褚玉怔了片刻,几乎没有任何犹豫地摇了摇头,语气坚定道:“此事错在表兄,不在表嫂。”
这话并非刻意宽慰,而是发自内心的真实所想。
乔漪眼睫微动,没有立刻接话。
她将目光缓缓从褚玉脸上移开,落在窗外那几竿翠竹上。
秋风吹过,竹叶簌簌,几片枯黄的叶子打着旋儿飘落下来,无声无息地坠在廊下的地面上。
她就这样静静地望着那片竹影,沉默了良久,终于轻声呢喃一句:“是啊。”
她的声音很轻,分不清是在回应褚玉,还是在自言自语。
“世人皆知错在谁身,可到头来,却都反过来劝我这个无错之人,去退让,去妥协,去原谅,去当什么事都没有发生过。”
说罢,乔漪将目光从窗外收回来,重新落在褚玉脸上,眼底浮起一丝难以言喻的苦涩:“表妹,你说,这世道为何是这个样子?”
褚玉微微垂眸,没有答话。
可在她内心深处,却对这番话生出了一股强烈的共鸣。
是啊,很多事明明错在男子,可世人皆劝女子隐忍大度,劝她们看在孩子的份上不要计较,劝她们不要把事情闹大,以免伤了两个家族的和气。
倘若她们执意不从,反倒会被冠以刻薄善妒、不近人情的罪名,仿佛一切的过错都在她们身上。
这般想着,褚玉心中不由得生出几分悲凉之感。
似表嫂这般惊才绝艳,名动一方的奇女子,尚且不能独善其身,何况自己这种既无才名傍身、又无娘家撑腰的人?
这世道,对女子从来就不曾公允过。
“我心里明白,表妹此番登门拜访,其实是受了你舅母所托,前来劝说我回沈府的吧?”
乔漪一语道破了褚玉的来意,目光平静而通透,像是早已看穿了一切。
褚玉闻言,握着茶盏的手指不由得微微收紧。
她默然半晌,终是微微颔首,算是承认了这一点。
她不想骗乔漪。
虽然来乔府探望表嫂是她的本意,可她却也无法否认,自己是因为受了张氏所托,才得以踏进乔府的大门的。
如果没有张氏写信引荐,她一个与乔漪只有一面之缘的远亲,若是贸然登门,于情于理都有些说不过去。
见她沉默不语,乔漪眼底掠过一丝了然。
她在沈府住了八年,对张氏的性情再了解不过。
为了给沈老夫人办一个圆满的寿宴,张氏定然希望沈宣和自己能双双出席,可她身边又没有合适的人能替她走这一遭,所以只能求到这位从京城来的侄女身上。
其实,今日收到张氏那封帖子时,乔漪便已经猜到了褚玉此番前来的用意。
若来的是沈家任何一个人,她都会直接让人挡在门外,连面都不会见。
她之所以没有拒绝褚玉,也并非因为想给沈家面子,而是她真心想见一见这位仅有过一面之缘的表妹,辨其性情,观其本心,想看看她究竟是一个什么样的人。
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