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第405章 榕枝指向渔村藏踪（第1页）

陵州郊外的河岸泛着潮气，清晨的阳光透过柳树叶，在地上洒下斑驳的光点。周涛用石块搭了个简易灶台，王宝利正蹲在旁边摆弄火石，“咔嚓”几声，火星溅在干草上，渐渐燃起一小簇火苗。

“周大哥，这火成了！”王宝利往火堆里添了几根细柴，抬头看了眼河边——陈乐正拎着两条鲤鱼往回跑，鱼尾巴还在半空甩动，溅了他一裤腿泥水。

“看我抓的！”陈乐把鱼往草地上一放，得意地拍着手，“这河里的鱼傻得很，一钓就上钩！”

周涛笑了笑，抽出短刀开始处理鱼。刀刃划过鱼鳞，溅起细小的水花，他动作麻利，不多时就把两条鱼收拾干净，用细树枝串起来，架在火上烤。油脂滴在火里，“滋滋”作响，冒出诱人的香气。

王宝利瞅着周涛，欲言又止。从客栈出来时，他就觉得周涛不对劲——眉头皱着，走路时总往后看，像是有心事。刚才搭灶台时，周涛摸出个布包，打开看了一眼又赶紧揣回去，那动作瞒不过他的眼睛。

“周护卫。”王宝利往火堆里添了根柴，声音压得低了些，“你昨晚……是不是查到啥了？有线索就说出来，咱仨合计合计，总比你一个人憋着强。”

周涛翻动着烤鱼的手顿了顿，抬头看了看四周。河岸两边都是柳树，风吹过树叶“沙沙”响，远处有几只水鸟掠过水面，除了这些，再没别的动静。他从怀里掏出个小布包，打开，里面是一根半枯的树枝，还有一张拓印——是用炭笔把泥地上的“村”字拓下来的。

“昨夜去了县衙，见着了一位姓葛的老人家，刚要说线索，就被人用三棱镖杀了。王保利小声道；是杀人灭口。”周涛的声音沉了下来继续道；“他临死前，用这树枝在地上写了个‘村’字。”

王宝利拿起那根树枝，放在手里掂了掂。树枝有手指粗细，表皮粗糙，断口处还带着点绿意，最显眼的是枝干上的纹路——一圈圈的，像个小巴掌。“这是榕树的枝条。”他肯定地说，“我老家屋后就有棵大榕树，枝干就是这模样。”

“榕树……村？”周涛眼睛一亮，和王宝利对视一眼，异口同声道：“大榕树村！”

陈乐恰巧把盐袋拿过来，听到这话凑过来：“大榕树村？我在陵州的志书上见过！就在城东三十里，靠着河，村里有棵几百年的老榕树，听着树干要十个人才能合抱过来。”他搓了搓手，“那还等啥？咱现在就去啊，找到线索赶紧回禀周大人！”

周涛把烤得金黄的鱼递给他，摇了摇头：“没那么简单。”他往望北城的方向瞥了一眼，“你以为咱从客栈出来，就没人盯着了？昨天在城里，那些眼神跟钉子似的，说不定咱刚出城门，就有人报信了。”

王宝利点头附和：“周护卫说得对。那伙人能在县衙门口埋伏，能杀了老人家，说明眼线遍地都是。大榕树村要是真藏着线索，肯定早被他们盯上了。咱仨这打扮，一进村子就说查案，不就等于告诉人家‘我们来了’？”

陈乐啃着烤鱼，有点急了：“那咋办？总不能眼看着线索在那儿，咱啥也不干吗？”

“得找个由头。”周涛撕下一块鱼肉，慢慢嚼着，“咱现在是‘做小买卖的’，去村里总得有个说法。要么是收山货，要么是换粮食，得让人家觉得咱就是来讨生活的，没啥特别的。”

王宝利眼睛一转：“我有主意了。前两天路过市集，见有人收河鲜，说城里酒楼收得贵。大榕树村靠河，肯定有渔民，咱就装作收鱼的，去村里转转，既能打听消息，又不显眼。”

“这法子行。”周涛点头，“不过得先回客栈。”

陈乐愣住了：“回客栈？那不是自投罗网吗？”

“越是危险的地方，有时候越安全。”周涛笑了笑，“咱要是直接往大榕树村去，反倒显眼。回客栈待两天，买点收鱼的家什——像模像样的筐子、秤杆，再跟客栈老板打听打听‘哪儿的河鲜好收’，让他帮着‘指指路’，顺理成章提一句大榕树村，这样才像真的做买卖。”

王宝利恍然大悟：“高！这样一来，就算有人盯着，也只会觉得咱就是普通商贩，不会往查案上想。”

说话间，两条烤鱼已经吃得差不多了。陈乐把鱼骨扔进河里，引来几只小鱼争抢。周涛收拾好东西，把榕树技和拓印重新包好，揣进怀里最贴身的地方。

“走，回客栈。”他拍了拍身上的草屑，“先演好‘商贩’，再去大榕树村。”

三人顺着河岸往回走，阳光越来越暖，照在身上懒洋洋的。陈乐还在念叨着大榕树村的老榕树，王宝利盘算着该买多大的筐子，周涛走在最后，时不时回头看看——远处的官道上，有个挑担子的身影一闪而过，看方向，正是往陵州去的。

“看来，确实有人跟着。”周涛心里冷笑一声，面上却不动声色，加快了脚步，“得快点回客栈，赶在晌午前把家什备齐。”

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回到顺意客栈时，老板正趴在柜台上打盹，见他们回来，抬起头揉了揉眼睛：“客官咋又回来了？不是说去城外收点货吗？”

“嗨，别提了。”周涛装作懊恼的样子，“刚到河边就听说，城外的货早被人收走了，白跑一趟。”他往柜台前凑了凑，递过去半块没吃完的烤鱼，“老板，跟您打听个事儿——咱想收点河鲜，听说城里酒楼给价高，您知道哪儿的渔民鱼打得好？”

老板接过烤鱼，咬了一口，含糊道：“要说河鲜，那得数城东的大榕树村。那村子靠着老河湾，鱼又大又肥，就是路远点。”他打量了周涛一眼，“你们仨要去？那可得早点动身，那边的渔民起得早，太阳出来就收网了。”

“多谢老板指点！”周涛装作喜出望外的样子，“那咱明儿一早就去，借您这儿再住一晚。”

老板挥挥手：“去吧去吧，房间给你们留着。”

上了楼，陈乐压低声音：“这老板……没问题吧？”

“不好说。”周涛走到窗边，撩开窗帘一角往下看，“但至少，咱要去大榕树村的事，已经‘传’出去了。”他转过身，眼神变得锐利，“明天一早，咱就挑着空筐子去大榕树村。记住，到了村里少说话，多观察，尤其是那棵老榕树附近，说不定线索就藏在那儿。说不好还得多去几次，大家自然一些，我们仨就是贩鱼的“鱼贩子”。

王宝利和陈乐同时点头。窗外的阳光照进来，落在他们带来的空筐上，筐子的影子在地上晃了晃，像个准备撒开的网。

大榕树村，老榕树，被灭口的老人，还有那根指向真相的榕树枝……这一切，都像河里的暗流，藏在平静的水面下，等着他们去打捞。而那些躲在暗处的眼睛，怕是也正盯着大榕树村的方向，等着一场新的较量。

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