楔子
湘西山重,雾锁千年。
落花洞藏在十万大山最深处,洞口常年飘着淡粉色落花,无风自落,香得发腻。山里人都说,那不是花,是洞神娶亲时,新娘子流的血染成的。
凡被选中的女子,便是落花洞女,不必嫁凡人,要嫁洞神。出嫁之日,红轿抬入落花洞,一去不回。
有人说洞神收了她们做仙妾,有人说,洞里藏着吃人的精怪,红轿抬进去,抬出来的,只有一滩血水,和满洞落花。
民国二十七年,春,我阿爹病逝,我被族人强选为这一届落花洞女,抬进了那座吞人的落花洞。
一、选女
我叫阿禾,家住湘西落花寨,十七岁,爹娘走得早,跟着阿婆过活。
三月三,寨子里祭洞神,老巫师披着黑羽衣,在神坛前跳了一夜舞。鸡叫三遍时,他突然指着人群里的我,声音尖得像破锣:
“洞神选中了!就是她——阿禾!”
人群瞬间炸开,所有人都往后退,仿佛我身上沾了瘟疫。我吓得浑身发抖,阿婆扑过来抱住我,对着巫师磕头磕得头破血流:
“巫师大人,求您换一个吧!阿禾还小,她不能去啊!”
老巫师一脚踹开阿婆,冷声道:“洞神选中的人,谁敢换?不送她入洞,整个寨子都要遭天谴!山洪、瘟疫、山崩,你们担待得起?”
寨老们围过来,脸上没有半分同情,只有冷漠。他们看我的眼神,像在看一件用来献祭的牲口。
“阿禾,这是你的福气。”族长摸着胡子,语气平淡,“嫁洞神,总比烂在山里强。三日后便是吉日,红轿备好,你安心出嫁。”
我拼命摇头,眼泪砸在地上。我听过太多关于落花洞女的传说,没有一个能活着回来。
前几届的洞女,有个是我儿时玩伴阿翠。她被抬进洞的那天,穿着大红嫁衣,哭得撕心裂肺。族人说她成了仙,可我夜里路过落花洞,总能听见里面传来女人的哭声,像阿翠,又像无数个冤死的姑娘。
当晚,阿婆把我锁在房里,用麻绳捆住我的手脚,坐在床边抹泪。
“阿禾,逃。”她从怀里摸出一把锈迹斑斑的剪刀,塞到我手里,“三更天,后山小路,我去引开看守,你往县城跑,永远别回来。”
我攥着剪刀,指尖冰凉。我想逃,可我知道,落花寨被群山包围,一个弱女子,根本跑不出这吃人的大山。
三更鼓响,外面传来阿婆故意制造的响动,紧接着是看守的呵斥声。我咬着牙,磨断麻绳,从后窗翻了出去。
夜雾浓得化不开,山路湿滑,我赤着脚,踩在碎石上,鲜血直流。我不敢回头,只听见身后传来族人的呼喊声、狗叫声,越来越近。
就在我快要跑到山口时,一道黑影拦在我面前。
是老巫师。
他站在雾里,黑羽衣随风飘动,脸上画着诡异的巫纹,双眼浑浊,却像能看穿人心。
“逃得了吗?”他阴笑一声,“洞神要的人,阎王都留不住。”
两个壮汉冲上来,死死按住我。我挣扎着,剪刀刺向其中一人,却被轻易打落。我的头狠狠撞在石头上,眼前一黑,失去了意识。
二、红轿
再醒来时,我已经被换上了大红嫁衣。
红布裹身,绣着歪歪扭扭的鸳鸯,布料粗糙,磨得皮肤生疼。头上盖着红盖头,看不见光,只能闻到一股浓重的腥甜气,像是血混着香灰。
屋外敲锣打鼓,却没有半分喜气。
唢呐声凄厉,像哭丧;鞭炮声沉闷,像在炸坟。寨民们站在路边,低着头,不敢看我,仿佛看一眼,就会被洞神记恨。
阿婆被绑在柱子上,嘴里塞着布,眼泪直流,看着我不停摇头。
我被人架着,送上了红轿。
轿子很小,只能容下一人,轿壁上贴着黄符,符纸已经发黑,上面的字迹扭曲,像一只只爬动的虫子。轿帘紧闭,空气浑浊,我能闻到一股淡淡的腐臭味,藏在胭脂香里,让人作呕。
“起轿——!”
族长一声高喊,轿子被抬了起来。晃晃悠悠,朝着大山深处的落花洞走去。
山路崎岖,轿子颠簸不止。我坐在里面,双手被反绑,动弹不得。我掀开一丝轿帘缝隙,往外看去——路边的草木全都枯黑,没有半分活气,地上散落着破碎的玉簪、褪色的布条,都是前几届洞女留下的东西。
走了大约一个时辰,轿子停了。
一股浓郁的花香扑面而来,甜得发苦。
外面传来巫师的声音:“落花洞到,送洞神娘娘入洞!”
我被人拽出轿子,红盖头被扯掉。
眼前,便是那座传说中的落花洞。
洞口极高,被雾气笼罩,岩壁上开满了粉色的花,层层叠叠,无风自落,铺满了地面。花瓣落在地上,没有声音,却像一层厚厚的血毯。
洞里面黑漆漆的,深不见底,像一张张开的巨口,等着吞掉我。
最诡异的是,洞口站着一排“人”。
她们穿着和我一样的大红嫁衣,脸色惨白,嘴唇猩红,双眼空洞,一动不动地站在那里,看着我。
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是阿翠,是上一届洞女,是上上届……一共七个,全是过去十年里,被送入洞的落花洞女。
她们不是成仙了吗?怎么会在这里?
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