林丹汗端坐马上,沉默地看着跪伏在地的素囊。风吹动他大氅的貂毛,也吹动那面金顶大纛,猎猎作响。
良久,他缓缓开口,声音不大,却清晰地传到每个人耳中:
“阿勒坦汗的孙子,还记得你的身体里,流着孛儿只斤的血吗?”
素囊以头触地,声音哽咽:“臣……从未敢忘!祖父僭越,分裂汗廷,致使蒙古纷争数十年,臣每思之,痛心疾首!今日得见大汗天威,如拨云见日!臣愿效死力,助大汗重归一统!”
很漂亮的话。真假不重要。重要的是态度,是这两万帐部众,是丰州滩这片肥沃的土地。
林丹汗终于点了点头。
“起来吧。”他说道,“你的印信,自己收好。你的部众,依旧归你统领。”
素囊难以置信地抬头。
“但,”林丹汗的目光锐利如刀,“我要归化城。给你三天时间,召集所有能打仗的儿郎。三日后,兵发归化城。拿下卜失兔的人头,你就是新的顺义王,世镇土默特,为我蒙古西陲屏障。”
不是收编,是合作。不是剥夺,是给予更大的承诺。
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素囊眼中爆发出狂喜的光芒,再次重重磕头:“臣,领命!愿为大汗效死!”
三日后,归化城下。
当林丹汗和素囊的联军,超过两万五千骑,黑压压地出现在归化城外时,城头一片死寂。
卜失兔站在城头,看着城外那面刺眼的金顶大纛,以及素囊那熟悉而又陌生的旗帜并排而立,他面如死灰,手脚冰凉。
“素囊……逆贼!”他嘶声怒吼,却掩盖不住声音里的恐惧。
城外的联军没有立刻攻城。林丹汗派出了使者,用蒙古语高声宣读檄文,历数卜失兔“懦弱无能、不能统摄部众、致使土默特分崩离析、有负大明顺义王之号、更愧对黄金家族先祖”等罪状,宣布废除其汗位,命其开城投降,可保性命。
檄文念了三遍。
归化城内,人心浮动。许多台吉和将领本就对卜失兔不满,此刻见素囊已降,林丹汗兵威正盛,哪里还有战意?
“大汗……不,卜失兔台吉,”一个老台吉低声道,“降了吧……或许还能有条活路。”
“放屁!”卜失兔暴怒,“我是大明皇帝亲封的顺义王!我是土默特汗!我……”
他的话戛然而止。因为他看到,城下,素囊的部队中,分出了一支约三千人的骑兵,在几名将领的带领下,开始绕向归化城的西门。而西门的守将,正是那个劝他投降的老台吉的儿子。
“你们……你们也要背叛我?!”卜失兔声音发抖。
没人回答。许多台吉低下了头,或移开了目光。
当天夜里,西门悄无声息地打开。素囊亲自率领的五千精锐涌入城内。几乎没有遇到像样的抵抗,因为大部分守军早已被各自的台吉约束,或直接加入了“起义”的行列。
卜失兔在自己的汗帐中被抓获。他试图点燃帐内的毡毯和文书自焚,被素囊的亲兵一脚踢翻,捆成了粽子。
天亮时分,林丹汗骑着白马,在贵英恰、粆图、素囊等人的簇拥下,缓辔进入归化城。他直接来到了阿勒坦汗当年修建的“库库和屯”(归化城)大殿,坐上了那个原本属于顺义王的、铺着锦缎的座椅。
殿内,土默特各部台吉、贵族跪了一地。素囊亲手将面如死灰的卜失兔押到殿前。
“大汗,逆贼卜失兔带到!”素囊的声音洪亮,带着压抑不住的兴奋。
林丹汗居高临下地看着这个曾经的顺义王,这个祖父辈的仇敌之后。卜失兔眼神空洞,嘴唇翕动,却发不出任何声音。
“逆贼卜失兔,懦弱无能,致使部众离心,青海兄弟蒙难,不配为汗。”林丹汗的声音平静,却带着不容置疑的威严,“念在同为孛儿只斤子孙,免其一死。囚于高墙,永不得出。”
不杀,是最大的仁慈,也是最大的羞辱。对于一个曾经的王来说,活着比死了更痛苦。
“素囊台吉,”林丹汗看向跪在下面的素囊,“讨逆有功,即日起,承袭顺义王爵,总督土默特诸部。望你恪尽职守,永镇西陲。”
“臣,谢大汗隆恩!”素囊以头抢地,声音激动得发颤。他终于得到了梦寐以求的王爵和名分,虽然头顶多了一个真正的大汗。
林丹汗的目光扫过殿内其他跪伏的土默特台吉。
“至于你们,”他缓缓道,“若能效忠本汗,往昔之事,一概不究。各部牧场、部众,一切如旧。但有异心者——”
他没有说下去,但冰冷的语气让所有人汗毛倒竖。
“臣等誓死效忠大汗!”殿内响起参差不齐但异常响亮的呼喊。
林丹汗点了点头。他知道,这些投降不会立刻真心,土默特的整合需要时间,需要手腕,需要更多的胜利和恩威并施。但至少第一步,他迈出去了,而且迈得异常顺利。熊廷弼那三封信,功不可没。
“传令,”林丹汗沉声道,“召集鄂尔多斯、永谢布诸部台吉,三十日内,务必至归化城会盟。逾期不至者,视同叛逆!”
他要的,不只是土默特,是整个右翼蒙古。
就在林丹汗坐在归化城大殿,接受土默特诸部朝拜时,一骑快马从东门狂奔而出,向着东南方向,向着大明边墙,向着广宁,向着北京,带去了一个天崩地裂的消息:
“顺义王卜失兔被废,土默特已降林丹汗!蒙古右翼,恐将一统!”
三、北京城里的争吵与惊雷
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