皇城的夜晚褪去了白日的庄重,显露出阴影丛生的另一面。
宫墙的暗影里,污水横流的巷道中,无数见不得光的交易和信息在悄然流动。
乌圆像一只真正的夜猫,灵巧地穿梭在废弃宫苑的断壁残垣间。
她穿着一身毫不起眼的灰色杂役宫女服饰,脚步轻捷,几乎与风声融为一体。那双总是带着几分市井伶俐的眼睛,此刻在黑暗中闪烁着敏锐的光。
她刚从宫外一处三教九流混杂的暗桩回来,带回了几条关于太子“暗枭”外围人员最新动向的消息。
这些消息零碎、混乱,需要她那双在底层摸爬滚打练就的眼睛去分辨、去拼凑。
对她而言,这座森严的皇宫与外面肮脏的市井并无不同,都是弱肉强食的狩猎场。只是这里的规则更隐晦,刀子更无形。
曾经,她只是为了活下去。
母亲身患肺痨,常年卧病在床;弟弟年仅六岁,在崇文书馆外偷听授课,却无钱缴纳束修,屡遭馆内先生驱赶。
她在夹缝中挣扎求生,见过太多阴暗,习惯了背叛与利用。
那时的她不信任何人,只信自己兜里那几枚能让她吃上饱饭的铜板,还有腰间那把淬了麻药的剪刀短匕。
直到……遇到了主人。
那个在所有人眼中温润、仁弱、甚至有些不起眼的九皇子。
她永远记得在浣衣局被管事刘嬷嬷用捣衣杵抽打脊背时,是他出手相助;在她最绝望、最无助,即将被黑暗吞噬之时,是他赐予药物,安顿了家人,更给了她复仇的力量与方向。
“烛火虽微,飞蛾可鉴。”
九殿下知她如飞蛾般卑微,知她身处黑暗,却认可了她扑向光明的勇气。
他并非在施舍怜悯,而是在告诉她,她这只微不足道的飞蛾,也能映照出他这簇烛火的光芒!
从那一刻起,她不再是泥泞中挣扎的爬虫,也不仅是懂得复仇的利刃。
她是被殿下认可的“飞蛾”,是黑暗中寻得归途的迷途之人。
九殿下就是她的火,她的光。
她这只卑微的飞蛾,愿为他燃尽一切,直至化作灰烬。
即便后来经历过剜心之痛的惩罚,即便被赐予“牵机铃”如同被套上项圈的家猫,她也从未动摇。
每一次惩戒后的抚慰,每一次任务完成时那声平淡的“知道了”,都让她更加确认自己的归属。
她开始渴望得到他更多的认可,渴望看到他眼中那一闪而过的、极淡的满意。
她小心翼翼地维护着由她一手编织起来的情报网络,将其视为自己的“领地”。
她甚至开始嫉妒那些能更近距离侍奉主人的云袖、云香,尽管她知道那只是表象。
她想要更多。
想要一个名分。
一个能证明她不仅仅是“有用”,更是“属于”主人的名分。
就像戌影大人那样。
像那个新来的、被赐名“午影”的西域女人那样。
想到“午影”这个名字,乌圆心里就像被什么东西轻轻刺了一下,泛起一丝难以言喻的酸涩和焦躁。
她听说了地下赌坊那场干净利落的刺杀,听说了主人亲自赐下的、那件名为“隐息嚼”的强大法器,更听说了那个象征着身份和归属的名字——“午影”,影卫十二地支之一,午马。
那个西域女人,她才来了多久?
她凭什么?
“奴也想……也想有一个您赐予的名字……乌圆也想成为您真正的‘影’……求您看看奴……”
她知道自己不该这么想。
魂契的存在让她清楚,主人的任何决定都不容置疑。可那股不甘,如同藤蔓,在她心底悄悄滋生、缠绕。
她也为主人立下过功劳!
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