“先不接受外人加入。”林呈沉声道,“总要先看看人是好是坏,查清楚底细,不能什么人都往队里带。”
吴冬山几人虽然有些遗憾,但仔细想想,也觉得林呈说的有理,纷纷点头:“还是林大人想得周到。”
林呈摆摆手:“行了,你们去忙吧。对了,叮嘱一下大家,不要同外人多说咱们的事。若是有人问起咱们有多少武器、多少粮食,那绝对是不怀好意,直接撵走就是。”
“这我们知道!”吴冬山连忙应下。
看着几人离去的背影,林呈心里暗自想着。
他明显感觉到,或许是多次的胜利,对上打劫的流民也好,匪也好,都没有吃亏,大家都变了,变得自信,甚至有点自大了。
不光是巡逻队的汉子们觉得自己人多势众很厉害,就连妇人和老人们,也不再像去年逃荒时那样惶惶不安,现在个个都像是去郊游了。
这可不是什么好事。
骄兵必败。
得找个机会,提醒一下大家才行。
这事,交给族长去说最合适。林呈打定主意,抽空就去找族长聊聊。
吴冬山带人离开后,林呈又去锅里盛了一碗饭,就着刚切碎的野菜,大口吃了起来。
又吃了一大碗饭,半个烤饼,他才满足地打了个饱嗝。
收拾好碗筷,将灶火仔细埋熄,队伍继续上路。
行了约莫十里,前方出现一条小河。
河面不宽,水流平缓,两侧露出大片干涸的河床。
河边一个简陋的小码头旁,拴着几艘小木船,一个船工模样的老汉正扯着嗓子吆喝:
“一人两文,上船就走!天黑就不渡河咯,想过河的抓紧嘞——!”
林呈跟林老头打了声招呼:“爹,我去前面看看,问问渡河的价钱。”
又对林世福道:“你去把吴冬山和郑家兄弟叫来。”
他现在有些事也会叫上这些人,不再大包大揽的拿主意,若是自己不在的时候,这些人也能拿主意。
林世福应声跑去找人。林呈拿了两个干饼子,走向码头。
码头上,一个男人正跟那摇船的老汉交涉:“你家这船太小了,我这儿还有牛车,怎么运过去?”
老汉跳下船,眯眼看了看:“客官的牛车在哪儿?让老汉瞧瞧。若是上不了船,我能找人帮忙抬到对岸去。”
男人指了指不远处的一架牛车。
老汉打量几眼,摇头道:“你这车确实大了些,上不了船。这样,我找几个汉子帮你抬过去,工钱嘛……给五百文就成。”
他笑容和蔼,可这价钱可不友好,一报出来,那男人扭头就走,连价都懒得还。
老汉也不在意,收起笑脸,继续朝其他人吆喝。
围观的人见这架势,也纷纷散去,码头上便只剩下林呈几个。
老汉也不在意,继续吆喝生意。
林呈让林世福几人等着,自己走上前,递过一个干饼,笑道:“老人家好,跟您打听点消息。”
老汉眼睛一亮,跳下船,手在裤腿上蹭了蹭,飞快接过饼子,咬了一大口,边嚼边拍胸脯:“您想问什么,尽管问!老汉知道的,绝不瞒着!”
林呈望了望河对岸,估摸有几十米宽,没船确实难行,便问:“这渡口可有能载车马的大船?若是有牲口车辆,该怎么过河?”
老汉几口咽下饼子,含含糊糊道:“春汛还没来,河里水浅,大船过不了这段浅滩。眼下就只有我们这几艘小船。客官您要是行李不多,坐我的船就能过去。”
“我家人多,还有牲口车辆,想找艘大船。”
老汉抬手往上游指了指:“往那儿走六十里,河道深,有大渡口。您可以去那儿看看。”
六十里?按队伍如今一天走不到二十里的速度,得走三天才能到那渡口。过了河,还得绕路回来,太耽误工夫。
老汉吃完饼子,取下腰间葫芦灌了几口水,舒服地叹了口气。
林呈又递过去一块饼子:“多谢老人家指路。再请您吃一块。”
老汉接过,舔舔嘴唇,将饼子小心揣进怀里。
他看了看林呈几人,压低声音道:“还想问啥?”
“您方才说春汛未到,汛期没来,河里水少,应该有水浅的地方,这附近可有水浅能直接蹚过去的河段?”
老汉左右看看,见没旁人注意,才凑近些,声音压得更低:“往下游走一炷香功夫,有个河道分岔口。沿着右边那条支流走一会儿,有处水浅,底下多是碎石,当地人常从那儿蹚水过河。”
他顿了顿,补充道,“也是看你们面善才说,可别告诉旁人。”
林呈立刻保证:“您放心,绝不会外传。多谢了!”
老汉点点头,神色松快了些:“都是乡里乡亲,该帮衬的。听您口音,是大营镇那边的人?以前没来过这儿?”
林呈是用本地话跟他说话的,这人就自动的将他归为当地人了。
闲聊中,老汉问林呈去哪里?
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