显德二年,九月十四日。
卯时,无名小岛。
天还没亮透,海面上浮着一层淡淡的雾气。赵匡胤蹲在礁石上,手里捏着一块烤熟的咸鱼,慢慢嚼着。鱼很硬,得就着唾沫往下咽,但他嚼得很仔细,每一口都嚼碎了才吞下去。
刘大海从沙滩那边跑过来,喘着气:“将军,潮时算好了。今日辰时三刻开始退潮,退两个时辰。申时初开始涨潮,涨到戌时。”
赵匡胤点点头,把最后一口咸鱼塞进嘴里。
“那三艘船呢?”
“两艘修好了,一艘废了。”刘大海顿了顿,“能用的,还是十一艘。”
十一艘。昨天还有九艘能战,修好两艘,又成了十一艘。但人也少了——昨天又死了二十三个,伤了五十多。能上阵的,只剩两千八百多人。
赵匡胤站起身,走到沙滩上。
十一艘“飞鱼”静静泊在浅滩处,船身被潮水推得轻轻摇晃。士卒们正在往船上搬运箭矢和火油。没有人说话,只有脚步声和偶尔的低沉号子。
他走到那艘废船旁边。
船身侧倾在沙滩上,船底破了一个大洞,能看见里面的龙骨。王二狗蹲在旁边,手里拿着小锤,一下一下敲着破洞边缘的木板,敲下来的碎屑落了一地。
“能修么?”赵匡胤问。
王二狗摇摇头:“龙骨断了。除非换龙骨,可咱们没木料。”
赵匡胤沉默片刻。
这艘船是他看着造的。从第一根龙骨铺下,到最后一块舷板装上,他都在。王二狗为这艘船熬了多少个通宵,陈三为这艘船骂了多少回人,他都记得。
现在它躺在这里,像一具搁浅的鲸鱼。
“拆。”赵匡胤说。
王二狗抬起头。
“把能用的拆下来,木料、铁钉、桐油,都留着。”赵匡胤说,“剩下的,烧了。”
王二狗嘴唇动了动,想说什么,最终只是低下头,嗯了一声。
赵匡胤转身,朝那十一艘船走去。
身后,传来小锤敲击的声音,一下一下,像在敲什么人的心。
辰时,瓜步渡外海。
林仁肇站在楼船船头,望着南边的海面。
雾气还没散尽,海天相接处灰蒙蒙一片。副将站在他身后,手里拿着一份刚送来的探报。
“主将,探子来报,周船昨夜泊在那个无名小岛背面。今早卯时,他们开始装船,看样子还要出战。”
林仁肇点点头。
他料到了。那个赵匡胤,不是打一仗就收手的人。
“他们还有多少船?”
“探子数了,十一艘。”副将说,“昨日废了一艘,又修好了两艘。”
十一艘。打了两天一夜,还剩十一艘。这人是个硬骨头。
“传令下去,”林仁肇说,“今日不打外围。把大船排成三排,小船收在中间。他们若来,就放他们进内圈,然后围起来打。”
副将一愣:“主将,放他们进来?那不是……”
“那是让他们进得来、出不去。”林仁肇打断他,“他们船快,在外围咱们追不上。但进了内圈,四面都是咱们的船,看他们往哪跑。”
副将眼睛一亮,领命去了。
林仁肇继续望着南边的海面。
雾气在散去。再过半个时辰,那十一艘船就会出现在海平面上。
他等着。
辰时三刻,无名小岛外海。
十一艘“飞鱼”驶出礁石背面,朝北边的瓜步渡方向全速前进。
赵匡胤站在船头,盯着前方越来越清晰的海岸线。刘大海站在他身边,手里拿着那张手绘的海图。
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