这里不在任何监控范围内,不在任何防御阵列覆盖下,是城市网络中的一个盲点。
三个身影在这里会面。
一个全身笼罩在黑色斗篷中,看不清面容。
一个身体半透明,如同幽灵。
一个则是一团不断变换形状的金属液体。
“情况比预想的更糟,”黑色斗篷的声音沙哑,“怨念聚合体的进化速度超出了所有预测。按照现在的趋势,它可能在传承仪式开始前,就完成初步的蚀天化。到时候,别说净化,整个希望之城都可能成为它的第一个‘蚀天领域’。”
“秦月的加速训练是在饮鸩止渴,”半透明幽灵的声音飘忽不定,“高强度训练确实能提升共鸣效率,但也透支了成员的精神潜力。很多人已经濒临崩溃,再加速,可能会有大规模的意识消散事件。到时候,不用怨念聚合体攻击,我们自己就先崩溃了。”
“但这是唯一的办法,”金属液体的声音带着金属摩擦的质感,“不在训练中突破,就在污染中死亡。秦月选了一条最残酷,但也最有可能的路。”
“只是‘有可能’,”黑色斗篷冷笑,“而且可能性越来越低。我们需要准备退路。”
“退路?”半透明幽灵问,“通往之门锁定的是希望之城的坐标,怨念聚合体锁定的也是这里的生命气息。我们能退到哪里去?”
“不,我们不需要离开,”金属液体说,“我们需要在传承仪式之外,准备另一个方案。一个在仪式失败时,能保住一部分文明火种的方案。”
“你是说……”
“分散传承,”金属液体缓缓说道,“将各文明的精华传承,分散到无数个微型的‘传承信标’中,然后发射到宇宙各处。即使希望之城覆灭,即使传承仪式失败,这些信标也可能在无数年后被其他文明发现,让我们的文明以另一种形式延续。”
“但这违背了联合协议,”黑色斗篷说,“所有文明都同意,将传承集中在文明灯塔,集中力量进行一次最高强度的传承仪式。分散传承,意味着每个信标的传承强度都会大幅削弱,成功几率更低。”
“但存活几率更高,”金属液体反驳,“集中传承,成功了,皆大欢喜。失败了,全军覆没。分散传承,成功了,虽然每个传承的强度低,但总有几个能成功。失败了,也只是损失部分信标。从概率学上讲,分散传承的期望值更高。”
“可这是背叛,”半透明幽灵低声说,“是对秦月、对希望之城、对所有坚持到现在的成员的背叛。”
“是背叛,但也是保险,”黑色斗篷说,“我们文明经历过太多次灭绝,我们不能再把所有的希望,都押在一次豪赌上。即使那场豪赌看起来很有希望,但赌注太大,我们输不起。”
通道内陷入短暂的沉默。
“有多少文明参与了?”金属液体问。
“七个,”黑色斗篷说,“包括我们三个代表的文明,以及另外四个同样经历过灭绝危机、不愿再冒险的文明。我们私下准备了传承信标,随时可以发射。但需要更多文明加入,才能确保有足够多的信标分散到足够多的方向,提高存活概率。”
“其他文明不会同意的,”半透明幽灵摇头,“他们相信秦月,相信传承仪式,相信希望。”
“所以我们不告诉他们,”黑色斗篷说,“我们私下准备,私下发射。如果传承仪式成功,我们的信标就当是额外的备份。如果失败……至少我们为文明留下了火种。”
“但发射信标需要能量,需要资源,”金属液体说,“在现在全城资源都投入防御和训练的情况下,我们哪里来的多余资源?”
“从非必要的地方……抽调,”黑色斗篷的声音压得更低,“比如,某些防御薄弱区域的储备能源,比如,某些训练设施的冗余算力,比如,某些……”
他没有说完,但另外两个都明白了。
他们在计划挪用希望之城的公共资源,来为自己的文明准备退路。
这是赤裸裸的自私,是彻底的背叛。
但面对可能的灭顶之灾,自私和背叛,似乎也成了可以被理解的选择。
“我需要时间考虑,”半透明幽灵最终说。
“我也是,”金属液体说。
“没有时间了,”黑色斗篷的声音冰冷,“怨念聚合体不会等我们考虑清楚。十二天,最多十二天,我们必须做出决定。十二天后,要么一起赌那个可能性越来越低的传承仪式,要么为我们的文明,留下一条可能的退路。”
“希望之城知道我们的计划吗?”金属液体突然问。
“暂时还不知道,”黑色斗篷说,“但辉光的监控网络无处不在,白薇的感知能力深不可测,秦月的直觉敏锐得可怕。我们必须在他们发现前,完成所有准备。所以,十二天,这是最后期限。”
三个身影再次沉默,然后各自消失在黑暗的通道中。
废弃的维护通道恢复了寂静,仿佛从未有人来过。
但背叛的种子,已经悄然埋下。
倒计时:十二天。
希望之城的内部,暗流开始涌动。
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