“你们大人呢!”田兴文夺了她手中苕帚,怒吼道,“我二人是圣上派来的钦差!你们大人呢!”
老者这才抬眼瞧了她一眼,生生抢回扫帚转身就走。
“死啦!”
还是晚了一步。
苏如玉看着棺木里的年轻士子,轻声道:“夏县令年不过二十五,虽比不得座师李尚书天纵英才少年探花,也算得年轻有为。”
“咚!”田兴文恨恨一拳锤在墙上,“自缢有什么用?以死明志了就能洗脱她与李尚书罪名了?陛下都没发话!年轻人不知道好死不如赖活着!犯官处死还要陛下亲批的!”
更不说圣人本就有意保李明珠和新党人!
夏怀瑾是今早被差役发觉自缢堂中的。
时隔不过三日,邸报已下,钦差未至,她只在堂中留下“清白得存,此身何惜”八个大字,悬梁自尽了。
苏如玉眉毛几乎落到眼睫之上,一张脸阴沉得能滴出水来。
她直直盯着田兴文道:“田寺丞,此事未完。”
“什么?”
苏如玉咬着牙冷声道:“此事未完,田寺丞,我们再不查下去只怕还有人要丢了性命。”
一阵丁零当啷的,是铁链松开之音。
又有人来了。
李明珠面对墙壁,一语不发。
这些日子已有许多人来看过了,同科也有,李家人也有,恩师也走过关系来看了他一次。
“夏示瑜已自缢了。”
但这次不是这些人。
李明珠骤然回头,外头这人一身规整的五品白鹇红缎补服,却系了一条越级的金带,下摆底下还露出时兴的织金璎珞花样底裙摆。
这是宫中侍君常作的鲜艳打扮。
是王琅。
“夏示瑜已悬梁自尽了。”王琅道。
他立在牢门口,居高临下看着李端仪。
囚室昏暗,明灭灯火间,他看不清王琅神情。
“为什么?示瑜为人正直清白,怎么会突然自缢?”
王琅仍旧波澜不惊:“因为李大人泄漏科考题目与她,她投桃报李,以接青贷敛财贿赂大人,此事败露,她便畏罪自裁。”
“绝无此事!”李明珠扑上牢门,“示瑜是举子里少见的经世致用之人,钱货流通之理是她所长,她何必贿赂李某泄题!”
情之所至,他忍不住摇起牢门,引来狱卒一刀鞘打在手指骨上:“老实点!”
王琅仍旧居高临下看着他,没说话。
“王按察!示瑜,示瑜是含冤而死啊!”
“……我知道。”王琅话音里毫无起伏,“她当然是清白的。”
因为李明珠也单纯到相信他王青瑚。
他眼里只有那些钱货赋税,他根本不认人。
王琅盯着李明珠。
年轻的,漂亮的,干净的男人,十六为探花的天才。
王琅盯着他。
他出身江阳李氏,却因为政见不合与李氏分家,独自过清贫生活——那是对外的说法。
实际是李六想让他进宫,他却执意要科考——因为瑶娘看中了他,瑶娘喜欢他。
年轻的,干净的男人,出身世家大族,十六为探花与瑶娘相识,他心向瑶娘,瑶娘也喜欢他,喜欢到宁愿永不说破也愿意放他入仕实现抱负。
为什么是他?
为什么不是他?
他盯着李明珠。
干净的,年轻的男人,他还为她保守着贞洁,哪怕永无可能。
不过都没关系了。他的官服已被剥除,他的鬓发已然散乱,他身上只剩下一层中衣,还留着受审的痕迹,他的美貌早已为经年操劳销毁。
已经,没关系了。
他已经不是翰林院里的青竹了,他只是个潦倒落魄的中年男人。
或许,很快就要消失在这世上了。
为心上人和理想而死,他会满足的。
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