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第132章 最后的贵族火柄（第2页）

赫克托……

我的儿子。我唯一的儿子。此刻应该在旧大陆，维希顿联邦的首都，坐在温暖的大学图书馆里，读着那些关于土壤肥力、作物轮作、可持续农业的厚重大部头。他学的正是我曾梦想用之于河谷的知识。我计划着，等他学成归来，就把爵位传给他，让他用更现代、更科学的方法，把翠玉河谷建设成整个大陆的农业典范——一个真正独立、繁荣、充满书卷气息和田园牧歌的世外桃源。

多么美好的蓝图。

现在，它和窗外燃烧的麦田一样，正在化为灰烬。

我给他写的最后一封信里，还在叮嘱他注意身体，专心学业，不要担心家里。我说一切都好，黑金的威胁已经过去，河谷正处于历史上最稳定繁荣的时期。我撒了谎。一个父亲对远行儿子最寻常、也最无奈的谎言。

他会不会从新闻里，听到卡莫纳北境联军势如破竹、旧贵族纷纷倒台的消息？他会不会猜到，他的父亲，他记忆中那个总是温和微笑、带他骑马、教他认星图的父亲，正站在一座即将陷落的城堡里，手握一把四百年前的断剑，准备迎接最不体面的结局？

“我现在很希望我的儿子还好吗？”

这个念头带来的疼痛，比即将到来的失败更尖锐。我希望他永远不要回来。希望他忘记维特斯这个姓氏，忘记翠玉河谷，在旧大陆找一个安静的角落，做一个纯粹的学者，一个普通的、不必背负任何守护责任的凡人。

那对他最好。

可我是他的父亲。我自私地希望，在某个遥远的未来，当战火平息，尘埃落定，他能回到这里。不是作为公爵继承人，而是作为一个怀念故乡的游子，看看这片土地是否真的如那些胜利者所许诺的，变得更好。

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喷泉与雕像

雨势稍歇。我披上一件厚斗篷，推开书房沉重的橡木门。走廊里异常安静，只有我自己的脚步声在石壁间回荡。墙壁上历代公爵的肖像在昏暗的壁灯下沉默地注视着我，他们的目光穿过油彩和时间，带着同样的沉重和疑问。

我走下旋转石梯，穿过空旷得有些阴冷的主厅，推开通往内庭的侧门。

冷冽湿润的空气扑面而来。内庭中央，那座父亲建造的喷泉还在工作，但水声微弱。喷泉中央的大理石雕像——第一代维特斯公爵单膝跪地，向卡莫纳国王献上河谷泥土——已经被最近的炮火损坏。雕像的头颅不见了，只剩下无头的躯干，依然保持着那个虔诚的、奉献的姿态。

我走到雕像前，伸出手，触摸那冰凉、粗糙的断颈处。雨水积在凹陷里，冰冷刺骨。

四百年前，我的祖先用忠诚和战功，换来了这片土地的守护权。四百年后，他的后代，却连他的头颅都保不住。

多么讽刺。

“父亲，”我低声说，声音在空旷的内庭里显得格外微弱，“您说，我们是管家，不是主人。可如果连管家的身份都要被剥夺，连管家的方式都要被彻底否定……我们这四百年的守护，算什么？”

雕像当然不会回答。只有喷泉细细的水流，滴落在石盆里，发出空洞的、仿佛计时般的声响。

时间到了。

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陷落时刻

北方天际的火光越来越亮，炮声越来越近，渐渐能分辨出不同口径火炮的轰鸣，甚至夹杂着能量武器尖锐的嘶鸣和爆炸的闷响。城堡开始震颤，灰尘从古老的石缝中簌簌落下。

我回到塔楼。这一次，我没有站在窗前，而是坐在了壁炉边的椅子上，面对着门。我脱下了沾满湿气的斗篷，整理了一下里面穿着的、式样古典但依旧笔挺的深色外套。我没有穿戴铠甲，那对我来说太重，也太不体面。我只是将父亲传下的那把佩剑，横放在膝上。

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剑鞘上的宝石黯淡无光，但剑柄上缠绕的皮革，还保留着历代主人手掌摩挲出的温润光泽。

老亨利来了，最后一次。他告诉我，联军已突破外墙，守军正在内庭和通道里逐层抵抗，但寡不敌众。平民已按我的命令，从南侧密道疏散。

“公爵，您……”老亨利的声音哽咽了，他服侍维特斯家六十年，看着我长大，看着赫克托出生。

“亨利，你也走吧。”我说，语气尽量温和，“密道出口有人接应，给你准备了新的身份和一点钱。找个暖和的地方，安度晚年。”

“不，公爵，我……”

“这是命令。”我看着他浑浊但忠诚的眼睛，“也是请求。替我……活下去。如果有一天，赫克托回来，告诉他……父亲尽力了。”

老亨利老泪纵横，深深鞠躬，几乎将额头触到地面，然后踉跄着退了出去。

房间里只剩下我，炉火，膝上的剑，和外面越来越清晰的喊杀声、爆炸声、金属碰撞声。

我能想象出下面的战斗场景：我忠诚的士兵们，利用熟悉的走廊和房间节节阻击。他们可能会战斗到最后一刻。为了什么？为了那份古老的效忠誓言？为了身后的家人？还是仅仅因为，这是军人的职责？

“为了人民！”联军的口号似乎也传了上来，模糊但充满力量。

我们都在说“为了”。可“人民”要的究竟是什么？是维特斯家族四百年不变的“守护”，还是张天卿许诺的、砸碎一切后的“新生”？

我不知道。或许人民自己，在枪口和口号下，也来不及想清楚。

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