敌人仍旧只是一个巫师,甚至连大巫师都算不上。
可他背后的三位巫王、掌握的技术、建立的联盟……这些“软实力”,比任何武力都要可怕。
更要命的是,时代变了。
血族曾经能够通过武力统治世界,因为那时候他们是最强大的存在。
然而工业革命改变了一切。
原本只是他们家养牲畜的人类,通过巫师文明获得了对抗超凡的力量;
外来的巫师学院愈发强盛,就连血族内部都出现了分裂……
在这个新时代里,单纯的武力已经不再是万能的。
“行了,就这样吧。”
阿尔卡迪终于开口。
“我已经想明白了。”
他站起身,缓步走到议事厅中央,背对着所有长老:
“诸位说得都对。”
“我们确实不能开战,不能冒险,不能意气用事。”
“因为我们输不起。”
墨菲想要说些什么,却被阿尔卡迪抬手制止:
“别说了,墨菲。”
“我知道你想说什么。”
“尊严、荣耀、先祖的遗志……这些我都明白。”
阿尔卡迪转过身,那双深红色的眼睛扫过在场每一个人:
“可当生存都成问题时,那些东西还值几个钱?”
“更何况……”
他的声音压得更低:
“那个年轻的巫师,背后站着的是谁,你们都忘了吗?”
“荒诞之王·圣赫克托耳。”
“记录之王·圣萨尔卡多。”
“幻景之王·圣潘朵菈。”
每念出一个名字,议事厅的温度就下降几分。
“三位巫王。”
阿尔卡迪的语气充满苦涩:
“任何一位,都能轻易抹除我们整个氏族。”
“与其等他们真的动手,不如……”
他深吸一口气,缓缓吐出那个曾经绝不可能从他口中说出的词:
“主动求和。”
这两个字落下,整个议事厅仿佛被施加了静音术。
所有人都瞪大了眼睛,不敢相信自己听到了什么。
心脏氏族的大公,血族十三氏族之首,活了四千年的古老者……
居然,要主动向一个后辈求和?
“大公……”
“够了。”
阿尔卡迪挥手打断:
“就这么定了。”
“安排与罗恩·拉尔夫的谈判。”
他的声音恢复了往日的威严:
“我们,需要体面地结束这场闹剧。”
体面,这个词用得极其微妙。
既不是“胜利”,也不是“投降”,只是“体面”。
………………
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