“你们家那祖地,院子大吗?够这几个小家伙折腾吗?”
叶宇的问题问得随意,甚至带着点午后闲聊般的漫不经心,仿佛刚才叶青尘那一番声情并茂、痛陈利害、关乎家族存亡父母血仇的沉重叙述,都不过是背景噪音,最终只归结到一个无比现实的、甚至有些“俗气”的问题上——住的地方,宽敞不?娃们闹得开不?
叶青尘躬着的身子僵了一下,一口气差点没喘上来。他设想过叶宇听完家族内忧外患、父母惨剧后的各种反应:愤怒、悲伤、追忆、犹豫、权衡……甚至再次断然拒绝。但他万万没想到,对方会是这么个反应。
这感觉就像你耗尽心血、声泪俱下地讲述一部可歌可泣、波澜壮阔的家族血泪史诗,试图打动对方,对方却只关心“戏台子搭得够不够大,椅子坐着舒不舒服”。
一股深深的无力感和荒诞感涌上叶青尘心头。他维持着躬身的姿势,好一会儿,才有些干涩地回答道:“祖地……乃始祖所辟秘境,虽历经劫难,灵气有所衰退,殿宇亦显陈旧,但占地……尚算广阔。秘境之内,有灵峰数座,殿宇连绵,药园兽苑,演武场,闭关洞府……一应俱全。安置……安置诸位小道友,应是足够的。”他实在没法把“够几个孩子折腾”这种话跟庄严的祖地秘境联系起来,只好含糊地用了“小道友”和“安置”这样的词。
“哦,有地方玩就行。”叶宇点了点头,语气依旧平淡,听不出是满意还是不满意。他重新闭上了眼睛,手指又开始在摇椅扶手上轻轻敲击,仿佛刚才那个问题只是随口一提,并未真正放在心上。
叶青尘直起身,看着重新恢复那副慵懒姿态的叶宇,心中焦急,却又不敢催促。他知道,最关键的时刻到了。前面的铺垫,家族的困境,父母的往事,都只是“因”,现在,他必须提出那个“果”,那个他跨越星域、费尽心机寻来的最终目的。
他定了定神,再次躬身,这一次,语气更加恳切,甚至带上了几分孤注一掷的决绝:
“叶道友!”叶青尘的声音在寂静的小院中响起,清晰而坚定,“青尘恳请您,回归家族!”
“以您嫡系正统之尊,以您身负之无上血脉,重归叶家祖祠,认祖归宗,拨乱反正,执掌大局,带领我叶家,走出这万年困局,重拾昔年荣光!”
他一口气说完,然后深深低下头,保持着躬身的姿态,等待着裁决。院内的空气仿佛都凝固了,孩子们也停下了手中的动作,好奇地看着这个一再对老师鞠躬的“白衣服叔叔”。
阳光透过槐树叶,在叶青尘月白色的长衫上投下晃动的光斑,他维持着那个姿势,一动不动,如同一尊等待宣判的石像。时间一分一秒过去,每一息都显得格外漫长。
终于,叶宇再次睁开了眼睛。他没有立刻回答叶青尘的请求,而是将目光投向院子里。
叶小丹正踮着脚,试图从比她高不少的七彩糖锅里舀出一勺新炼好的、散发着奇异光泽的糖稀,小脸因为用力而微微发红。叶小空趴在地上,面前摆着一排颜色各异的小石子,他正指挥着肩膀上的朱雀雏鸟朱灵儿,用小小的鸟喙试图将石子按照某种只有他自己懂的规律排列。叶小锋依旧在擦拭他的木剑,动作一丝不苟,仿佛那是天下间最珍贵的神兵。叶小卜则盘腿坐在他的小乌龟壳占卜台前,闭着眼睛,小眉头皱着,似乎又在“算”着什么。叶小沌依旧在和她的“混沌泥巴”较劲,试图捏出一个四不像的、勉强能看出是某种小兽形状的东西……
神兽幼崽们或趴或卧,或好奇地张望,或慵懒地假寐。整个小院,弥漫着一种平淡、安宁,甚至可以说是“鸡飞狗跳”却又生机勃勃的气息。
叶宇看着这一切,看了好一会儿,眼神平静无波,深处却似乎有一丝极淡的、难以察觉的暖意流过。然后,他才将目光重新转回依旧躬着身的叶青尘身上。
“站起来说话。”叶宇语气平淡。
叶青尘依言直起身,眼中带着希冀。
“回归家族?”叶宇重复了一遍这四个字,嘴角似乎扯动了一下,露出一个近乎自嘲的弧度,“执掌大局?拨乱反正?重拾荣光?”
