贵妇人的故事讲完,吸烟室安静了片刻。
然后,一个声音响起。
不是从转盘方向,是从那张最舒适的扶手椅。
“我也来说一个吧。”
维多利亚女王摘下了面纱。
所有人都不自觉地坐直了身体。不是因为畏惧,是因为——那张脸。苍老的、布满皱纹的、但轮廓深邃的脸。蓝灰色的眼眸在火光中泛着光,像结冰的湖面下有什么在涌动。
她没有站起来,就坐在那张椅子上,双手交叠放在膝盖上。左手无名指上那枚素银戒指在灯光下微微泛白。
“我不转那个轮子了。”她说,声音不高,但每个字都清晰得像刻在石头上,“我来说说‘爱情’。”
全场肃静。
“很久以前,有一个女孩。”
她用的是“女孩”,不是“女王”。
“她很小的时候就失去了父亲。母亲对她很严厉,不怎么笑。她的童年……不太快乐。”
她的目光落在壁炉的火焰上,像是在看很远很远的地方。
“然后有一天,她见到了一个人。一个从德国来的表哥。”
“她问他——‘你会唱歌吗?’”
“他说——‘会。’”
“然后他唱了。”
女王的嘴角微微上扬,那是一个年轻女孩才会有的笑容,出现在这张苍老的脸上,有一种说不出的动人。
“那时候她还小,不知道那个人会成为她的一生。”
她停了一下,像是在回味那个画面。
“后来他们开始通信。一封接一封。她把他写的每一封信都收在一个匣子里,锁起来,钥匙贴身带着。”
“很多人反对。说他是外国人,说他配不上英国女王。”
“但她不在乎。她是女王,她知道自己想要什么。”
她的声音没有提高,但有一种不容置疑的力量。
“然后他们结婚了。”
她的眼睛亮了一下。
“以前的王室新娘都不穿白纱。她们穿银色的、金色的、镶满珠宝的。”
“但她说——‘这是我一生一次的选择。我要穿白色的。纯粹的、干净的白色。’”
“所有人都说她疯了。‘女王怎么能穿白纱?那是平民的颜色。’”
她看着自己的手,那双手曾经戴上过王冠,也曾经握过一个男人的手。
“她穿了。”
“从那以后,所有的新娘都穿白纱。”
吸烟室里有人屏住了呼吸。
“婚后的日子……很好。”女王的声音放轻了,像在自言自语,“他给她提建议,帮她处理国事。他不把她当‘女王’看,只把她当‘维多利亚’。”
“他们生了九个孩子。每一个孩子出生,他都在她身边。”
她的手指轻轻抚过无名指上的戒指。
“然后有一天,他病了。伤寒。”
“她以为他会好起来。他那么强壮,那么年轻……”
她的声音停了一下。
“他没有好起来。”
吸烟室里的空气像是凝固了。
“他走的那天,她握着他的手。就像那位夫人说的。”
她的目光扫过贵妇人,贵妇人微微低下了头。
“但他的眼睛没有睁开。”
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