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第490章 夜焚（第1页）

朔风如刀，卷着辽东十一月干冷的雪沫，抽打在脸上，生疼。

柳生新左卫门紧了紧缰绳，胯下这匹新换的南蛮马肩高足有五尺，比寻常蒙古马高出整整一头，马背宽阔平稳，即使在冻得硬邦邦的雪原上小跑，也几乎感觉不到颠簸。这是主公前几日特意赏下的，说是“既为监军，当有威仪”。可柳生此刻骑在这高头大马上，望着前方那个裹在厚重毛皮斗篷里、背影显得异常沉默消瘦的骑者，心头没有半分威仪感，只有一股越来越浓的不安，像这辽东的夜色一样，沉沉地压下来。

袁崇焕。

新任的“大将军”。

他已经这样一言不发地骑马走了大半天。从午后拔营北上，到此刻夜幕低垂，星月无光，他只在下达最初几道简短的军令时开过口。那些命令也古怪：命三千倭人骑马队与女真两黄旗、两红旗所有骑兵尽数集结，一人三马，只带五日干粮和箭矢火油，轻装疾进。又命熟悉路径的女真斥候前出三十里哨探，但并非驱赶或搜寻林丹汗主力，而是……寻找一处合适的、背风的洼地或山谷。

此刻，他们正跟着引路的女真斥候，向着东北方一处据说背风的山坳行去。莽古尔泰率领的前锋已经消失在前面黑黝黝的丘陵后面，只能隐约听见远处传来的、被风声扯碎的马蹄回响。

柳生忍不住又瞥了一眼前方的袁崇焕。侧脸在黯淡的天光下，只看得见一个紧绷的、线条冷硬的轮廓。没有愤怒，没有激动，甚至没有新晋高位者常有的志得意满或焦灼。只有一种深不见底的、近乎死寂的阴郁。仿佛他披着的不是御寒的毛皮，而是一整块来自幽暗海底的寒铁。

是压力太大了吧。柳生心想。从一个败军之俘，一夜之间被架上“大将军”的高位，统领的还是桀骜不驯的倭人、新附未久心怀疑虑的女真、以及本就对他这个汉人空降统帅充满抵触的其他派系。更别提，明朝那边“忠烈”的追赠像一道无形的枷锁，汉城那边无数双或嫉恨或猜疑的眼睛……这种压力，足以让心智稍弱的人崩溃。

可袁崇焕的眼神里，柳生看不到崩溃。只有一片深潭，潭水漆黑，望不见底，水面连一丝涟漪都没有。

这让柳生感到一种本能的寒意。他不由想起临行前，主公召他单独面授机宜时的情景。

“柳生啊，”羽柴赖陆当时正倚在铺着白虎皮的软榻上，把玩着一柄小巧的南蛮千里镜，语气是惯常的轻松，甚至带着点漫不经心，“袁崇焕那边，你跟着去。多看，少说。”

柳生记得自己当时躬身应是，但又忍不住追问：“主公，袁将军新掌军，麾下又是诸军混杂，若行事有差池，或与诸将龃龉，臣……是否需提点或制衡？”

赖陆闻言，薄唇微微抿了一下，那双漂亮的桃花眼在烛光下微微眯起，眸光流转间，有种洞悉一切的玩味。他放下千里镜，看着柳生，声音不高，却每个字都清晰：“袁崇焕的能力，你也是知道的。”

柳生心头一凛。他知道，主公指的是那些来自另一个时空的、关于此人“刚愎”、“擅杀”、“不通权变”的记载。他正待开口，却听赖陆继续道：

“咱们就，多看，少说。”

还是这四个字。但语气里，多了一丝不容置疑的意味。

柳生当时就觉怪异。主公何等样人？从崛起到一统倭国，再到跨海吞朝，何时真正全然信赖过某个“名将”？便是努尔哈赤，也是恩威并施，牢牢以秀赖为质，以诸子制衡。对袁崇焕这个来历复杂、性情难测的“降将”，更是从一开始就摆明了是利用、是实验。为何此番，却一反常态，几乎给出了放任自流的姿态？

