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第575章 臣道（第1页）

光复三年二月初四，寅时三刻。北京，朝阳门内大街。

秀忠的轿子在夜色中缓缓落下。他从西苑出来已经大半个时辰了——不是路远，是轿夫走得太慢。深夜的北京城，街道上空旷无人，但轿夫们不敢走快，因为每一道街口都有巡夜的兵丁，每一面更鼓都敲得准时。他坐在轿中，听着外面传来的梆子声，一慢一快，连敲三遍——那是四更三点的讯号。

按照大明的夜禁规矩，一更三点钟声静后、五更三点钟声动前，在街上行走的都是犯夜的。他虽然持有御马监的金牌，但轿夫们没有。每遇到一队巡夜兵丁，就要停下来，出示金牌，说明事由，等兵丁验过之后才能继续前行。如此反复，从西苑到朝阳门大街，走了大半个时辰。

他掀开轿帘，正要迈步下轿，忽然听到府门内传来一个年轻的声音，不高，却带着一种抑扬顿挫的腔调，像是在背诵什么条文：

“凡京城夜禁，一更三点，钟声已静之后，五更三点，钟声未动之前，犯者笞三十。二更、三更、四更，犯者笞五十。外郡城镇各减一等。其公务急速、疾病、生产、死丧，不在禁限。”

秀忠的脚步顿了一下。他听出来了——是家光的声音。这小子深更半夜不睡觉，在背《大明律》的夜禁条。他站在门前，听着那声音隔着门扉传出来，心中涌起一种说不清道不明的复杂情绪。他没有立刻推门进去，而是站在门外的石阶上，听完了那段背诵。等家光的声音停下来之后，他才伸手推开门，走了进去。

家光站在院中，穿着一件单薄的中衣，手里握着一本翻开的书，看到父亲推门进来，愣了一下，连忙合上书，躬身行礼：“父亲，您回来了。”

秀忠看着他，沉默了片刻，然后开口，声音不高，却带着一丝沙哑：“深更半夜，不睡觉，背什么律条？”

家光低着头：“孩儿……睡不着。想着二月县试已经考完了，三月府试还有一个月。夜禁条是顺天府府试的必考内容，孩儿怕到时候记不熟，所以起来背几遍。”

秀忠没有说话。他看着家光那张在夜色中显得有些苍白的脸，看着他手里那本翻得起了毛边的《大明律》，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气：“背完了就回去睡。离府试还有一个月，不差这一个晚上。”

他说完，绕过家光，走向后院。他走了几步，又停下来，没有回头，只是背对着家光，低声说了一句：“背得不错。”

然后他加快脚步，消失在后院的黑暗中。

家光站在院中，望着父亲消失在夜色中的背影，沉默了片刻，然后低下头，看了一眼手中那本《大明律》，又抬起头，望了一眼父亲消失的方向，嘴角微微动了一下，像是想笑，又忍住了。他转身走回自己的房间，吹灭了灯。

但他没有睡。他坐在黑暗中，听着窗外偶尔传来的梆子声，心中反复默念着那段夜禁条，一遍又一遍，直到那些字句像烙印一样刻进他的脑海里。

卯时正。北京，崇文门内大街。

天色还未全亮，但街道上已经热闹起来了。秀忠换了一身常服，没有坐轿，步行出了门。他沿着崇文门内大街向北走，拐进一条名为“不夜坊”的胡同。这里是新朝不设宵禁的区域——从光复元年起，皇帝下旨，在京城选定三处坊市，允许彻夜营业，不设夜禁。一处在崇文门外，一处在正阳门外，一处在德胜门内。不夜坊是其中最小的一处，但也是最繁华的一处。

他走进不夜坊时，天色还是灰蒙蒙的。街道两旁的店铺大多已经卸下了门板，伙计们正在门口洒水扫地，准备迎接新一天的生意。几家早点铺子已经升起了炊烟，油条的香味混着豆浆的热气，在清晨的寒风中弥漫开来。他沿街走了一段，看到前方一座挂着“清雅小筑”匾额的茶楼门前，站着几个穿着各色官袍的男子。

方从哲站在最前面，穿着一件半旧的石青色道袍，手里握着一柄竹骨折扇，没有打开，只是握在手中。他看到秀忠走来，微微点了点头，没有开口。他的身边站着叶向高，穿着一件月白色的直裰，腰间系着一条黑色的角带，手里端着一盏刚从茶楼里端出来的热茶，正低头抿着。钱谦益站在叶向高身后，穿着一件宝蓝色的锦袍，手里没有扇子，没有茶盏，只是双手拢在袖中，目光低垂，像是在思考什么极深的问题。