他每说一个词,语气里的淡漠就加深一分。
“听起来,”叶宇慢悠悠地说,目光重新变得有些飘忽,仿佛穿透了眼前的叶青尘,看向了更遥远、更虚无的地方,“挺忙的。”
“我这个人,没什么大志向。”他收回目光,落在自己修长干净、仿佛从未沾过阳春水的手指上,语气带着一种理所当然的懒散,“在这里开个幼儿园,教教这几个小麻烦,晒晒太阳,喝喝茶,挺好。青岩城虽然小,但清净,自在。没人拿什么家族大义、血海深仇、振兴重任来烦我。”
他抬眼,看向叶青尘,那目光平静得让叶青尘心头发冷。
“你们叶家的烂摊子,是你们叶家的事。你们的内斗,你们的仇敌,你们的荣耀,你们的责任……跟我,有什么关系?”
“就因为那点可能存在的、我自己都不知道的血脉?”叶宇轻轻嗤笑一声,声音不大,却带着一种冰冷的疏离感,“就因为两个我连面都没见过、名字都差点忘了的……陌生人?”
“叶凌云,苏清璇。”他缓缓念出这两个名字,语气里听不出任何波澜,仿佛只是在念两个无关紧要的代号,“他们是英雄也好,是叛徒也罢;是含冤而死,还是罪有应得,都是万年前的老黄历了。他们的因果,他们的恩怨,凭什么要落到我头上来?”
叶青尘急了,脸色涨红,急切地辩解道:“叶道友!话不能这么说!血脉亲情,乃是天道人伦!凌云家主与清璇仙子,是您的生身父母!他们当年……”
“当年如何,与我何干?”叶宇打断了他,语气依旧平淡,却带着一种不容置疑的漠然,“他们生了我,或许有生育之恩。但我如何长大,如何活到今天,他们未曾参与半分。如今,要我为了这份虚无缥缈的‘恩情’,去踏入你们那潭浑水,去面对不知多少明枪暗箭,去承担那所谓的‘家族重任’?”
他摇了摇头,语气斩钉截铁:“不值得,也没兴趣。”
“可是……”叶青尘还想再劝。
“没什么可是。”叶宇摆了摆手,重新靠回摇椅,闭上了眼睛,一副“谈话到此结束”的姿态。“我对当家主、振兴家族、报仇雪恨这些戏码,没兴趣。你们爱怎么折腾怎么折腾,只要别来烦我就行。这玉佩,”他指了指小几上依旧散发着清光的溯源佩,“挺别致,我留下了。至于你,从哪儿来,回哪儿去吧。告诉你们家那些还惦记着‘嫡系’的人,死了这条心。”
他的话语,如同最冷的冰水,将叶青尘心中最后一丝侥幸浇灭。阳光照在身上,叶青尘却感觉不到丝毫暖意,只有透骨的冰凉。他嘴唇哆嗦着,看着摇椅上那副对家族兴衰、父母血仇都无动于衷的慵懒身影,一股巨大的失望、委屈,甚至是一丝难以言喻的愤怒,涌上心头。
他想起了族中那些在打压下苦苦挣扎、却依旧心怀希望的族人;想起了祖父叶长青在密室中对他讲述往事时,那浑浊眼中闪烁的泪光与期盼;想起了密卷中关于凌云家主夫妇的只言片语,那惊才绝艳却最终黯然陨落的悲剧;想起了叶家祖地那日渐衰败的景象,和外部势力那贪婪窥视的目光……
难道,这一切,真的就要这样结束了吗?好不容易寻到的希望,嫡系最后的血脉,就这样……漠然拒绝?
