沈若锦站在营地的了望台上,手中握着学者们呈上的路线图。羊皮纸在夜风中微微颤动,上面用朱砂标注的三条路线像三道血痕,横跨苍龙山脉的险峻地形。
西北方向,黑暗笼罩的草原深处,隐约有火光闪烁。
那是黑暗势力的营地,还是……秦琅被关押的地方?
她将路线图卷起,握得很紧。
肩上的伤口传来阵阵刺痛,但比那更痛的,是心中那个不断扩大的空洞。
“将军。”赵锋的声音从身后传来,“路线……选哪一条?”
沈若锦没有回头。
她的目光依然盯着西北方向那片黑暗。
“最短的那条。”她说。
声音很轻,但斩钉截铁。
***
三日后,联盟高层会议在临时搭建的议事厅召开。
这座用原木和兽皮搭建的厅堂弥漫着松木的清香与皮革的腥味,中央的火盆里燃烧着干柴,噼啪作响的火星不时溅到地面。二十余名将领围坐在长桌两侧,他们身上还带着战场的气息——甲胄上的血迹尚未完全擦净,刀鞘边缘有新鲜的磨损痕迹。
沈若锦坐在主位,肩上的绷带在火光下隐约可见。
她面前摊开着那张羊皮路线图。
“诸位,”她的声音在厅堂里回荡,带着不容置疑的威严,“经过学者们三日研究,我们已经确定,乾坤印最可能的埋藏地点,在苍龙山脉最深处的‘龙心谷’。”
话音落下,厅堂里响起一片倒吸冷气的声音。
一位满脸络腮胡的将领猛地站起身:“龙心谷?将军,您知道那是什么地方吗?”
“我知道。”沈若锦平静地说,“七条地脉交汇之处,从未有人活着回来的禁地。”
“那您还要去?”另一名中年将领拍案而起,他左脸上有一道新添的刀疤,说话时疤痕微微抽动,“将军,我们刚刚击退黑暗势力的袭击,秦琅将军生死未卜,联盟内部人心惶惶!当务之急是巩固现有成果,整顿军备,应对黑暗势力的反扑!”
“说得对!”第三名将领附和道,他的声音粗哑,像是砂纸摩擦,“我们好不容易在草原站稳脚跟,现在分散力量去寻找什么虚无缥缈的神器,万一黑暗势力趁机偷袭,我们拿什么抵挡?”
厅堂里的气氛骤然紧张起来。
火盆里的火焰跳动得更加剧烈,将将领们脸上的阴影拉长又缩短。有人握紧了腰间的刀柄,有人下意识地看向门口——那里站着四名持戟守卫,他们的呼吸声在寂静中格外清晰。
沈若锦缓缓站起身。
她的动作牵动了肩伤,额角渗出细密的汗珠,但她的脊背挺得笔直。
“虚无缥缈?”她重复着这个词,声音里带着一丝冰冷的嘲讽,“诸位以为,黑暗势力为什么要袭击我们?为什么要夺走石碑拓片?为什么要抓走秦琅?”
她环视众人,目光像刀子一样锋利。
“因为他们也在寻找乾坤印。”
“因为他们知道,谁掌握了这件上古神器,谁就能掌控天下的命运。”
沈若锦走到长桌前,手指点在羊皮地图上龙心谷的位置。朱砂标注的红点像一滴凝固的血。
“如果我们不去,”她的声音低沉而有力,“如果让黑暗势力先得到乾坤印,诸位以为,联盟再强大,能抵挡住神器的力量吗?”
厅堂里一片死寂。
只有火盆燃烧的声音,以及远处传来的、若有若无的风声。
那位满脸络腮胡的将领张了张嘴,最终什么也没说。他重新坐下,双手紧握成拳,指节发白。
中年将领脸上的刀疤在火光下显得更加狰狞:“可是将军,龙心谷太危险了。传说那里有上古禁制,有守护神兽,有……有去无回啊!您亲自带队前往,万一……”
“万一我回不来?”沈若锦打断他,嘴角勾起一抹极淡的弧度,“那又如何?”
她转身,面向所有将领。
火光在她身后跳跃,将她的影子投射在墙壁上,高大而孤独。
“我沈若锦重生一世,不是为了苟且偷生,不是为了守住眼前这点成果就沾沾自喜。”她的声音在厅堂里回荡,每一个字都像重锤敲在众人心上,“前世,我因天真轻信而惨死,这一世,我要改变的不只是自己的命运,还有这乱世的命运。”
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