“临机专断之权”，主公并未明确授予。只说“多看少说”。这其中的微妙差别，柳生咀嚼了一路，依旧心头发沉，没有底。他猜不透主公究竟是要彻底考验袁崇焕的极限，还是另有深意。

正思忖间，前方地势渐高，是一道漫长的、覆着薄雪的缓坡。坡顶有女真斥候打出的安全信号火光，在黑暗中明灭不定。

就在马匹开始攀爬缓坡，速度放缓时，一直沉默的袁崇焕忽然轻轻一磕马腹，让坐骑靠近了柳生。两人几乎是并辔而行，中间只隔了不到一匹马的距离。

柳生能清晰地看到袁崇焕转过来的脸。依旧没有太多表情，只是那双深潭般的眼睛，在雪地与微弱星光的映衬下，似乎有幽光一闪而过。

“监军大人。”袁崇焕开口，声音有些沙哑，像是被冷风吹了很久，又像是许久未曾说话。“陛下……临行前，可有特别的吩咐？”

来了。柳生心中一紧，面上却保持着惯常的恭谨，微微垂首，将赖陆的原话几乎一字不差地复述：“陛下言道：‘袁崇焕的能力，你也是知道的。咱们就，多看，少说。’并嘱臣，随军观览，细心体察。”

他说完，抬眼看向袁崇焕，想从对方脸上捕捉一丝情绪的波动。

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他看到了。

袁崇焕的嘴角，极其细微地，向上牵动了一下。那不是笑容，至少不是任何一种柳生认知中属于“笑”的表情。那更像是一种……肌肉的轻微痉挛，牵扯出的一个冰冷而锋利的弧度。配上他那双深不见底的眼睛，让人无端生出寒意。

然后，柳生听到袁崇焕用一种平静的、却足以让周围几名亲卫和传令兵听清的声音说道：

“原来如此。监军大人既已传达陛下口谕，末将便心中有数了。”

柳生一愣。口谕？我传达什么口谕了？我不是只复述了“多看少说”吗？

不等他反应过来，袁崇焕已猛地提高声调，那沙哑的声音此刻在寒冷的夜风中竟显得异常清晰刺耳：“传令下去！监军柳生大人，奉陛下秘旨，口谕已至！”

左右亲卫和附近的传令兵俱是一凛，目光齐刷刷看向柳生，又惊疑不定地看向袁崇焕。

柳生头皮一炸，寒意瞬间从脚底直冲头顶。他想开口，嘴唇翕动，却见袁崇焕握着缰绳的手，已经不动声色地移到了腰间佩剑的剑柄上。没有用力，只是虚虚地搭着。但那双眼睛，已经牢牢锁定了他。那目光里没有任何威胁的意味，只有一片纯粹的、冰冷的、不容置疑的幽暗。仿佛柳生只要敢多吐出一个与“口谕”不符的字，下一刻，那柄剑就会毫不犹豫地出鞘，让他血溅五步。

柳生的喉咙像被冻住了。他想起主公“多看少说”的吩咐，想起袁崇焕此刻“大将军”的身份，想起周围这些隶属不同派系、却暂时听命于袁崇焕的士兵。一股巨大的荒谬感和恐惧攫住了他。他意识到，自己被卷入了一个精心设计的、或者说临时起意但更为可怕的局中。

袁崇焕不再看他，仿佛刚才那无声的威胁从未发生。他调转马头，面向已经迅速聚拢过来的几名倭人、女真军官，以及刚刚从坡顶驰下的莽古尔泰。莽古尔泰脸上还带着纵马疾驰后的红晕和些许疑惑。

“众将听令！”袁崇焕的声音在夜风中传开，带着一种斩钉截铁的力道，“陛下听闻林丹巴图尔背信弃义，袭杀我辽东归附百姓，焚掠村寨，人神共愤！特派监军柳生大人传来秘旨！”

他猛地抬手，指向东南方向——那里，是傍晚时分他们路过的一处刚被焚毁不久的女真小村落废墟，几缕残烟还在黑夜中袅袅升起，那是林丹汗部众不久前劫掠的痕迹。

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