吐蕃使者的车队到达长安时,满城轰动。
不是因为排场有多大——松赞干布派来的使者团确实不小,三十多人,马匹五十余匹,随行的骆驼驮着数不清的礼品箱子。但真正让长安百姓议论纷纷的,是这支使团的身份。
领头的使者叫做禄东赞,是吐蕃大相,松赞干布手下最器重的大臣。
大周开国以来,这是第一次有西藏高原的政权派出如此高规格的使团。
长安城西门外,文武百官列队相迎。张居正亲自在城门口等候,面带微笑,举止得体。但他的眼神却异常冷静——他再清楚不过了,这支使团表面上是来祝贺大周统一西域的,实际上,他们的刀藏得很深。
“张相,久仰大名。”禄东赞翻身下马,向张居正行了一个吐蕃的躬身礼,“赞普派我前来,一是恭贺大周平定西域,二来——”
他顿了顿,目光意味深长:“是想与大周结一个善缘。”
张居正拱手还礼:“大相远道而来,陛下已在宫中设宴,请。”
禄东赞微微一笑,带着随从进了长安城。
这支使团进入长安后,前三天的一切都进行得颇为体面。禄东赞是个极其精明的人,他带着使团参观了长安的西市、太学、工部——每到一个地方,都恭维得恰到好处。在太学,他惊叹于大周学子们的学识;在西市,他盛赞大周商贸之盛;在工部,他夸大周的军械精良。
张居正一路作陪,言谈间滴水不漏。
但两个人的心里都清楚——这都是表面功夫。
真正的较量,在后面。
第三天的宫宴上,陈昭亲自接见了吐蕃使者。群臣在两侧陪坐,气氛融洽,觥筹交错。禄东赞先是献上了松赞干布准备的厚礼——黄金百两、象牙十对、上等藏红花五十斤、吐蕃战马二十匹。
陈昭一一收下,面带笑意:“松赞干布的心意,朕收了。来,请大相用酒。”
禄东赞举杯敬酒,说了许多恭维的话。什么大周兵威震慑四方,什么陈昭是天命所归,听得两侧的大臣们连连点头附和。
但陈昭始终没有露出太多表情。
他太清楚这套路了。
穿越前学历史的时候他就知道,古代中原王朝和周边政权打交道,往往就两种模式——要么战争,要么和亲。而和亲的背后,往往都藏着更大的图谋。文成公主入藏也好,王昭君出塞也罢,每一次和亲的背后,都是一场暗流涌动的博弈。
酒过三巡,禄东赞终于亮出了底牌。
他起身离席,从随从手中接过一封用金丝封口的信,双手举过头顶,朗声道:“陛下,赞普托我带来一封亲笔信。”
殿内顿时安静下来。
所有目光都聚集在禄东赞手中的那封信上。陈昭示意太监接过信,拆开,扫了一眼。
松赞干布的字写得很工整,用的是汉字——这位吐蕃赞普不仅通晓汉字,还写得相当不错。信中先是寒暄了几句,盛赞大周武功,然后话锋一转:
“大周与吐蕃,当永结昆弟之好。吐蕃愿与大周四时通商,世代不战。然西域乃两国交界之地,为免日后纷争,愿与大周划定疆界——吐蕃取昆仑山以南,大周占天山以北。”
看到这里,陈昭眉头微微一挑,继续往下看。
信中还有最后一句话:
“听闻大周兵威震天下,赞普愿与大周永结秦晋之好。若大周应允,吐蕃愿年年进贡,永不犯境。”
读到最后一句话,陈昭抬起头,看着禄东赞。
殿内的气氛变得微妙起来。几个大臣交换了一下眼神——在他们的认知中,和亲是维持边疆和平的惯用手段。汉朝如此,唐朝如此,大周也应该如此。毕竟一位公主换来吐蕃的臣服,这笔买卖怎么看都不亏。
所有人都等着陈昭点头。
但陈昭没有。
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