正月初五,潼关的天亮得格外晚。
柴荣醒来时,窗外还是灰蒙蒙的。左臂的伤口疼得像火烧,他坐起身,解开绷带看了看——红肿消退了些,但化脓的地方还在渗液。他咬咬牙,重新上药包扎。
推开房门,寒气扑面而来。院子里,几个亲兵正在扫雪,扫帚刮过青石板的声音在清晨格外清晰。远处城头传来换岗的口令声,短促有力。
“官家。”张德钧端着热水过来,“赵将军一早就在前厅候着了。”
柴荣洗漱完毕,来到前厅。赵匡胤果然在,正和几个将领说话,见柴荣进来,齐齐行礼。
“免了。”柴荣在主位坐下,“情况如何?”
赵匡胤让其他人退下,这才开口:“昨夜契丹军没再骚扰,但今早斥候发现,他们营地里多了些东西。”
“什么?”
“投石机。”赵匡胤脸色凝重,“三架,虽然不大,但够用了。还有,他们抓来的夫子开始砍树,看来是要做更多攻城器械。”
柴荣沉默。投石机不是骑兵该有的东西,耶律挞烈这次准备得很充分。
“粮草呢?”他问,“咱们还能撑多久?”
“城内存粮够两个月,箭矢充足,滚木擂石正在加紧准备。”赵匡胤顿了顿,“但人心……不太稳。王彦被抓后,守军里有些人心里打鼓,怕被牵连。”
这是最麻烦的。柴荣揉着太阳穴:“清查得怎么样?”
“从昨天抓到王彦开始,臣就让人暗中调查。已经锁定了三十几个可疑的人,大多是王彦的亲信,还有一个……是粮仓的司库。”
“司库?”柴荣警觉起来,“粮仓有问题?”
“暂时没发现。”赵匡胤说,“但臣查了他的账本,最近三个月,潼关粮食消耗比平时多了两成。他说是因为备战,储备粮食,但臣觉得蹊跷。”
柴荣起身踱步。粮仓是命脉,如果出了问题,守军就完了。
“带朕去粮仓看看。”
粮仓在城西,是一排高大的砖房,门窗紧闭,外面有士兵把守。司库是个五十多岁的老吏,姓刘,见到皇帝和将军来了,腿都在发抖。
“开仓。”柴荣说。
刘司库颤巍巍地打开大锁。门推开,里面堆满了麻袋,摞得整整齐齐。柴荣走进去,随手拍了拍一袋粮食,手感沉实。
“盘点过吗?”他问。
“盘……盘过,月初刚盘过,数目都对。”刘司库声音发颤。
柴荣没说话,走到粮仓深处。这里光线暗,麻袋堆得更高。他抽出佩剑,随意刺穿一个麻袋——沙子,全是沙子。
赵匡胤脸色一变,也刺穿几个麻袋,有的是粮食,有的是沙子,混在一起。
“怎么回事?”他厉声问刘司库。
刘司库扑通跪倒:“小人……小人不知啊!这……这粮食入库时都是好好的……”
“谁负责入库?”
“是……是王将军亲自安排的,小人只管记账……”
柴荣明白了。王彦用沙子充数,粮食要么卖了,要么运走了。两个月存粮,实际可能连一个月都不够。
“把所有麻袋都打开,清点。”他对赵匡胤说,“沙子有多少,粮食有多少,给朕算清楚。”
“是。”
离开粮仓,柴荣脸色阴沉。内奸不只是通风报信,还在挖墙脚。这样下去,不用契丹军打,潼关自己就垮了。
回到节度使府,他开始部署全城清查。赵匡胤负责守军,把王彦的亲信全部隔离审查。郭荣明天才到,柴荣先让赵匡胤调一队可靠的人,挨家挨户搜查可疑人物。
“重点是找那个戏班子的人,还有‘木先生’的线索。”他说,“记住,动静不要太大,别弄得人心惶惶。”
命令传下去,潼关这座雄关开始了无声的清洗。
中午,柴荣在城头巡视。士兵们正在加固城防,雪水浇在墙上,冻成冰,滑不留手。一个年轻士兵在堆雪掩体,手法熟练。
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