她一边说,一边拼命磕头,额头很快就磕出了红印,渗出血丝也浑然不觉。
二十多岁的年轻妇人也跟着哭喊,双手死死抓着身前的地面,指甲深深掐进石缝里,声音抖得不成样子:“大人,我知道我们难逃一死,可我们真的不想死……求您放过我们,您让我们做什么都可以,端茶倒水、贴身伺候,什么粗活累活我们都能做!只要您能饶我们一命,我们什么都愿意答应!”
三四十岁的中年女子更是哭得浑身发抖,她抬起头,满脸泪痕,眼神里满是哀求与恐惧:“大人,我们全族都被抓来了,男丁已经尽数被杀,如今就剩我们这些女眷苟延残喘,我们知道自己罪该万死,可您说要做实验,我们愿意老老实实做您的实验品,只求您别再痛下杀手……求您发发慈悲,饶了我们这一回吧……”
其他几个女子也跟着哭诉,十多岁的小姑娘哭着说自己还未懂事,从头到尾都是被牵连;二十多岁的妇人望着不远处昏晕在地的孩童,泪水流得更凶,只盼能多陪孩子片刻;三四十岁的女子哭着说自己一生安分守己,从未做过伤天害理之事,却落得满门被灭、任人宰割的下场,句句都带着哀求,声声都透着绝望,整个密室里,只剩下她们此起彼伏的哭诉声,还有泪水砸在石板上的细碎声响。
举火天站在原地,慢条斯理地低头看着面前这一群跪着哀求的女子。他的目光缓缓扫过她们,从十多岁的少女,到二十多岁的妇人,再到三四十岁的中年女子,脸上没有丝毫波澜,既没有怜悯,也没有怒意,只有一片冰冷的漠然与算计。
他缓缓弯腰,伸出手,指尖轻轻挑起一个看上去约莫二十岁、实则只有十七八岁的女子的下巴。那女子被他指尖触到,浑身猛地一颤,吓得连哭泣都停了一瞬,却不敢躲开,只能满眼哀求地看着他,泪水依旧不停流淌。
“你能给我什么?”举火天的声音不高,却带着冰冷的穿透力,一字一句砸在女子心上,“你们牵扯进周文远一案,本身就是杀无赦的罪名。九族连坐,男丁已经全部处决,你们这些女眷本就该一同赴死,连一丝活路都不该有。”
他顿了顿,指尖微微用力,捏得女子下巴生疼,眼底闪过一丝阴狠的笑意:“现在,我没有直接下令处死你们,而是留着你们,让你们活着做我诡异程序的实验品。这已经是你们天大的侥幸,你们本该感恩戴德,谢我暂且留你们一命。”
他抬手扫了一眼地上横陈的尸体,尤其是那两名反抗后惨死的女子的尸体,声音愈发冰冷:“可你们呢?非但不知感恩,还要公然反抗。刚才那两个不知死活的东西,公然对我动手,落得那般下场,完全是罪有应得,死不足惜。”
那十七八岁的女子被他捏着下巴,疼得眼泪掉得更凶,却依旧拼命哀求,声音嘶哑:“大人,我们错了,我们真的错了……我们再也不敢有半分反抗之心,我们一定乖乖听话,您让我们做什么,我们就做什么,绝不敢有半点违抗……求大人饶了我们吧……”
其他女子也跟着纷纷磕头,有的额头磕得鲜血直流,有的肩膀不停抽搐,哭声凄厉得让人心头发酸:“大人,我们再也不敢了,求您饶命……我们一定老老实实听从吩咐,绝不再有二心……”
举火天看着她们这副彻底被震慑驯服的模样,眼底的漠然更浓了。他缓缓松开手,直起身,目光再次扫过剩下的一百六十余名女子,其中还有不少人正瑟瑟发抖,有的偷偷抹眼泪,有的低着头不敢看他,有的甚至已经瘫软在地,连起身的力气都没有。
他心里清楚,这些女子之所以跪地哀求,不过是贪念那片刻的苟活,害怕直面死亡的痛苦。可她们从始至终,都只是他升级诡异程序的养料与试验品。想要让程序提升得更快,光是温顺顺从的精气还不够,越是带着恐惧、越是情绪激烈的女子,所蕴含的精气便越是精纯。
想到这里,举火天嘴角勾起一抹更深的阴笑,声音依旧冰冷,却带着一丝刻意的威压:“你们既然这么怕死,这么想多活几日,那便牢牢记住今日的话。从今往后,老老实实顺从于我,安心做我的实验品,我便让你们多活一段时日。若是再有谁敢效仿刚才那两人,胆敢反抗、心存歹意,我便让她尝遍万般苦楚,再一点点榨干精气,让她死得比那两人还要凄惨百倍!”
