沈若锦躺在医帐的床榻上,医官正在为她更换肩上的绷带。药粉撒在伤口上带来刺痛,但她只是盯着帐篷顶,脑海中反复回响着铁木的话。
天启。
钥匙。
古老的东西。
帐篷外传来脚步声,赵锋的声音响起:“将军,物资已经清点完毕,三十人小队名单在这里。”
沈若锦坐起身,肩上的伤口让她动作一滞。她接过名单,目光扫过那些熟悉的名字——都是经历过昨夜血战的精锐。
“告诉他们,”她的声音很轻,但很坚定,“此去凶险,自愿者留,不愿者不勉强。”
赵锋点头离去。
沈若锦看向枕边——那块金属残片静静地躺在那里,在帐篷缝隙透入的阳光下,纹路泛着暗银色的光。
像等待被解开的密码。
像指向未知的箭头。
她伸手握住残片,金属的冰凉触感从掌心传来。
明天,他们将前往草原最北边的雪狼谷。
前往那个被称为“死亡之地”的地方。
前往……天启的秘密。
***
午后,议事帐篷里弥漫着草药和皮革混合的气味。沈若锦坐在主位上,肩上的绷带在白色中衣下隐约可见。她的脸色依然苍白,但眼神锐利如刀。
秦琅坐在她右侧,右腿架在矮凳上,医官刚为他换过药,空气中还残留着金疮药的辛辣味道。他的脸色比沈若锦更差,嘴唇干裂,额头上渗出细密的冷汗,但坐姿依然挺拔。
案几上,那块金属残片被小心地摆放在一块黑色绒布上。
帐篷里只有他们两人。
“你看这些纹路。”沈若锦的手指悬在残片上方,没有触碰,“像不像某种文字?”
秦琅倾身向前,眯起眼睛仔细打量。残片大约巴掌大小,边缘不规则,像是从更大的物体上断裂下来的。表面呈暗银色,在光线下会泛出淡淡的蓝紫色光泽。那些纹路极其复杂,纵横交错,有些像藤蔓,有些像星辰,还有些像……某种古老的符号。
“不是中原的文字。”秦琅看了半晌,缓缓摇头,“也不是草原部族的图腾。我见过西凉、东越的文字,都不是这种风格。”
沈若锦的手指轻轻敲击案几边缘。她的指尖冰凉,敲击声在安静的帐篷里显得格外清晰。
“铁木说,这是黑暗势力交给他的信物。”她低声说,“凭此物,可以在草原任何金狼部据点获得补给和协助。但他不知道这残片本身的来历,也不知道上面的纹路代表什么。”
秦琅沉默片刻,突然开口:“有一个人,或许能帮我们。”
沈若锦抬眼看他。
“叶神医。”秦琅说,“她游历天下数十年,见过的奇珍异宝、古籍秘典不计其数。如果这世上还有人能认出这东西的来历,恐怕只有她了。”
沈若锦的眼睛亮了一下。
叶神医——那个性格古怪、医术通神的江湖女子。前世,沈若锦曾在一次重伤时被她所救,知道她确实见多识广,对天下各种奇物都有研究。
“她在哪里?”沈若锦问。
“上次收到消息,她在北境一带采药。”秦琅回忆道,“如果快马加鞭,三天内应该能请来。”
沈若锦几乎没有犹豫:“赵锋!”
帐篷帘被掀开,赵锋快步走进来:“将军。”
“派最快的马,最可靠的人,去北境寻找叶神医。”沈若锦说,“告诉她,沈若锦有要事相求,请她务必来草原联盟大营一趟。”
“是!”赵锋转身离去。
沈若锦重新看向案几上的残片。那些纹路在午后斜射的阳光中仿佛活了过来,在她眼中缓缓流动、旋转。她的头又开始发晕——失血过多的后遗症,加上连日疲惫,身体已经发出了警告。
但她不能休息。
天启。
这个词像一根刺,扎在她心里。
***
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