一旁的赵恒也看出了其中凶险,沉声道:“此事蹊跷,怕是个圈套。
要不要让火或山去拜会一下那位钱主簿?”
“不可。”
林昭摇头,指了指窗外那些摇着折扇的书生,“赵哥,这里是江南,不是边关。
你看那些人,手无缚鸡之力,可一张嘴就能让人倾家荡产。
咱们动刀子容易,可动完了呢?只会惹来更多麻烦。”
赵恒怔住,半晌才点点头。
是夜,林昭将护卫“风”叫到书房。
他递过去一张纸条,上面写了几个地名和人名:“去查清这几处田产的归属,还有这几个人,与钱主簿以及三大粮行的资金往来。天亮前回来。”
这些信息,正是他从张德才的描述以及这两日观察中,一点点拼凑出的线索。
风接过纸条,没有多问,身形一闪便消失在夜色中。
次日午后,文会如期举行。
听雨楼是吴县最负盛名的酒楼,临河而建,雕梁画栋。
此时正值初秋,江风徐来,竹帘半卷,倒也惬意。
林昭依旧穿着那身普通的青色襕衫,未带冠玉,只用一根发带束起长发,神态自若地走进大门。
厅堂之内早已坐满了人。
为首的正是钱主簿,他身边簇拥着七八名衣着华贵的乡绅。
所有人的目光齐刷刷投向门口,脸上都挂着玩味的笑容,那眼神仿佛在看一个主动跳进陷阱的猎物。
他们不知道的是,在厅堂一侧用十二扇仕女图屏风隔开的雅间里,一个面容清瘦、眼神锐利的中年文士正端坐其中。
此人正是吴县县令吴清源。
近来他为地方水患之事焦虑不已——豪绅把持水利、官吏上下其手,每每想要整顿却处处碰壁。
几日前收到这份策论,虽对九岁士子的说法半信半疑,但那份《水利疏》中的见解确实新颖。
恰好听闻钱主簿在此设宴,他便想借机一观,看这林昭究竟是沽名钓誉之徒,还是真有济世之才。
满堂宾客各怀心思,气氛诡异而微妙。
钱主簿轻咳一声,满堂渐渐安静下来。他脸上堆着笑,举杯向林昭遥遥示意。
“林小先生大驾光临,实乃我吴县文坛之幸。听闻先生有治水妙策,能解我县水患之忧?
在座诸位皆是地方耆老,对水利之事多有研究,正好向小先生请教一二。”
话虽客气,可那笑意却不达眼底。
周围几位乡绅也纷纷附和,语气中隐含玩味。
林昭不卑不亢地对众人作揖,缓步走到堂中。
他没有急着去看那份策论,反而清了清嗓子,稚嫩的童音在厅堂回荡。
“诸位先生,晚生有一事不明。村里有两户人家,上游的富户修了高坝蓄水,下游的穷人田地干裂。
富户说这是天灾,与他无关。
可晚生觉得奇怪,既是天灾,为何富户家的稻田比往年还要水润?”
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