深夜,桃花源柳如烟房中。
炭火盆烧得正旺,屋子里暖意融融。
李辰靠在床头,看着枕边柳如烟,这女子即便刚经过云雨,发丝微乱,神色间那份清冷端庄仍不减分毫。月光透过窗纸洒进来,在她白皙的肩颈上镀了层柔光。
“夫君,有件事,妾身想着该提醒你了。”
“什么事?”
“陶家的事,你还记不记得,两年前对陶小桃说过一句话?”
李辰一愣,脑子里迅速翻找记忆。
陶小桃……那个陶瓷工坊里安静画图的姑娘?
“你说‘这事不急。你年纪还小,才十八岁。再等两年,等你二十岁,如果你心意不变,咱们再议。’”
柳如烟一字不差地复述出来,“人家等过了年,就满二十岁了。陶婶前些天来内院寻我,拐弯抹角地提了这事,问侯爷说的话还算数不算数。”
李辰想起来了。
两年前,陶瓷工坊刚起步。
那会儿陶小桃刚满十八,清秀文静,在工坊主管绘图间,一手瓷画技艺颇得老陶真传。陶婶见李辰赏识小桃,动了心思,私下里探口风。
当时李辰确实说过那话——不是敷衍,是真觉得陶小桃年纪尚小,且工坊正需她这样的人才。两年之约,既是给她时间想清楚,也是给工坊留个骨干。
“这都两年了……”
“可不是么,妾身打听过了,小桃那姑娘这两年在工坊很踏实。绘图间交给她管,带出了七八个学徒,新出的‘青花云雾瓷’就是她改良的画法。人也本分,从没借着侯爷那句话在工坊里拿乔。”
“陶婶怎么说的?”
“说得委婉,但意思明白。”
“人家说小桃过了年就二十了,在工坊做事虽好,但终身大事也该定了。又说这两年不少人上门提亲,有商户子弟,有读书人,小桃都推了,说是……等侯爷的准信。”
这话说得李辰心头一沉。
他当时说那话,本意是给双方留余地,没想到那姑娘真就等了两年。
“夫君怎么想?若是觉得小桃不合适,妾身去跟陶家说清楚,另给她寻个好人家,嫁妆从内院出,必不亏待她。若是觉得可以……”
“我得先见见小桃。”李辰下床穿衣,“两年了,人都会变。她若只是守着当初那点心思,未必是真想清楚了。”
柳如烟点头:“是该见见。不过夫君,有句话妾身得说在前头——陶小桃若真进了门,是第十六位夫人。她不像嫣然有经世之才,不像淑仪有算学天赋,也不像花家姐妹能独当一面。她就是个小户人家的女儿,会画瓷,性子静。你要想好了,娶进来是为什么。”
这话实在。李辰穿衣的动作顿了顿:“如烟,你觉得呢?”
“妾身觉得……该娶。”柳如烟走到镜前,梳理长发。
“第一,夫君说过的话要算数。第二,陶家如今是陶瓷工坊的顶梁柱,老陶管烧窑,小桃管绘图,父子俩撑起了‘云雾瓷’这个招牌。小桃若嫁了旁人,难免分心。第三……”
“小桃那姑娘,妾身见过几次。安安静静,但心里有主意。当初你说等两年,她就真在工坊踏实干了两年,从没借故往你跟前凑。这份心性,难得。”
李辰点头:“明天我去陶瓷工坊看看。”
第二天一早,李辰换了身常服,没带随从,独自往城西的陶瓷工坊走去。
两年过去,工坊规模扩大了三倍。
原本的小院如今连成片,有制坯房、画图间、窑房、仓库,甚至还有个小小的陈列馆,摆着各色成品。
李辰走到画图间窗外,隔着窗纸往里看。
七八个年轻女子围坐在长桌前,正低头在素坯上作画。最里侧坐着的就是陶小桃——还是那副清秀模样,但眉眼间多了几分沉稳。手里执着一支细笔,正在一个花瓶素坯上勾勒梅花,动作轻巧流畅。
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