显德二年,九月二十九日。
辰时,楚州守将府。
府门前的空地上,站了三四十个人。
都是城里有头有脸的商人。粮商、布商、盐商、杂货商、药材商……穿着各式各样的绸衫,脸上带着各式各样的表情——紧张、忐忑、好奇、惶恐。有的交头接耳小声议论,有的低着头一言不发,有的东张西望打量着守将府的大门。
赵匡胤站在台阶上,看着这些人。
张横站在他身后,手里拿着一份名单。
“人都到齐了?”赵匡胤问。
“齐了。”张横说,“城里有名有号的商户,一共三十七家。粮商七家,布商五家,盐商三家,杂货商十二家,药材商四家,还有六家是别的买卖。”
赵匡胤点点头。
他走下台阶,走到那群商人面前。
人群立刻安静下来。
“都抬起头。”他说。
那些人慢慢抬起头,看着这个浑身杀气、左臂还缠着绷带的将军。
“你们知道,我为什么叫你们来?”
没有人敢答话。
赵匡胤扫视一圈,目光在几个人的脸上停了一瞬。那几个都是昨日来拜见过的——张有财、李广和,还有……周福不在。
周福还关在大牢里。
“昨日,”赵匡胤开口,“我查了粮仓。”
人群里有人脸色变了。
“账面一万五千石,实际九千石。六千石的亏空,用沙子、糠秕、空袋子充数。”
他顿了顿。
“管粮仓的钱仓吏招了,说粮食卖给了扬州商人。领头那个,叫周福。”
人群里发出一阵骚动。
“周福已经被我拿了。”赵匡胤继续说,“他的账,正在查。查清楚之后,该杀的杀,该关的关,该抄家的抄家。”
没有人敢说话。
赵匡胤往前走了一步。
“你们,”他说,“有谁跟周福做过生意?”
沉默。
良久的沉默。
终于,一个胖子站了出来。是粮商李广和。
“将军,”他声音发颤,“草民……草民跟周福合伙做过几回买卖。但……但草民不知道他卖的是军粮,只当是普通的粮食……”
赵匡胤看着他。
“你从周福那里买过粮?”
“买……买过。”李广和低着头,“去年冬天,他运了一批粮到扬州,草民在扬州有铺子,就……就收了一些。”
“多少钱?”
“比市价低两成。”李广和说,“草民以为是他在楚州有关系,能拿到便宜粮,没想到……”
赵匡胤没有说话。
他转向其他人。
“还有谁?”
又有几个人站了出来。一个布商,一个杂货商,还有两个药材商。
赵匡胤看着这几个人。
“你们,”他说,“从今日起,商铺关门,宅子查封。等案子查清,再论你们的罪。”
几个人脸色惨白,瘫在地上。
赵匡胤不再看他们,转向剩下的那些人。
“你们,”他说,“该干什么干什么。粮店照常开,货照常进。但有一样——”
他顿了顿。
“谁敢再跟南唐那边做生意,周福就是下场。”
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