然后她发现左臂的纹路又淡了一点。
不是错觉。芽衣把袖子推上去,从指尖到肩膀,那道金色的纹路像被水洗过太多次的颜料,只剩下一层很淡很淡的痕迹。在星尘的光线下要凑很近才能看清。
爱莉希雅也凑过来了,两个人的脑袋挤在一起,头发蹭着头发。
“淡了。”她说。
“我知道。”
“疼吗?”
“不疼。就是——”芽衣想了想,“像有人在用橡皮擦我。很慢。但一直在擦。”
爱莉希雅伸手,用手指沿着纹路的轨迹轻轻划了一下。指尖凉凉的,划过的地方纹路闪了一下,像快要灭的灯被拨了一下灯芯。
“它还在。”爱莉希雅说,“没灭。”
芽衣把袖子放下来。
“走吧。千劫。”
千劫的星星在因缘之境的底部。不是最高,是最低。它沉在星尘下面,像一艘沉船,只露出一点点头顶。周围的星尘是暗红色的,不是金色也不是紫色,像铁锈的颜色。
走近了,芽衣闻到一股味道。焦糊味,像电线烧了,又像什么东西被烤过了。温度也比别处高,脚下的星尘踩上去有点烫,透过鞋底传上来。
爱莉希雅在光柱前停下来。这根光柱跟其他人的都不一样——它不是直的。它歪了,像一根被火烧弯的铁棍,柱面上全是裂纹,裂纹里透出暗红色的光,像岩浆。
“他的因缘是愤怒。”爱莉希雅说,“不是那种大喊大叫的愤怒。是闷在里面的。烧不完的。他自己也控制不了。”
“他被吞噬之后变成了什么样?”
爱莉希雅想了想。
“空壳。但跟别人不一样。别人的空壳是安静的。他的空壳——”她顿了顿,“还在愤怒。但不知道在愤怒什么。就像一个没有油的打火机,还在不停地打火。有火星,但没有火。”
芽衣把手按在光柱上。
柱面是烫的。不是热,是烫。她的掌心贴上去的瞬间,疼得她咬了一下嘴唇。纹路亮了一下,金色的光从掌心涌出来,把烫感隔开了一层。
她走进去。
火。
到处都是火。不是森林大火那种火,是那种——烧了很久、已经没什么可烧了、但还在烧的火。地面是焦黑色的,踩上去咔咔响,像踩在烧过的木炭上。空气是热的,吸进肺里像在喝热水。天上没有云,没有光,只有烟,灰黑色的,很厚,压得很低。
没有声音。
没有风,没有火苗的噼啪声,没有坍塌的声音。只有寂静。一种被烧穿了的寂静。
芽衣站在焦黑的地面上,鞋底被烫得发软。她抬起脚看了一下,鞋底已经有点融了,橡胶粘在地上,拉出一条黑丝。
她在找千劫。
找到了。
他蹲在一片废墟中间。不是坐着,不是站着,是蹲着。像一只被困在笼子里太久的野兽,连站起来的力气都没有了,但还没放弃。他的头发是白色的,很长,垂在地上,沾满了灰。身上的衣服破了很多洞,露出底下的皮肤——不是正常的肤色,是暗红色的,像被烧过之后留下的疤。
他的眼睛睁着。
红色的。不是正常的红色,是那种——充血太久了,虹膜都被染成了红色的那种红。他在看地面。地面什么都没有,只有焦炭和灰。但他看得很认真,像地上有什么很重要的东西。
芽衣走过去。
脚踩在焦炭上,咔嚓咔嚓的声音在寂静中传得很远。千劫没有抬头。
她走到他面前,蹲下来,跟他平视。
“千劫。”
没有反应。
“千劫。”她又叫了一声。
他的眼珠动了一下。很慢,像生锈的齿轮第一次转动。他的视线从地面移到她的鞋上,从鞋移到膝盖,从膝盖移到脸。
他的嘴唇动了一下。干裂的,起了皮,动的时候裂开了一道口子,渗出一点点暗红色的血。
“……你是谁。”
声音很哑。像砂纸磨铁。
“芽衣。”
“芽衣。”他重复了一遍,声音没有起伏。然后他突然伸出手,抓住了芽衣的手腕。动作很快,快到芽衣没来得及躲。
他的手指很烫。不是发烧的那种烫,是那种——像刚从火里拿出来的铁。芽衣的手腕被握住的地方,皮肤开始发红,疼得她皱了一下眉。
千劫把她的手腕翻过来,看着上面的纹路。淡金色的,在暗红色的光线下几乎看不到。
“你有愤怒。”他说。
不是疑问。是陈述。
芽衣看着他的眼睛。红色的,充血的血丝密密麻麻,像一张网。
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