洛邑西门。
天色刚蒙蒙亮,城门外已经黑压压站满了人。
男女老少,足有数千之众,个个手挽竹篮、布包,默默望着城门方向。
没有喧哗,没有哭喊,只有压抑的啜泣和偶尔的咳嗽声。
城门缓缓打开,姬玉贞的马车缓缓驶出。老妇人掀开车帘,看见这场面,愣了一下。
“停车。”
马车停下。姬玉贞拄着拐杖下车,看着眼前的人群:“你们这是……”
一个白发老妪颤巍巍上前,手里捧着一篮子鸡蛋:“老夫人,听说您今天要走,我们……我们来送送您。”
“送什么送,老身又不是不回来了。”姬玉贞嘴上这么说,眼眶却有些发酸。
“要送的,要送的。”老妪把鸡蛋往马车旁塞,“家里就剩这几只鸡,下的蛋攒了半个月,您带着路上吃。”
后面的人跟着涌上来。
“老夫人,这是我家晒的干菜!”
“这是我媳妇绣的鞋垫!”
“这是我儿子从河里摸的鱼,用盐腌了,能放……”
东西不值钱,都是些农家物产。但每一样,都透着沉甸甸的心意。
姬玉贞看着这一张张脸,有认识的有不认识的。有王太医的遗孀,有巧娘家的邻居,有当初在东城暴动时举菜刀的汉子,现在正憨厚地笑着。
三个月前,这些人还在地狱里挣扎。三个月后,他们活下来了,还攒出了这些东西来送她。
“都拿回去。”姬玉贞摆手,“老身不缺这些。你们刚缓过气,留着自家吃用。”
“老夫人不要,我们就不走!”那汉子喊,“您救了洛邑,救了俺们全家,这点东西算啥?”
“对!您不要,我们就不走!”
人群里响起附和声。
姬玉贞无奈,只得让陈平安收下。东西堆了小半车,都是些萝卜干、腌菜、粗布鞋垫……
车队重新启程。百姓们自发跟在车后送行,从城门开始,一路向西。
送了一里,姬玉贞停车:“都回去吧,别送了。”
没人回。
送了两里,姬玉贞再劝:“回去吧,地里活计要紧。”
还是没人回。
送了五里,姬玉贞急了:“再送老身生气了!”
百姓们停下脚步,但目送车队远去。直到马车变成小黑点,才有人低声说:“走,咱们再送五里。”
于是数千人又默默跟上去。
十里长亭,终于到了分别处。姬玉贞下车,看着跟来的百姓,喉咙发紧。
“你们啊……”老妇人声音有些哽咽,“让老身说什么好。”
“老夫人啥也不用说。”那白发老妪抹泪,“我们记得。洛邑三十万人,活下来的都记得。是您带着药回来,是您逼着各国采药,是您守着粥棚发粮……我们记得。”
人群里响起压抑的哭声。这三个月,死了太多人,哭都哭干了眼泪。但此刻,还是忍不住。
姬玉贞深吸口气:“都好好的活着。好好种地,好好养家,好好把洛邑重建起来。这就是对老身最好的报答。”
“记住了!”
“老夫人保重!”
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