叶青尘的身体微微颤抖起来,他紧紧攥着拳头,指甲几乎要掐进肉里。他不甘心!他不信眼前这个人,真的就如此冷血,对一切都无动于衷!
不,不对!叶青尘脑中忽然灵光一闪。他想起了叶宇之前问的那个问题——“你们家那祖地,院子大吗?够这几个小家伙折腾吗?”
这看似随意、甚至有些可笑的问题,此刻回想起来,却似乎别有深意。他关注的,似乎是……那几个孩子?
叶青尘的目光,不由自主地转向院子里那些天赋异禀、活泼灵动的娃娃们。是了!这位叶道友,或许对权势、仇恨、责任漠不关心,但他对这些孩子,显然并非如此!之前提及孩子们可能需要更广阔天地时,他那平静眼神深处掠过的微澜,绝非错觉!
还有,他提及父母时,那瞬间的凝滞,和那句“有些名,背了万载,似乎有点久了”,也绝非毫无触动!
他只是……将自己伪装得对一切都漠不关心罢了!或者说,那些东西,在他心中的分量,远不如眼前这份平淡的安宁,和这几个他视若己出的孩子重要!
想通了这一点,叶青尘如同抓住了一根救命稻草。他猛地抬头,不再纠缠于家族大义、父母恩情,而是换了一个角度,语气恳切,甚至带上了几分急促:
“叶道友!即便……即便您不愿涉足家族纷争,不愿承担那些责任。但……但认祖归宗,对您,尤其是对几位小道友,也并非全无益处啊!”
叶宇闭着的眼睛,睫毛似乎几不可查地颤动了一下。
叶青尘见状,精神一振,连忙继续说道:“我叶家毕竟是上古传承,祖地秘境之中,虽有衰败,但依旧留存着许多外界难寻的遗迹、秘境、古老传承!其中有些,对孩童筑基,开拓眼界,感悟大道,有着不可思议的妙用!几位小道友天赋异禀,若能有合适的机缘与环境,未来成就必然不可限量!青岩城虽好,但终究……格局有限啊!”
“再者,”叶青尘观察着叶宇的脸色(虽然他依旧闭着眼),小心翼翼地道,“回归家族,正名身份,对几位小道友而言,亦是有了一个堂堂正正的出身与根脚。在这浩瀚神域,无根浮萍,终究是容易被轻视,甚至……招惹不必要的麻烦。有了叶家嫡系后裔的身份,无论如何,也是一层保障。”
他顿了顿,声音压低了些,带着一丝苦涩与坦诚:“当然,青尘不敢隐瞒,家族内部确有倾轧,外部亦有敌视。但正因如此,才更需要正名!名不正则言不顺。只要您回归,名分定下,便是法理正统。那些魑魅魍魉,即便想要动手,也要多掂量几分!总好过……如现在这般,身份不明,若被某些有心人探查到蛛丝马迹,恐怕会引来更多未知的风险与觊觎!”
“叶道友!”叶青尘再次深深一揖,语气近乎哀求,“青尘不敢强求您立刻卷入纷争。只求您,看在几位小道友的份上,看在……看在这血脉相连、终究无法彻底斩断的渊源上,随青尘回归祖地,认祖归宗,正名身份!之后您是愿意留在祖地潜修,还是带着小道友们云游四方,家族绝不敢有半分阻拦!至少……至少给凌云家主和清璇仙子,一个正名的机会!也给您自己,给小道友们,一个更安稳、更有依仗的未来!”
这一次,叶青尘没有再提拨乱反正,没有再提重振家族,他只是从“孩子”和“安稳”的角度,提出了最现实、也似乎最能触动叶宇的请求。
小院里,再次陷入沉寂。只有风吹树叶的沙沙声,和七彩糖锅里糖浆细微的咕嘟声。
叶宇依旧闭着眼,仿佛睡着了。但叶青尘能感觉到,那敲击扶手的手指,已经彻底停了下来。
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