阿美兹堡,宴会厅。
这里的烛火依旧通明,长桌上铺着洁白如雪的桌布,银质的餐具在火光下折射出冷冽的光。
按照帝国延续千年的贵族礼仪,长桌的最顶端,那是属于领主的主位,是权力的象征。
即便是之前老侯爵迪纳尔负气离席,这个位置也理所当然地由第一顺位继承人小巴特伯爵接手。
然而此刻,坐在那张象征着茂伊约行省最高权力的高背椅上的,却是一个外人。
一个密探。
如果是放在平时,哪怕是有皇权背书的特使,敢如此大马金刀地藐视一位拥有独立领地和私军的实权贵族,恐怕下一秒就会被城堡里的卫兵拖出去,在广场上斩首示众。
但现在,在座的四位巴特家族的核心成员,却像是一群待宰的鹌鹑,缩在各自的椅子上瑟瑟发抖。
没有一个人敢有意见。
谁敢对皇帝的夜莺呲牙咧嘴?
宴会厅里死一般的寂静。
只有刀叉切割盘中食物的声响,显得格外刺耳。
在这场足以让任何贵族窒息的宴会里,只有两个人心大得仿佛是在自家后花园野餐,依旧吃得津津有味。
一个是坐在主位上、正优雅地切着小羊排的阿尔贝林。
另一个,则是坐在她左手边第一位,正拿着一块干面包蘸着浓汤送进嘴里的莫妄德。
嚼……嚼……咕嘟。
莫妄德咽下食物的声音,在死寂的大厅里回荡,每一声都像是敲在巴特家族众人的心头。
阿尔贝林放下刀叉,拿起餐巾轻轻擦了擦嘴角,那双慵懒的眸子扫视了一圈众人。
“聊啊。”
她轻笑了一声,手指轻轻敲击着桌面:
“刚才不是还挺热闹的吗?怎么我一坐上来,大家就都哑巴了?”
麦鲍伯爵的喉结艰难地滚动了一下,他看着那个美丽却致命的女人,声音干涩得像是在砂纸上打磨过:
“尊……尊贵的夜莺阁下……您……您让我们聊什么?”
“也是,没个话题确实挺尴尬的。”
阿尔贝林单手托腮,另一只手把玩着那个空的高脚杯,眼神玩味地落在了面色惨白的小巴特身上:
“那就聊聊……咱们这位年轻有为的小巴特伯爵,最近正在热火朝天搞的那些事情吧。”
两位老人脸色如土。
来了。
终究还是来了。
在迪纳尔和麦鲍看来,皇帝的夜莺此刻坐在这里,根本不是为了叙旧,更不是为了蹭饭。
她是来问罪的。
书房里的恐惧变成了现实,那个他们拼了命想要掩盖、想要拖延的死刑判决,终于还是下达了。
“这……这都是我做的!”
麦鲍伯爵猛地一咬牙,也不知哪里来的力气,一跺脚站了起来。
他并没有看向阿尔贝林,而是死死地盯着自己的侄子小巴特,大声吼道:
“这都是我安排的!是我这个老糊涂,贪图那点蝇头小利,逼着小巴特去搞什么开荒,搞什么乱七八糟的改革!
这孩子懂什么?他就是个只会读书的书呆子!所有的主意都是我出的!”
小巴特愣住了。
他原本以为叔叔在这个关键时刻站出来抢夺他的功劳,否定他的理念。
他下意识地就要站起来反驳,想要大声说这是他的心血,是他的理想。
然而,还没等他开口。
“哦?”
阿尔贝林并没有看麦鲍,只是漫不经心地转动着手中的酒杯,语气轻飘飘的:
“既然是你做的,也就是承认了这是一项大罪喽?”
她抬起眼皮,那双漂亮的眸子里没有一丝温度:
“好啊。那我现在是亲自动手杀了你,还是你自己体面一点,选个自杀的方式?”
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