议和地点选在神封城外三十里的流晶河谷侧近,前无城池后无边军,只提前几日搭了一座毡帐,等候两边人马率队前来。
帐外渐渐能听见齐整马蹄与甲胄声。
来人不少。
阿斯兰坐在毡帐正中,桌上双手不自觉握成了拳头。
会是她吗?她这次还会扮成使者亲赴边塞吗?
她会因为这个地方不够安全不涉险地吗?
还是她本就还在京城呢?
他已听不见座下王公交头接耳的窃窃私语,耳边只剩下他自己的心跳声,擂鼓似的,一声盖过一声,催动他全身热血都涌上头颈,染得耳尖通红。
“再将炉火烧旺些。”他吩咐道,“中原使臣怕冷。”
帐外渐起了说话声,声音微弱听不真切,大约是有人在说话。
“你这一进去,万一你们旧情人碰个正着你不就……”法兰切斯卡翻身下马,往周边望了一眼,“可不就完啦。你带来的人都守在外头,你在里面可保不住。”
帐前两排站直的青壮兵士,只最近那四人着甲胄。其余人虽未着甲,却也是一身整肃,执锐候立,见她这“皇帝特使”来了,也不过瞟过一眼便收回视线。偶有那忍不住多瞧几眼的,皇帝只微微转过脸与他笑对一眼,对方便也迅即落下了眼帘。
看来这些人纪律挺严,倒不好攻破了。
皇帝只回头对妖精笑道:“这不是还有你嘛。”
“切。”妖精偏过头哼了一声,扶了她手来却没反驳,“你就折腾我吧你。”
说话间二人已近帐前,皇帝不好再与他调笑,也只好闭了嘴,大步往前去。
阿斯兰早按捺不住,带着人往帐外迎出来。
是她。果然是她亲自来谈。
她还是畏寒,全身裹在皮裘斗篷里成了一长条,头上也还罩着皮帽子,毛皮包裹下只露出小小一张脸,在冷风里吹得几近透明,只两腮透出渐浓的胭脂色。
两人骤然对上脸,竟是阿斯兰先垂了眼帘。
“这位……大使。”他忍不住往前迈了两步,半抬起手掌,却忽而顿住,又缩了指尖,缓缓收回来。
现在不是去牵她手的时候。
“下官见过大汗。”皇帝却是躬身拱手,行了个揖礼,“尚未贺过大汗入主王廷之喜。听闻大汗乃身负天命之神子,此番平定草原正是顺应天命、承应时运之举,下官承陛下之命而来,自当先贺。”
阿斯兰怔了须臾才挂了张体面神色朗声道:“贵使远来之贺本王确实心领了,帐外风大,先入内吧。”
“如此是却之不恭了。”皇帝略微往右半步,接了阿斯兰侧身领路,径直往前去。
“你今日这衣裳不甚衬你,我的小狮子。”皇帝压低了声音道,“你得穿些浓艳颜色才好呢。”
阿斯兰下意识便道:“我……我去换。”
他说出口才发觉此话也太不妥当,瞪了皇帝一眼:“你故意的……!”
皇帝只眨了眨眼睛,一脸无辜。
袖子底下手指还轻轻碰了碰他指尖。
阿斯兰耳尖登时染红,默不作声转过头去,亲自引皇帝上座了才坐回自己位置,只等着她来一一提过之前书信的条款。
尤其是,联姻那一条。
第149章议和(下)
阿斯兰坐在主桌,忽而冒出个不合时宜的想法:想不到她是中原皇帝,本不是他的错。
他打量起皇帝来。她去了风帽斗篷,里头穿的是一件暗暗透出金银线的织锦袍子,头上戴了一顶金镶玉的头冠,耳上还有一对明珠,背后还跟了一个纤细高挑的美少年仆役。
确是京城那些高门大户里的贵女行状。
她必然是生来含着金汤匙,只待继承家学后或荫封或袭爵或科考谋得一个职位,便可享一世荣华。
谁会将这样一个年轻女人与三十年前横扫漠北的雌虎联系到一起呢。更何况皇帝理应是一个花甲之年的老妪。
或许有几家常往京城朝拜的部落要臣曾远远见过她真容,但当他们回到草原,说起中原皇帝如何保养得宜,也只会得到一个嗤笑:
“我看你是被皇帝打破了胆,神志不清啦!”
谁能想到那就是皇帝,又有谁会想到那仆役竟有猎熊的身手?即便是帐中最老到的勇士也只会说,中原皇帝竟然派这种年轻女人来使!
而中原女人竟然喜欢这种孱弱无力的男人,好没胆气!他脸上都没有长毛!
他们或许会想,如果在这里一拥而上,女人和仆役又有什么反抗之力?明日帐前就能挂起她们漂亮的脑袋!他们只是看她是中原皇帝的使臣,畏惧皇帝的军队,所以给她敬重罢了。
如果现在告诉他们这就是中原皇帝呢?阿斯兰忽然想到,他们会因为长年的怨恨想要割下皇帝的首级吗?会想到挟持皇帝索要更多的金银金银财物乃至牲口劳力吗?
他们会被那个纤细高挑的漂亮仆役捆住手脚放去篝火上烤出滋滋的香气吗?
皇帝呢?她会拍着手给这些东西洒上她怀里珍贵的香料吗?
为着这个想法,他忍不住忽而笑了一声。
她一定会的,她还会逼着剩下的人分食那些加了香料的肉。
但到底这群长老没有一拥而上想要割下皇帝的首级。
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