刘琼似是早已料到南晋使臣会追来,向景帝无奈一笑,转头对于世基道:“劳烦于统领,将来人直接领到公主府来便是。”
于世基躬身应命,快步而去。
景帝脸上始终挂着笑,摆出一副要看好戏的姿态。
刘琼轻哼一声,转身对着范周氏与刘朵几人道:“我们女眷往后堂说话,不与他们掺和。”
说着带着一众女人转入后院。
范离则引着景帝、谢真、邱子泰、李太公等一行人来到前堂。
景帝望着府中人来人往的热闹景象,来了兴致,看向范离道:“朕考考你。”
范离习惯性的搓了搓手:“有奖励吗?”
范抱冲在旁听得心头一紧,狠狠瞪了范离一眼。
景帝冷哼了一声:“朕可以奖励你少挨一顿揍。”
谢真与邱子泰等人似乎已经习惯了这对翁婿二人的谈话方式,一个个都憋着笑。
范离缩了缩脖子,讪讪道:“那您问吧,别太难,免得我答不上来丢您的人。”
景帝目光扫过堂内众人,语气郑重几分:“如今南晋举国信佛,僧众日多。据朕所知,二十年间,其在册人口锐减近两成。昔日南晋与我大汉国力不相上下,而今却远不如前,想必你也知道其中缘由,依你之见,南晋如何能恢复国力?”
范离扫了眼屋内,见自己老爹与邱子泰等人都在凝神思索,老帅哥与谢真二人却是目光灼灼,当下心中了然,这对老搭档怕是早就私下里商议过。当下试探着道:“陛下,臣估计您心里是有答案了。不过我的答案,恐怕与您的不大一样。”
话音一落,堂内众人的目光齐齐聚焦在范离身上。
景帝板起脸:“你倒学会揣测朕的心思了?”
范离嘿嘿一笑:“臣这不还得在陛下手底下混饭吃嘛,肯定要想陛下所想,要不……您罢了臣的官,我就不用费这些心思了。”
景帝失笑:“想得倒美。说说看,朕心里的答案是什么?”
范离深吸一口气,目光缓缓扫过堂中诸人,一字一顿,吐出两个字:
“诛佛。”
二字出口,宛若惊雷。
原本低头沉思的几人猛然抬头。
谢真抚着长须,微微颔首。
景帝眼中更是骤然一亮。
李太公忍不住道:“对!就该杀!天下人都去做了和尚,那女人岂不都要守寡?还有那些秃驴,只知道吃斋念佛,谁来耕田种地?谁来从军戍边?如此下去百姓岂不都要断了根!”
邱子泰白了李太公一眼,不置可否。
李太公当即瞪眼:“你这老匹夫,看什么看?不服?”
景帝摆了摆手,拦下二人斗嘴,转而看向范离:“那你自己的答案呢?”
范离微微一笑,轻轻吐出两个字:
“教育。”
堂内众人面面相觑,皆是一脸茫然,一时都摸不着头绪。
景帝眉峰微挑:“哦?你详细说说。”
范离从容开口:“老百姓之所以信佛,多半是因为日子过得苦,心里没个盼头。说到底还是认知不够,容易被各种表象所迷惑,遇到难处了,除了求佛还能咋办?佛说因果轮回,许他们来世安乐,他们便把所有希望寄托在虚无缥缈的来世。
教育,便是要让他们知晓世间万物的道理。首先,得让孩子们读书识字,,而不是从小就被灌输生死轮回,因果报应的思想。开设学堂,不仅教他们认字,更要教他们算学、农桑、医术,让他们知道粮食是怎么种出来的,疾病是怎么治好的,而不是生病了只知道去寺庙烧香拜佛。其次,要培养他们的独立思考能力,让他们学会辨别是非,不再盲从。当一个人有了知识,有了辨别能力,知道自己的命运掌握在自己手中,自然就不会轻易被宗教所裹挟。再者,教育能培养出各行各业的人才。农夫懂得科学种田,粮食就能增产;工匠掌握精湛技艺,器物就能精良。
等人人都明白,好日子是干出来的,不是求佛求来的,自然不会再往寺庙里挤。陛下试想,佛堂断了香火,那些靠百姓供养的僧众,能撑多长时间?”
范离侃侃而谈,景帝与谢真的眼神愈发明亮。
谢真微微皱眉道:“老夫听说,太常寺早已置下好几座大宅,预备在临安城中兴办学堂,免费让百姓家的儿郎读书,难不成我大汉也须如此防微杜渐?”
范离淡然一笑:“那倒不至于,在临安城办学,主要是银子太多烧的慌……如今太常寺财源广进,自然要取之于民,用之于民。
眼下这几座学堂只是开端,意在先摸索出一套合用的教学体系。往后太常寺产业会越做越大,盈利也会越来越多,等教学体系成熟,我打算在各郡县中尽数建起免费学堂,让我大汉儿郎,无论出身贵贱、家境贫富,都能识文断字,明辨是非。”
“好!”
景帝听到此处,霍然起身:“好一个取之于民,用之于民!到那时,我大汉百姓人人有学识,个个有手艺,国力何愁不兴,这才是真正长治久安的强国根本!你尽管放手去做,朕全力支持!”
几人正说着,府外忽然传来一阵嘈杂。不多时,于世基与门子老程一前一后匆匆入内,躬身禀报:“陛下,南晋御史薛大人求见皇后娘娘。”
景帝闻言,对范离微微点头。范离心领神会道:“人家远来是客,几位稍坐,我去迎迎。”
说罢迈步往外便走。
一到府门外,范离当即愣在原地。
他原以为昔日南楚使团所乘马车已是极尽奢华,可与眼前这辆相比,简直小巫见大巫。
这架马车几乎占满街道,与其说是车驾,不如说是十几匹高头大马牵引着一座移动殿宇。车身遍镶奇珍异宝,在日光下流光溢彩,缀出繁复华美的纹样。车后更是跟着数百名宫娥内侍,人手捧着各式金玉器皿、排场惊人。
一名四十余岁的南晋官员正伸长脖子,往府内张望。
范离正对着那辆马车暗自咋舌,于世基上前一步,对那官员引荐道:“薛大人,这位便是我大汉范国公,范离。”
那薛姓官员一听范离二字,神情激动,上前一步拱手行礼道:“阁下便是我们婉怡公主择定的驸马?”
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