上元夜金陵城中
灯是挂了,可稀稀拉拉的,远不如往年。秦淮河两岸的酒楼画舫,大半黑着,只有零星几处窗子里透出昏黄的光。河面上漂着几盏简陋的莲花灯,纸扎的,烛火在夜风里明明灭灭,像游魂。
街上人也不多。虽有解除宵禁的告示贴了,可百姓还是早早闭户,只有些半大孩子提着自家糊的灯笼,在巷子里疯跑,笑闹声在空荡的街道上显得格外突兀。巡夜的兵卒比往日多了些,三人一队,提着灯笼,按刀走过,皮靴踏在青石板上的声音,整齐,沉闷。
刘山蹲在秦淮河的一座石桥下,手里也提着盏灯笼——是马老疤给的,说是“过节也得有个过节样”。灯笼是普通的红纸糊的,烛光透过纸,映得他脸上红扑扑的。他身边蹲着两个一起巡夜的老兵,一个在打哈欠,一个在啃冷饼。
“娘的,这金陵的上元节,还没咱们登州乡下热闹。”打哈欠的老兵嘟囔,“连个耍龙灯的都没有。”
“有也给你吓跑了。”啃饼的老兵笑,“咱们往这儿一站,跟门神似的,谁还敢出来耍?”
刘山没搭话,只是看着河面上那几盏漂远的莲花灯。他想起老家,想起小时候上元节,娘也会给他糊盏最简单的兔子灯,他提着,在村里土路上跑,摔了,灯烧了,他哭,娘笑……好远的事了。
“诶,看那边。”啃饼的老兵忽然用胳膊捅了捅他。
刘山抬头,顺着他指的方向看去。对岸,一处临河的酒楼二楼,窗子开着,里面坐着几个人。看衣着,像是富商,又像文人。正推杯换盏,说着什么,声音顺着水飘过来,断断续续。
“……江南文脉……岂能断绝……”
“……赵匡胤一武夫,懂什么……”
“……听说要开科举,用咱们的人……”
“……用?怕是清洗吧……”
声音压得很低,可夜里静,还是能听清几句。刘山皱了皱眉。旁边两个老兵也听见了,脸色沉下来。
“娘的,吃饱了撑的。”打哈欠的老兵啐了一口,“有本事当赵将军面说去。”
“走,”啃饼的老兵站起身,拍了拍手上的饼渣,“过去看看。”
“等等。”刘山拉住他,“皇甫将军说了,不惹事。他们也就嘴上说说,没犯禁。”
“嘴上说说?”那老兵瞪眼,“今天能说,明天就能干!这些酸文人,坏起来比拿刀的还狠!”
正说着,对岸酒楼里,那几个人似乎察觉了,往这边看了一眼,随即窗子“砰”地关上了。灯也灭了。
“看,心虚了!”老兵更来劲了。
刘山看着那扇黑了的窗,想了想,还是摇头:“算了,没凭没据的。真要抓,也得等他们真干了什么。咱们记下这地方,明天报给皇甫将军。”
两个老兵互相看看,最终也坐下了。他们知道刘山说得对。皇甫晖治军严,说过,不准无故扰民,不准听风就是雨。可心里,那口气,还是不顺。
“这金陵……”啃饼的老兵叹了口气,“看着是降了,可底下,还是暗流涌涌的。”
刘山没说话,只是看着河面。几盏莲花灯漂远了,烛火灭了,沉了。河面又恢复一片漆黑,只有远处的几点渔火,在夜雾里飘摇。
是啊,暗流。
他想起皇甫晖的话——想让人不恨,不躲,不急。先让他们不怕,不饿,不冷。剩下的,交给日子。
可日子,也得一天一天过。这暗流,得一点一点抚平。
亥时金陵原南唐皇宫文华殿
殿里只点了一盏灯,放在书案一角。光晕很小,勉强照亮案上摊开的舆图和文书。赵匡胤坐在案后,没在看图,也没在看文书,只是看着手里一份名单。
名单很长,是江南各州府上报的,今年预备参加科举的士子名录。几百个名字,后面附了籍贯、家世、师承。他用朱笔,在一些名字旁做了记号。有的画圈,有的打叉,有的什么也没标。
画圈的,是家世清白、师从名门、素有才名的。打叉的,是家族与南唐宗室、权贵牵连过深,或本人曾有激烈“抗周”言论的。没标的,是待观察的。
科举,是他定下的,安定江南士人之心的第一招。告示已经贴出去了,二月县试,三月府试,四月院试。考中了,有官做,有前程。考不中,也能读书,能谋生。他要告诉江南的读书人——天下是大周的天下,可仕途,是天下人的仕途。不问出身,只问才学。
可他知道,没那么简单。
名单上这些名字,背后是江南盘根错节的世家、学派、乡党。他们送子弟来考,未必是真想给大周效力,更可能是试探,是占位,是……留后手。
他得用,也得防。
“都指挥使。”张横的声音在殿外响起。
“进。”
张横推门进来,手里拿着一份密报。他走到案前,递上:“刚送到的。扬州那边,有动静。”
赵匡胤接过,展开。密报是马老疤从扬州发来的,很短,就几句话:“原南唐水师都虞侯徐知诰,近日频繁与旧部密会。其府中常有生面孔出入。疑有异动。已加派人手盯梢。”
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徐知诰。
赵匡胤记得这个名字。南唐水师二号人物,刘仁瞻死后,水师实际的主事人。受降时,他交出了兵权,闭门谢客,一副心灰意冷的模样。现在看来,是装的。
“徐知诰……”赵匡胤放下密报,手指在案上敲了敲,“他手里,还有什么牌?”
“明面上没了。”张横说,“船交了,兵散了,印信缴了。可暗地里……他在水师经营多年,旧部众多。而且,他徐家是江南大族,在扬州、润州一带,根基很深。”
“根基……”赵匡胤冷笑,“再深的根基,砍断了,也就烂了。告诉马老疤,继续盯。摸清他见的是什么人,想干什么。一旦有实证,立刻拿下。不必请示。”
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