他这话一出,剩下的女子吓得浑身一颤,纷纷拼命磕头,有的甚至直接瘫倒在地,再也站不起来,嘴里不停念叨着不敢反抗、乖乖听话、求大人饶命,一个个眼神里的恐惧与绝望交织,彻底被压垮了心神,再也不敢生出半分反抗的念头。
举火天看着她们彻底被恐惧驯服,心底的算计愈发清晰。他缓步朝着剩下的女子走去,目光在人群中来回打量,开始挑选那些气血相对旺盛、心神更容易被刺激的女子。他已经摸清了门路,接下来的实验,会更加精准,更加狠辣,一步步激起她们心底的恐惧与挣扎,榨取最精纯的能量,让诡异程序的升级速度再上一个台阶。
而剩下的一百六十余名女子,在他冰冷的目光扫视下,一个个如同待宰的羔羊,连呼吸都变得小心翼翼,每一个人都清楚,自己的命运,早已彻底被举火天掌控,生也好,死也罢,全在他一念之间,再也没有任何反抗的余地。
密室里的烛火依旧跳动,映着地上密密麻麻的尸体,映着跪着瑟瑟发抖的女子,也映着举火天那张看似温和、实则阴狠毒辣的脸。死寂再次笼罩了密室,只剩下女子们压抑的喘息声,和举火天缓缓走动的脚步声,每一步,都踩在她们的心尖上,让无边无际的绝望如同潮水般,将她们彻底淹没。
密室里的烛火早已燃到半截,灯芯噼啪两声,将最后一点余光熄灭,只剩满室弥漫的焦糊味,混着淡淡的血腥气,黏腻地裹在每一寸空气里。举火天整理好衣衫,指尖的淡红色光晕缓缓褪去,灵智核的扫描波动也随之收敛,他站在密室门口,回头最后扫了一眼内里。
原本两百零四名女子与昏晕的孩童,此刻再无一人站立。青石板地上,密密麻麻躺着一具具冰冷僵硬的尸体,有的是被直接榨干精气殒命,有的是反抗后受尽折磨再无气息,连那些昏晕的孩童,最终也都成了程序升级的养料,再无生机。他的目光扫过这些尸体,脸上没有半分情绪,既无惋惜,也无快意,只有一种达成目标后的平静,仿佛方才处置的不是数十条鲜活的生命,只是随手清理了一批无用的耗材。
他抬手拂去衣摆上沾到的灰尘,脚步平稳地走出密室,反手将厚重的石门合上。待身形彻底消失在廊道,他指尖再次亮起灵智核的微光,催动弑杀惩戒高级烈焰。
一股无形的火劲悄然渗入密室,没有惊天动地的声响,也没有明火窜起,只是顺着石缝、尸体缝隙缓缓蔓延。烈焰所过之处,青石板渐渐被灼得发黑,尸体与残存的血迹、衣物尽数化为灰烬。不过半柱香的功夫,这座曾囚禁百余人、染满鲜血与绝望的地宫密室,便彻底化为一片焦黑的灰烬,连一丝曾经存在过的痕迹都未曾留下。
举火天站在廊道尽头,看着那片渐渐消散的焦糊气息,缓缓收回手。他抬手抹去额角微汗,并非体力透支,而是连日操控灵智核、反复榨取精气后,神识的些许疲惫。他缓步走到廊道深处的僻静处,盘膝坐定,将神识彻底沉入灵智核,开始仔细查看诡异程序的升级进度。
之前他用灵智核扫描过,程序的升级进度尚在六百里的刻度,此刻再看,那刻度竟稳稳跳到了七百里。
举火天嘴角勾起一抹极淡的笑意,眼底闪过一丝满意。
果然如此。
