子时三刻,长江的水声变了。
陈九河站在捞尸船的船头,阴瞳里映出的不再是江水的波浪,而是无数道交织的血色纹路——那些纹路从江底向上蔓延,像某种古老阵法苏醒的脉络。
林初雪蹲在他身侧,活尸脉的青纹已从腕间爬满脖颈,在夜色中泛着幽暗的光。
她的手按在船舷上,指尖触到的木板正渗出细密的黑水,带着腐尸特有的甜腥。
“它们在下头摆阵。”
林初雪的声音轻得像叹息,“我听见了,七口青铜棺正在移动,位置和北斗七星完全吻合。”
陈九河摸出怀里的罗盘。
青铜盘面早已布满裂纹,指针在“坎”位疯狂震颤,盘底渗出的不再是水渍,而是暗红色的血珠——那是陈家守棺人血脉共鸣的征兆。
从白帝城到夔门,从老码头到归葬桥,这半年他追着河伯会的踪迹一路向下,终于在今夜抵达这片被称为“龙眼潭”的江域。
此处是长江最深的漩涡之一,县志记载明代曾沉过九艘祭江的官船,每艘船底都刻着镇水咒文。
民国时有渔民在此捞起过刻满古篆的青铜鼎,鼎内装着七具环抱而坐的尸骨,尸骨的手腕上都系着红绳,绳结打法和陈家祠堂里供着的那截“祖传绳”一模一样。
“陈哥,声呐有反应了。”
小王从船舱里探出头,手里平板屏幕上的热成像图正剧烈波动,“水下三百米处,有个巨大的金属结构...形状像座祭坛!”
几乎同时,江面翻起诡异的浪花。
那不是风掀起的波浪,而是从江底向上顶起的鼓包,一个接一个,整齐得令人头皮发麻。
每个鼓包破开时,都会浮出一团缠绕的水草,草叶间裹着半腐的尸块——有的手,有的脚,有的半张人脸,眼眶里还嵌着发黑的珠子。
林初雪的活尸脉突然剧烈跳动。她捂住胸口,青灰色的纹路顺着锁骨爬上脸颊:“祭坛上有活人...不,是活尸!七具,都在动!”
陈九河的剖尸刀已握在手中。
刀身映着月光,刀刃上那些常年浸染尸气形成的暗纹,此刻正泛出淡金色的光——这是《水葬经》里记载的“镇尸刃”,用守棺人三代心血温养,见阴邪之物自生感应。
“下锚。”他对小王说,“把所有的镇魂香点上,船周撒三圈糯米。”
“那水里的...”小王声音发颤。
“让他们浮。”陈九河扯了扯嘴角,“正好看看,河伯会今晚要祭的是哪路鬼神。”
糯米入水的瞬间,江面突然安静下来。那些浮尸不再翻腾,而是缓缓转向同一个方向——龙眼潭正中央。
月光破开云层照下来,陈九河看见浮尸们的眼睛都睁开了,浑浊的眼球里映出同一个倒影:一座青黑色的石制祭坛,坛顶跪着七个穿蓑衣的人影,每个人手里都举着盏油灯,灯芯是人的小指骨。
“七星引魂灯。”林初雪倒吸一口凉气,“这是《水葬经》禁术篇里记载的邪法,要用七个阴年阴月阴日生的人做灯奴,在子时三刻点燃魂灯,引阴兵过道...”
她的话被江底传来的鼓声打断。
那不是普通的鼓,像是用整张人皮蒙制的大鼓,每一声都闷得让人心口发疼。
鼓声的节奏很怪,三长两短,再四长一短——陈九河听出了门道,这是长江沿岸古老的“送葬鼓”,专用于水葬仪式中引魂入江。
“他们要开坛了。”他脱下外套,露出绑在腰间的青铜铃铛串。
这是母亲留给他的“镇魂铃”,共一百零八枚,每枚铃铛里都封着一缕陈家族人的残魂。铃铛在江风中叮铃作响,声音竟压过了江底的鼓声。
林初雪突然抓住他的手腕:“阿河,你看祭坛中央!”
祭坛顶部的石板正在裂开。
裂缝中渗出黏稠的黑液,那液体不像水,倒像是凝固的血被重新融化,表面还浮着一层油光。
黑液汇聚成滩,滩中缓缓升起一物——是口棺材,但材质非木非石,而是某种青黑色的骨质,表面布满蜂窝状的孔洞,每个孔洞里都探出半截惨白的手指。
“万尸棺。”陈九河的声音冷得像冰,“河伯会真敢弄这东西。”
他在父亲的手札里见过记载:万尸棺需集齐一万具横死之人的指骨,以尸油混合阴沉木屑塑形,再置于养尸地温养四十九年。
开棺之时,棺内会孕出“尸婴”,那东西非人非鬼,以怨气为食,能号令百里内的所有浮尸。
棺材盖缓缓滑开。
先伸出来的是一只手,皮肤白得透明,能看见底下青黑色的血管。
那只手很小,像个婴儿的手,但指甲又尖又长,泛着金属般的冷光。
接着是头——没有头发,头顶布满肉红色的褶皱,像大脑直接暴露在外。
最骇人的是那张脸:没有眼睛,只有两个深不见底的黑洞;嘴咧到耳根,露出两排细密的尖牙。
尸婴坐起身,黑洞般的“眼窝”转向捞尸船的方向。
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陈九河立刻感到一股寒意从脚底窜上头顶。
那不是温度的变化,而是某种更深层的侵蚀——他腕间的玉佩突然发烫,烫得皮肤冒起白烟;怀里的《水葬经》真本自动翻页,书页上的古篆一个个亮起金光。
“它在吸阴气。”林初雪跪倒在甲板上,活尸脉的青纹正从她体内被丝丝抽离,化作缕缕黑烟飘向祭坛,“我的魂...要被扯出去了...”
陈九河一把将她拽到身后,咬破舌尖将血喷在剖尸刀上。
鲜血触及刀身的瞬间,刀光大盛,那些暗纹仿佛活了过来,在刀身上游走成符咒的形状。
他举刀指向尸婴,口中念诵《水葬经》的镇魂咒:
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