只剩下烛火,在“噼啪”作响。
时间,一分一秒地流逝。
方孝孺站在那里,身体时而颤抖,时而僵直。他的内心,正在进行着一场天人交战。
良久,良久。
他缓缓地,缓缓地跪了下去,额头重重地磕在冰冷的地面上。
“臣……方孝孺……遵命。”
那声音,嘶哑,破碎,仿佛是从地狱里传来。
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三日后,京城。
一匹快马,卷着一路风尘,冲入了皇城。
乾清宫内,朱元璋正听着户部尚书汇报秋粮入库的事宜,神情tampak不耐。
就在此时,一名太监脚步匆匆地走了进来,手里捧着一个蜡封的信管。
“陛下,莱州八百里加急奏疏!”
朱元璋眉头一挑。
又是老三?这才几天,又搞出什么幺蛾子了?
“呈上来。”
太监连忙将奏疏呈上。
朱元璋撕开蜡封,抽出奏折,只看了一眼开头的署名,眼神便微微一凝。
不是朱棡,是方孝孺。
他耐着性子,往下看去。
可越看,他的脸色,就越是古怪。
到最后,他那张饱经风霜的脸上,竟然浮现出一丝难以言喻的……想笑又不能笑的表情。
“陛下?”户部尚书见状,小心翼翼地问道。
“你们都看看吧。”朱元璋将奏折,扔给了身边的太监。
太监连忙接住,开始当众朗读。
“臣,都察院监察御史方孝孺,诚惶诚恐,叩请圣罪……”
奏疏的开头,还算正常。
可接下来的内容,却让整个大殿,瞬间鸦雀无声。
“……臣奉旨巡查,本应明察秋毫,为陛下分忧。然臣至莱州,竟为秦王朱棡巧言令色所蒙蔽,为其雷霆手段所震慑,神智昏聩,与之同流合污……”
“……秦王于莱州,以空城计大破倭寇,看似有功,实则行险,此乃将帅之赌徒行径,非王者之师所为!”
“……其战后擅分缴获,以三万两白银收买民心,看似仁德,实则将朝廷法度视若无物,此乃收买人心之奸术!”
“……其更甚者,竟欲染指盐政,以奇技淫巧之法私自制盐,与民争利,动摇国本!臣未能及时劝阻,反助纣为虐,罪该万死!”
“……臣愧对圣恩,愧对朝廷,已无颜面再任巡查之职,恳请陛下准许臣即刻回京,当面请罪,甘受任何处置,虽死无憾!”
一字一句,铿锵有力。
那份痛心疾首,那份悔不当初,简直是跃然纸上!
整个乾清宫,落针可闻。
所有的大臣,全都懵了。
方孝孺疯了?!
这……这是自杀啊!
他不仅弹劾了秦王朱棡,更是把自己,描绘成了一个被威逼利诱、同流合污的小人!
这封奏疏一旦公开,他方孝孺这辈子,就彻底完了!
户部尚书手里的账本,“啪嗒”一声掉在地上,他却浑然不觉。
燕王朱棣的头号党羽,兵部侍郎铁铉,眼中先是闪过一丝错愕,随即,便是难以抑制的狂喜!
天赐良机!
这简直是天赐良机啊!
他立刻出列,噗通一声跪倒在地,声泪俱下。
“陛下!臣有本奏!”
“秦王殿下,竟骄横至斯!连方孝孺这等忠贞之臣,都被其逼迫至此!可见其在莱州,是何等的无法无天!”
“方大人奏疏中所言,秦王擅开边衅,私相授受,染指盐政,桩桩件件,皆是动摇国本之大罪!若不严惩,国法何在?天理何在啊!”
他这一跪,仿佛点燃了火药桶。
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