裕城县衙,灯火通明。
正堂之上,浙江布政使陆文渊端坐主位,年约五旬,面白无须,一双细眼透着精明。左右坐着按察使司的几位官员,裕城知县赵诚陪坐末席。
宋慈站在堂下,将苏府命案、走私军需、萧镇远叛国、周文渊勾结等事一一禀报。说到关键处,呈上账册、密信、铜印等证据。
陆文渊仔细查看,越看脸色越沉。当看到那枚金国铜印时,他猛地拍案:“好个萧镇远!食君之禄,竟敢通敌叛国!”
“大人,”宋慈道,“萧镇远已反,靖安城危在旦夕。下官以为,当立即调兵平叛,同时上报朝廷,请派大军增援。”
“调兵?”陆文渊皱眉,“浙江兵马,半数在萧镇远手中。其余各卫所,能否调得动,还未可知。”
“那……”
“本官已命赵知县集结裕城、钱塘、仁和三县民壮,暂充守备。”陆文渊道,“但若萧镇远率大军来攻,恐难抵挡。”
正说着,一个衙役匆匆进来:“大人!靖安急报!”
“念!”
衙役展开军报:“昨夜子时,守备营副将陈武率部反正,与萧镇远部激战于靖安南门。陈武战死,余部溃散。萧镇远已完全控制靖安城,宣布……宣布‘清君侧,诛奸佞’。”
清君侧?这是要造反了。
堂上众官员脸色大变。
“周文渊呢?”陆文渊问。
“周大人……他开城门迎萧镇远入城,现已被萧镇远任命为‘监军’。”
果然,周文渊投敌了。
陆文渊沉默良久,缓缓道:“宋提刑,你带回来的证据,确凿无疑。但如今叛军势大,我们当如何应对?”
“固守待援。”宋慈道,“裕城城坚粮足,可守一月。朝廷闻讯,必派大军南下。只要撑到援军到来,萧镇远必败。”
“可若萧镇远绕过裕城,直取裕城呢?”
“裕城有驻防八旗,萧镇远不敢轻动。”宋慈分析,“他必先拔除裕城这个钉子,确保后路无忧。”
陆文渊点头:“有理。赵知县,城防之事,就交给你了。”
“下官遵命!”赵诚领命而去。
陆文渊又看向宋慈:“宋提刑,平叛之事,本官负责。但苏府命案,还需你做个了结。那些证人,现在何处?”
“在驿馆。”
“带他们来,当堂对质。”
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半个时辰后,王淼、李杰、红姑被带上堂。
王淼换了一身素衣,脸上虽有疲惫,但眼神清澈。李杰穿着青衫,神色平静,似乎已从丧母之痛中走出。红姑依旧是布衣荆钗,但脊梁挺直,不卑不亢。
陆文渊看着三人,缓缓开口:“苏府命案,牵扯多条人命,更引出走私、叛国大案。今日当堂对质,尔等需如实陈述,不得隐瞒。”
“是。”三人齐声应道。
宋慈开始问案。
“王淼,你且说,苏修寿宴那晚,你在何处?做了何事?”
王淼垂首:“民女在席上观礼。灯灭时,民女未动,只听见苏修闷哼。灯亮后,便见他已死。”
“你可曾下毒?或行刺?”
“不曾。”
“为何苏修酒杯中有安神药?”
“民女不知。”
宋慈转向李杰:“李公子,你那晚在何处?”
“学生在席上。”李杰道,“灯灭时,学生想保护舅父,但被人撞倒。等灯亮,舅父已死。”
“你可曾看见凶手?”
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