口一问而已。”雷文的态度看似随意,但语气却颇为玩味:“毕竟,既然要蹚这条浑水,我总得知道自己要面对的是什么样的危险吧?”
&esp;&esp;艾伯伦神色一松:“……这么说,您答应了?”
&esp;&esp;“我也从来都没有拒绝过啊。”雷文的手在面前的调令上悬着:“不过,在那之前,我需要斯莱特家族跟我交个底。”
&esp;&esp;“目前的局势,到底如何?”
&esp;&esp;艾伯伦脸上的肌肉抽搐着,此前无论是面对安格尔男爵还是约翰子爵,他都从来没有如此被动过。
&esp;&esp;身为特使,他的任务是动员更多贵族投入战场,那当然是把参战的风险说到最低,收益说到最高,更不会袒露任何斯莱特家族的软弱。
&esp;&esp;可今时不同往日,约翰子爵他们离开已经有一个多月,很多东西想要瞒,已经瞒不住了。
&esp;&esp;“局势,并不十分乐观。”艾伯伦喝了一口杯中的酒,清凉甘甜的天使之泪让他本来烦躁的心情平静了一些。
&esp;&esp;即便是喝过许多名酒,艾伯伦还是不得不承认,天使之泪的品质,对得起它的价格。
&esp;&esp;梳理好了思绪,艾伯伦说:“死亡之手教团有众多死灵法师,他们的骷髅兵可以源源不断地进行补充,但我们的士兵数量终究有限。”
&esp;&esp;“八天前,死亡之手教团的‘死灵主祭’、五阶死灵法师‘撒彻尼’用魔法摧毁了蒙恩城一段城墙,虽然封堵及时,但还是有不少死灵士兵冲进了蒙恩城,造成了巨大损失。”
&esp;&esp;“由于不确定死亡之手教团渗透到了什么程度,保险起见,泰隆伯爵没办法进行大规模动员。”
&esp;&esp;“所以,目前蒙恩城中,能动用的兵力,已经不足三个军团……”
&esp;&esp;雷文缓缓点头,一万五千人上下,防守总长近八公里的城墙,还要维护城内治安,的确是有点捉襟见肘。
&esp;&esp;“钢铁军团呢?”
&esp;&esp;“……雷文男爵,您的思维还真是清晰。”艾伯伦苦笑一声:“钢铁军团,在五天前已经出发,但要赶到蒙恩城,最少也得二十天的时间。”
&esp;&esp;无论斯莱特家族权势有多强,终究还是归于帝国的秩序之下,钢铁军团是帝国直属,没有王室命令,擅自调动等同于叛国。
&esp;&esp;现如今连钢铁军团都已经出动,足以说明斯莱特家族面临的压力之大,恐怕已经到了岌岌可危的地步。
&esp;&esp;既然已经说到了这个地步,艾伯伦也就不再有丝毫隐瞒:“马拉加尔、辛吉德、库莫纳辛……目前被死亡之手教团波及,彻底覆灭的子爵、男爵有二十余家。”
&esp;&esp;“除此之外,还有许多贵族逃离了自己的封地,目前大多聚集在蒙恩城或者霍维城里,这一部分比覆灭的更多,虽然无法统计,但粗略估计至少在四十家以上,他们空出的封地也基本被死亡之手控制。”
&esp;&esp;帝国贵族不仅享受着封地的权力、收益,也有守土之责,临战抛弃自己的封地独自逃亡,固然可以暂时保留性命,如果有关系、懂运作,甚至可能保留爵位,但封地是一定拿不回来的。
&esp;&esp;封地是贵族的根,连封地都抛弃了,足以说明局势是多么让这些贵族绝望。
&esp;&esp;雷文手指敲打着桌面:“也就是说,目前诺德行省,至少有三分之一完全落入了死亡之手的控制?”
&esp;&esp;“……没错。”艾伯伦心情沉重地点了点头。
&esp;&esp;三分之一完全沦陷,也就意味着与这些土地接壤的部分也时刻遭受着死亡之手的威胁。
&esp;&esp;算下来,大半个诺德行省,此刻都处于战乱之中,雄鹰领也就是地处偏僻才没有第一时间被波及,但如果放任局势恶化,迟早也会被卷入其中。
&esp;&esp;“我希望,斯莱特家族不会食言。”
&esp;&esp;说着,没等艾伯伦反应过来,雷文的手就握住了调令:“格里菲斯家族,愿意前往支援泰隆伯爵。”
&esp;&esp;“您永远可以相信伯爵大人的承诺!”看到雷文终于接下调令,艾伯伦赶紧发问:“男爵大人准备什么时候出发?”
&esp;&esp;“我需要一点时间提前准备、安排。”雷文稍稍沉吟:“一周,一周之后,准时出发!”
&esp;&esp;听到这句话,艾伯伦长长松了口气。
&esp;&esp;这是他这段时间以来听到的第一个好消息,一周时间看似很久,但对于这个时代的贵族军队来说,已经足够短了,没看此前约翰和安格尔都准备了半个多月吗?
&esp;&esp;“冒昧问一句,您打算带多少士兵?”艾伯伦兴致勃勃。
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