“‘罪’?”赫克托耳发出一声嘲讽的笑:“孩子,你还是太天真了。”
祂转过身,那双疲惫的眼睛直视着伊芙:
“这里有三分之一的囚徒,确实是因为精神污染而疯癫,无法治愈,危害太大,只能封印。”
“但另外三分之二……”
祂的声音,变得像是从喉咙深处挤出来:
“他们的‘罪’,是知道了不该知道的秘密,质疑了不该质疑的真理,或者阻碍了不该阻碍的‘大局’。”
伊芙瞪大了眼睛:“您是说……”
“我是说,有些人被关在这里,不是因为他们疯了。”
赫克托耳的声音冷得像冰:“而是因为有人需要让他们看起来疯了。”
“在这个世界上,把一个清醒的人变成疯子,远比治愈一个疯子要容易得多。”
“尤其是当下令的人,站在权力的最顶端时。”
祂走向走廊深处,示意伊芙跟上:
“你知道,为什么四位魔神从不治愈这些囚徒吗?
为什么他们明明拥有足以重塑宇宙的力量,却让这些曾经的天才在这里腐朽?”
“因为……”伊芙试探性地说:
“治愈他们,就意味着承认当初的自己是错的?”
“聪明。”赫克托耳露出一个讽刺的笑容:
“你看,连你这个刚晋升的小丫头都能想明白的道理,那些活了无数纪元的‘神’会不明白?”
“可他们选择了沉默。”
“因为承认错误的代价,远比维持一个谎言要大得多。”
走廊两侧的牢房在他们身边延伸。
每一间都是一个破碎的故事,一段被掩埋的历史。
“而你的考验……”赫克托耳停在第一间牢房前:
“就是走进这些‘梦境’,尝试与他们对话。”
“我不要求你治愈他们——那几乎不可能。”
“我只要求你,在不被他们的疯狂或绝望同化的前提下,理解他们的处境。”
“然后……”
祂的声音变得极其疲惫:
“用你自己的方式,给予他们哪怕只是片刻的,真实的慰藉。”
“哪怕这种慰藉,最终也会变成谎言的一部分。”
水晶门缓缓打开。
伊芙深吸一口气,迈步走向那扇敞开的门。在跨过门槛前,她回头看了一眼。
赫克托耳依然站在走廊中,那双疲惫的眼睛注视着她。
在祂身后,罗恩的身影若隐若现,那是导师投射过来的一缕意识,在暗中守护。
“明知虚无,却依然起舞。”
伊芙在心中默念,踏入了第一个囚徒的梦境。
牢房内部,是一座规模惊人的图书馆。
书架层层叠叠,向上延伸到视野的尽头,向四周蔓延到无法估量的远处。
每个书架上都摆满了各种形态的“书籍”:
羊皮卷、金属铭文、水晶记录、甚至一些用未知材料制成的奇异物品。
一个身影坐在图书馆中央的阅读桌前。
那是一位看起来五十岁左右的男性。
穿着朴素的学者长袍,戴着圆框眼镜,正专注地翻阅手中的书籍。
听到脚步声,他抬起头,脸上露出温和的笑容:
“哦,又有访客了。欢迎,年轻的女士。”
他的语气礼貌而理性,眼神清澈,完全看不出任何“疯癫”的迹象。
“我是诺曼·达文波特,这座知识殿堂的管理员。”
他合上书,摘下眼镜擦拭:
“很高兴有人愿意来这里。
上一位访客……嗯,已经是两百三十七年前了吧。”
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