秀忠走到三人面前，拱手行礼：“三位阁老早。”

方从哲放下折扇，轻轻叹了口气：“不早了。老夫昨晚回去之后，翻来覆去睡不着，索性起来翻了翻旧档。想起一件事——万历四十六年，杨镐在辽东丧师，朝廷议罪的时候，也是三法司各执一词，吵了半个月没有结果。最后还是神宗皇帝亲自下旨，才定了案。”

他顿了顿：“昨晚首辅大人说，陛下把球踢给了内阁。老夫想了想，觉得不对。陛下不是把球踢给了内阁——陛下是把球踢给了整个朝廷。内阁、六部、三法司，谁也别想躲。今天这场常朝，怕是有的吵了。”

叶向高放下茶盏，轻轻点了点头：“方阁老说的是。老夫昨晚也没睡好，翻来覆去在想一件事——徐弘基到底是不是主谋？如果是主谋，他为什么不早点投降？南京城破之前，他有无数次机会可以打开城门迎接王师。他没有。他守到了最后一刻。这说明什么？说明他不是不想投降，而是不能投降。他手下的人，不让他投降。”

他顿了顿：“所以，徐弘基到底是主谋，还是傀儡？这个问题，三法司今天一定会争。争到最后，还是要陛下定夺。”

钱谦益依然双手拢在袖中，目光低垂，没有加入两人的讨论。他沉默了片刻，然后缓缓开口，声音不高，却带着一种说不清道不明的意味：“两位阁老说的，都有道理。但老夫在想另一个问题——袁崇焕那边，今天会不会有动静？”

方从哲和叶向高同时沉默了一瞬。

钱谦益继续道：“袁崇焕的奏疏和卢象升的奏疏，同一天送到。陛下看了之后，没有批，没有驳，只是说‘让内阁先议’。内阁昨晚议了一夜，今天上朝，三法司要吵朱由崧的案子。袁崇焕的事，今天会不会被提出来？”

方从哲沉默了片刻，然后缓缓开口：“袁崇焕的事，今天不会提。今天是朱由崧的案子，三法司准备了这么久，不会让袁崇焕的事抢了风头。但袁崇焕的事，迟早要提。拖得越久，对朝廷越不利。”

秀忠一直没有说话。他听着三位阁老的对话，心中也在盘算着今天的朝会。他昨晚提出的那个方案——调鲁钦去南京、派代善去江宁、让岳托给莽古尔泰带话——已经得到了首辅的认可，今天上午就会向皇帝请旨。但那是内阁的票拟，不是朝会的决议。三法司不会因为内阁有了方案就放弃自己的立场。他们会争，会吵，会拿出各自的证据和理由，试图说服皇帝接受自己的观点。

他想到这里，忽然觉得有些荒诞——他们昨晚在西苑议了一夜，以为已经找到了解决问题的办法。但天亮之后才发现，真正的博弈，才刚刚开始。

辰时正。北京，皇极殿。

常朝的钟声敲响时，文武百官已经按品级在丹陛上站定。秀忠站在文官队列中，目光越过前面几排官员的头顶，落在殿门上方那块黑底金字的匾额上——“皇极殿”三个字，在晨光中泛着沉稳的光泽。

殿中传来一声鞭响，紧接着是赞礼官的声音：“入班——行礼——”

百官鱼贯而入，在殿中站定，齐齐躬身行礼。秀忠站在队列中，低着头，听着自己的心跳声在空旷的大殿中回荡。他听到御座上传来一个声音，不高，却带着一种天然的穿透力：“众卿平身。”

百官直起身。秀忠抬起头，目光快速扫过御座上的那个人——赖陆穿着一件明黄色的龙袍，头戴十二旒冕冠，端坐在御座上，面色如常，看不出任何情绪。他的目光在殿中缓缓扫过，像是在清点人数，又像是在寻找什么。

赞礼官的声音再次响起：“有本早奏，无本退朝——”

话音刚落，刑部尚书王永光从队列中走了出来。他穿着一件绯色的官袍，腰系银带，手持象牙笏，走到殿中，跪下行礼：“臣，刑部尚书王永光，有本奏。”

赖陆的声音从御座上传来：“王卿请讲。”

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