他早已摸清其中的门道,这诡异程序本就源自机器人体内,由夫妻之事产生的乱码逐步凝聚演化,最终形成了初具智慧的形态。而他之前操控众女子、结合夫妻之事榨取气血精血,恰好契合了程序的本源特性,每一次情绪波动下的精气吸食,都能让程序以更快的速度吸收、转化能量。尤其是这三日里,那些女子从最初的哀求、到绝望、再到部分人拼死反抗,情绪起伏越大,体内迸发的气血与精血就越是精纯,转化而来的能量也远比之前顺从状态下要高效得多,直接推动程序完成了百里的跨越。
“这法子,倒是比之前强太多。”举火天低声自语,声音平静,透着几分自得。
他闭着眼,神识在灵智核与识海的诡异程序之间流转,细细梳理着后续的盘算。
星核铁的储备早已足够。之前借着清查矿脉、操控七位权臣的便利,他暗中囤积的星核铁,就算日后尽数上交给黑山西村,也还能剩下一大半,足够支撑后续的诸多计划。眼下最紧要的,并非资源,而是搭建起能为自己所用的力量,尤其是一支专属的机器人队伍。
可这队伍,绝不能靠大官吏。
举火天眼底闪过一丝警惕,缓缓睁开眼。大官吏牵扯甚广,人脉遍布各地,一旦动手,很容易引发连锁反应,万一牵扯到黑山西村那边的势力,被五特察觉到异样,那之前所有的布局都将前功尽弃,这是他最不愿意见到的。
“还是得从基层的小官吏入手。”他摩挲着下巴,思绪愈发清晰。基层小官吏位卑权轻,各自掌管一县一坊的琐碎事务,彼此之间关联不深,就算突然失踪、被操控,也不易引起外界注意,更不会轻易牵扯到黑山西村的势力范围,安全性要高得多。
他站起身,沿着廊道缓步前行,脚步落在石板上,发出沉稳的声响,每一步都带着清晰的盘算。
接下来,他要着手几件事。
第一,暗中收拢各地基层官吏的线索。他已通过灵智核操控七位权臣,让他们暗中下发指令,以整顿吏治、核查事务为由,筛选出一批忠诚度低、家境普通、便于操控的基层小官吏,记录下他们的住址、亲属关系,做好标记。这些人,将是他后续操控的核心目标。
第二,寻找靠谱的铁匠。星核铁虽有储备,但需要专业的铁匠进行锻造、打磨,才能制成合格的机器人部件。他不能找声名显赫的大铁匠,怕被人盯上,只能挑选那些手艺精湛、性格木讷、不善言辞的民间铁匠,最好是家境贫寒、无依无靠的,这样才更容易被他拿捏,后续操控时也不会轻易泄露秘密。
第三,改造这些铁匠与小官吏。对于选中的铁匠,他要亲自出手,用灵智核配合记忆灵丝弦,彻底修改他们的识海。不仅要抹去他们原本的所有神志,包括家人、过往、情感,还要抹杀他们除了打造机器人部件之外的所有认知,让他们彻底沦为只懂锻造的傀儡,日夜不停,只知劳作。对于基层小官吏,则以操控为主,先控制他们的神识,让他们乖乖听命,负责暗中搜集资源、传递消息,同时继续为自己筛选更多可用之人,成为自己布局的棋子。
举火天越想越觉得周全。
之前偷偷摸摸潜入民家,不仅耗时费力,还出现过女子怀孕的情况,到时候平添诸多麻烦,容易露出破绽。而如今利用这些罪犯的家属,借着株连九族的由头,将她们尽数抓来做实验,既顺理成章,合情合理,又神不知鬼不觉,不会引起任何人的怀疑,还能高效完成程序升级,一举多得。
“这一步,算是走对了。”他低声感慨,眼底的算计愈发浓厚。
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