洛邑城。
郑国公府的大门紧闭,门外的青石板路上溅满了血。
昨夜一场混战,郑杨两家的私兵和姬老爷子控制的城防军在府前街打了半个时辰,死了上百人。
书房里,郑国公脸色铁青地听着管家汇报损失。
“咱们死了三十七个护卫,伤了八十多个。杨太师那边更惨,死了五十多个,他家二儿子在混战中被流矢射中大腿,现在高烧不退。”
“姬老贼呢?”
“宗正府那边也损失不小。但姬老爷子本人没露面,据说躲在府里最深的地窖里。”
郑国公一拳砸在桌子上:“老匹夫!这是要跟咱们鱼死网破!”
杨太师拄着拐杖进来,脸色苍白:“郑兄,刚才探子回报——城外聚集的流民已经超过五万了。他们看到了姬玉贞那封信,都在传‘唐王要收难民’的消息。”
“五万?”郑国公瞳孔一缩,“那还等什么?调兵镇压啊!”
“镇压不了。”杨太师苦笑,“士兵里也有亲戚是流民,不少人偷偷往城外送粮食。昨天我亲眼看见,一个什长把自己半个月的军粮给了城外一个老汉,说是他舅舅。”
郑国公跌坐在椅子上,喃喃道:“完了……人心散了。”
正说着,外面传来急促的脚步声。郑彪一身血污冲进来:“伯公!不好了!流民……流民冲进城了!”
“什么?!”
“南城门守军主动开了门!流民像潮水一样涌进来,见粮铺就抢,见大户就砸!已经冲到东市了!”
郑国公和杨太师脸色煞白。
“快!调集所有私兵,守住咱们两家的府邸!”郑国公嘶吼,“其他人……管不了了!”
洛邑城彻底乱了。
流民像决堤的洪水,从南城涌入,迅速蔓延到全城。
饥寒交迫的人们红了眼,看到粮食就抢,看到富户就砸。
不少大户人家紧闭大门,从墙头往外扔粮食,想破财消灾,但根本没用——饥饿的人群要的不只是粮食,还有发泄。
城防军彻底失控。一部分士兵加入抢劫,一部分逃回家保护家人,只有少数还在试图维持秩序,但很快就被淹没在人潮中。
宗正府里,姬老爷子站在阁楼上,望着城里四处冒起的黑烟,老泪纵横。
“父亲……”长子姬文扶着老人,“咱们……要不要也撤?”
“撤?往哪儿撤?”姬老爷子惨笑,“洛邑是姬家几百年的基业,现在毁了,全毁了……”
“可再不走,乱民就要冲进来了!”
姬老爷子沉默良久,问:“李辰那边……有消息吗?”
“探子回报,唐国边境已经聚集了兵马,但按兵不动。”
“按兵不动……”姬老爷子闭上眼睛,“姬玉贞……好手段啊。她是真要看着洛邑毁掉,等咱们全死光了,再来收拾残局。”
“那咱们……”
“走吧。”姬老爷子颓然摆手,“从密道出城,去新洛。李辰要的是完整的姬家,不会让咱们死在这里。”
同一时间,郑国公府也在准备撤离。
“金银细软装车,女眷换上粗布衣服,从后门走!”郑国公指挥着,“去江南!到了江南,咱们还有东山再起的机会!”
杨太师却犹豫:“郑兄,李辰答应给咱们的钱……”
“还想着钱?”郑国公瞪眼,“命都快没了!先逃出去再说!”
两家人仓皇收拾,准备趁乱出城。
而此时的桃花源,却是另一番景象。
腊月初十,晌午时分。
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