陆沉走出那片棚户区时,脚步比来时沉重了许多。
他没有回头,但背后那道稚嫩却老成的目光,仿佛仍黏在背上。
羊皮卷上的内容在他脑海中反复浮现,每一句话都像一根刺,扎在他心头最敏感的角落。
他一路沉默。
流民营地渐渐落在身后,城门外排队等候入城的百姓越来越多。
守门士卒的呵斥声、挑担小贩的叫卖声、孩童追逐的嬉笑声,渐渐汇入耳中。
这些平日最寻常的市井喧嚣,此刻却像隔着一层水幕,听不真切。
直到看见六扇门衙门的匾额,他才深吸一口气,将那些繁复翻涌的心绪勉强压下。
赵乾。
这个名字如同一盆冷水,让他很快清醒过来。
这里是上横府,是赵乾驻守的地界。
他与赵乾之间,虽然还未到彻底不死不休的地步,但对这种笑里藏刀的小人,防备一手总没错。
陆沉在衙门前勒住缰绳,目光扫过那两扇敞开的黑漆大门。
门前的石狮子依旧威严,台阶上站着两个值守的捕快,见他过来,连忙躬身行礼。
一切看起来都再正常不过。
可陆沉知道,此刻那扇门后,必定已经有人飞奔进去通报了。
赵乾这个人,最擅长的就是表面功夫。
此地的六扇门衙门占地极大,前后三进。
青砖灰瓦,飞檐翘角。
虽不及府衙气派,却也自有一股肃杀之气。
门楣上那块匾额是黑底金字,笔力遒劲。
“六扇门”三个大字在午后的阳光下泛着冷光。
陆沉翻身下马,随手将缰绳扔给迎上来的衙役,大步跨入。
穿过第一进院子,两侧厢房是普通捕快的值房,此刻门窗紧闭,隐约能听见里面翻动卷宗的窸窣声。
院中那棵老槐树落了一地黄叶,还没来得及清扫,踩上去沙沙作响。
第二进院子正堂,便是赵乾平日办公的地方。
此刻,正堂大门敞开,里面影影绰绰站着不少人。
赵乾率众已经候在那里。
他穿着一身簇新的银章捕头官服,腰悬佩刀,负手立于堂中。
身后整整齐齐站着七八个人,有他的亲信,也有衙门里的属吏文书,个个垂手肃立,目不斜视。
见陆沉踏入院子,赵乾立刻迎了出来。
他脚步轻快,脸上的笑容恰到好处。
不谄媚,也不疏离,既有下属对上官的恭敬,又不失一方主事的气度。
他在三步外站定,抱拳躬身,声音清朗:“赵乾,参见侯爷。不知侯爷大驾光临,有失远迎,还望侯爷恕罪。”
他身后那七八个人也齐刷刷躬身行礼,动作整齐划一。
陆沉脚步不停,从他身侧走过,径直踏入正堂。
赵乾直起身,脸上的笑容不变,眼中却闪过一丝极淡的,难以捕捉的暗芒。
他转过身,跟着陆沉的步伐走进去,步伐不快不慢,恰到好处地落在陆沉身后半步。
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