寒风吹过北境伯爵府的高墙,在那些爬满冰霜的石雕缝隙里发出呜呜的低吟。
北境星域的冬天总是比其他地方更长一些,仿佛这片土地自诞生之日起就被某种古老的诅咒所笼罩。
雪落得比别处早,化得比别处晚,连阳光穿过云层时都带着一种不太情愿的吝啬。
但伯爵府的大厅里烧着上好的木柴,壁炉中的火焰吞吐着暖黄色的光,将整间屋子烘得如同仲春。
地毯是厚实的羊毛织成,踩上去脚踝会陷进去三分。
仆人们轻手轻脚地穿行在走廊里,生怕惊扰了这座府邸的新主人。
叶天出生在那年冬天最冷的一天。
产房里的暖光透过门缝漏出来,走廊上站着等待的叶崇,那张一向冷峻如北境冻原的脸上,罕见地出现了某种紧绷的神色。
陈伯站在他身后三步远的位置,手里捧着一杯已经凉透的茶,不敢出声。
直到婴儿的啼哭声从房间里传出来,那声啼哭不算响亮,甚至带着几分懒洋洋,不太情愿的味道.....
叶崇的肩膀几不可查地松了一瞬。
他没有冲进去,没有热泪盈眶,只是站在那里,用那种一如既往,平静到近乎冷漠的声音对陈伯吩咐:
“去准备。”
然后转身走向书房。
陈伯看着他的背影,沉默了一瞬,然后弯腰,对着那扇紧闭的门轻声呢喃:
“恭迎少爷。”
北境伯爵叶崇是开国功臣。
那场刚刚平息不久的战争中,他的名字与无数场战役的胜利绑在一起,他的战舰在星空中划过的轨迹如同死神的镰刀,收割了无数敌对文明的舰队。
战后论功行赏,他被封为北境伯爵,镇守这片偏远且寒冷的星域。
整个北境的人都在看着叶家。
他们看着叶崇,看着这座府邸,看着那个刚出生的孩子.....
作为开国功臣的嫡子,叶天的出生承载着万般期待。
有人期待他继承父亲的军事才能,成为下一代北境的守护者;
有人期待他长大后能进入人类议会,为洛林王国争取更多权益;
还有人只是在茶余饭后等着看,看这个含着金汤匙出生的孩子,将来会不会变成一个纨绔。
叶天对这些期待一无所知。
他两岁了,正在努力学会走路。
说“努力”其实不太准确。
因为真正努力的不是他,是那个一直跟在他身后的,穿着黑色燕尾服,耳朵尖尖的黑发小萝莉。
她的名字叫阿斯特莉娜,是陈伯的“弟子”.......虽然“弟子”这个词用在两个相差了半个多世纪的人身上有些奇怪,但陈伯确实是这么说的。
他把毕生所学都传授给了这个看起来只有七八岁模样的异族萝莉,然后把她送到了叶天的身边。
“就让这个孩子当他的随从吗?”
叶崇放下手中的文件,抬起头,那双如同北境冻原般寒冷的眼睛看向陈伯。
“是的,老爷。”
陈伯弯着腰,声音里带着一种多年侍奉积累下来,恰到好处的恭敬。
“虽然她现在还不太成熟,但是我已经把我所有的知识和技艺都尽数传授给她了。想必无论是保护少爷的安全,还是辅佐少爷更好地成长,都是能够派上用场的。”
“是吗......”
叶崇的视线落在陈伯脸上,停留了几秒。
那双眼睛里有审视,有考量,还有一种只有跟了他几十年的人才能读懂的微妙情绪。
陈伯似乎感觉到了那道目光中的含义,腰弯得更深了一些。
叶崇收回目光,重新拿起文件。
“既然你都这么说了......”
“感谢您的认同,老爷!”
陈伯瞬间直起身子。那个垂垂老矣,说话都要喘口气的老管家形象如同被风吹散的烟雾,瞬息间荡然无存。
他红光满面,腰板挺得笔直,声音洪亮得不像一个老人,嘴角甚至带着一丝“终于得逞”的笑意。
叶崇拿着文件的手顿了一下。
他抬起头,看着陈伯那张突然年轻了二十岁的脸,眉毛几不可查地跳了一下。
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