队伍挪得很慢。
轮到一个头发花白的老汉时,他颤巍巍递上碗。伙夫瞥了他一眼,舀了半勺,正要倒,旁边监工忽然伸手拦住。
“等等。”监工歪着头打量老汉,“你今儿上午抬了几筐石头?”
老汉哆嗦着:“三、三筐……”
“三筐?”监工嗤笑,“别人都抬五筐,你就抬三筐?那午饭也减半。”
说着夺过伙夫的勺,只舀了小半勺汤水,随意往老汉碗里一倒,大半泼在了地上。
老汉看着碗里那口连碗底都盖不住的汤水,嘴唇动了动,没敢吭声,佝偻着身子退到一边,蹲在地上,小口小口地抿。
后面的人看得更怕了,纷纷缩着脖子。
这时,另一个年纪更大的老妇人捧着碗上前。
她动作慢,手抖得厉害,碗里的汤水洒出来一些。
监工眉头一皱,忽然伸手,“啪”地打翻了她手里的碗!
粗陶碗摔在地上,碎了。那点可怜的汤水混进泥土,瞬间不见了。
“老东西!端个碗都端不稳,还吃什么饭?!”监工骂骂咧咧,“滚一边去!今天没你的份!”
老妇人愣在原地,看着地上的碎碗和渗进土里的汤渍,浑浊的眼睛里一片茫然。
她张了张嘴,想说什么,最终只是慢慢蹲下身,用枯瘦的手指去捡那些碎陶片。
监工不耐烦地一脚踢开碎片:“叫你滚没听见?!”
碎片飞溅,划破了老妇人的手背,渗出血珠。
她吓得往后缩了缩,却不敢站起来,就那么蹲着,瘦小的身子在初春的风里微微发抖。
周围排队的人全都低下头,不敢往那边看。
空气里只剩下铁勺碰撞锅沿的声音,和监工粗哑的吆喝:“下一个!快点!”
我们远远看着这一幕,我紧紧握着拳,手指节发白。
云枝在我身边吸了口气,声音压得很低:“小姐……”
贺璟的手按在我手臂上,力道不大,却带着不容置疑的制止。他对我摇摇头,眼神沉静。
我知道他的意思,不能冲动,这里不是我们能插手的地方。
就在这时,工地那头传来一阵骚动。
几个民夫围成一团,中间似乎有人倒了。监工骂咧咧冲过去,鞭子没头没脑抽下:“装死!都给老子起来干活!”
围着的民夫散开些,露出中间一个蜷缩在地上的身影,是个半大孩子。
瞧着不过十三四岁,瘦得只剩一把骨头,脸朝下趴着,动也不动。
“怎么回事?”一个略显威严的声音突然响起。
我们循声望去,只见一个穿青色官袍、约莫四十多岁的文官,带着两个随从,正从工地另一侧快步走来。
此人面容清瘦,眉头紧锁,正是李纲。
监工见是李纲,脸上凶相收了收,但语气仍硬。
“李大人,这小子偷懒装死,小的正管教呢。”
李纲没理他,径直走到那孩子身边蹲下,伸手探了探鼻息,又翻开眼皮看了看,脸色顿时难看:“这是饿晕的!你们今日发的是什么饭食?”
监工支支吾吾:“发、发了……每人一碗稠粥,管够……”
“放屁!”李纲猛地起身,几步走到那几口大锅前,抄起锅边的长勺往锅里一搅,灰黄色的汤水稀得挂不住勺,底下全是沉渣。
他舀起一勺,举到监工面前,声音因愤怒发颤:“这叫稠粥?!这连刷锅水都不如!”
监工被他喝得后退一步,脸发白,嘴还硬:“李、李大人,这……这已经比别处强了……”
“强?”李纲气极反笑,手指向那个还蹲在地上捡碎碗片的老妇人,“把人当牲口喂,这也叫强?!”
“重新熬!”他厉声道,声音因愤怒而发颤,“就现在!熬到筷子插进去不倒为止!”
又指着那晕倒的半大孩子:“抬到阴凉处!拿水来!阿成,你骑马去最近的村子请郎中,快!”
随从们立刻动起来。
监工和几个工头脸白如纸,再不敢多说一个字。
周围的民夫们看着李纲,眼中涌起些许微弱的光,但更多人仍是麻木地低着头,不敢多言。
我们远远看着这一幕。
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