拉面店里的空气,黏稠得像一碗熬过了头的猪骨汤。热气、肉香、还有安若暖身上散发出的,几乎能被肉眼看见的恐惧,混杂在一起,让这间狭小的避难所变得有些呼吸困难。
她坐在我的对面,双手死死地攥着那双一次性筷子,指节因为用力而发白。那碗热气腾腾的豚骨拉面就摆在她面前,金黄的溏心蛋,肥瘦相间的叉烧,翠绿的葱花,在几小时前,这还是能让一个都市白领感到幸福的完美晚餐。现在,它像一个沉默的判官,审视着她摇摇欲坠的世界观。
她没动。一口都没有。
“你……你到底是谁?”
她又问了一遍,声音很轻,带着一丝连她自己都没察觉到的颤抖。这个问题已经失去了最初的愤怒和质问,只剩下一种溺水者般的茫然。她不是在问我的名字,也不是在问我的身份,她在问一个更本质的问题:一个能够随手抹掉“金钱”这种世界基石的生物,究竟应该被划分到哪个物种类别里去?
是恶魔吗?还是神?
我没急着回答。我只是夹起一片叉烧,慢条斯理地在汤里涮了涮,放进嘴里。肉质很嫩,脂肪的部分入口即化,带着浓郁的酱香。老板的手艺确实不错。可惜,他可能再也开不了几天了。不是因为没客人,恰恰相反,是因为客人会太多,多到他应付不了。
“我还是高川。”我说,声音平静得像是在谈论天气,“一个……刚刚被世界,拉进黑名单的高川。”
我看到她的肩膀垮了下来。我的回答显然毫无意义。这就好像一只蚂蚁在问一头大象“你到底是什么”,而大象只是低头告诉它“我是一头大象”一样。无法理解的,终究无法理解。
“有趣……吗?”她终于抬起眼,那双漂亮的眼睛里布满了血丝,像两块破碎的红宝石,“毁掉所有人的生活,让世界乱成一团,就为了你的‘有趣’?”
“不然呢?”我放下筷子,认真地看着她,“为了你?为了所谓的复仇?安若暖,别太高看自己,也别太小看这个世界的荒谬。龙傲天那种角色,不过是这个巨大软件里一个写满了低级趣味代码的模块,删掉他,或者让他崩溃,对我来说唯一的意义就是观赏性。我不是在针对他,我是在针对‘钱’这个规则本身。”
我的话说得有点冷,甚至可以说是残忍。我能感觉到她身体里的血液一点点凉下去。但这是必须的。我需要让她尽快认清现实,因为接下来我们要面对的,可不是什么商业倾轧或者爱恨情仇了。
拉面店的老板,一个五十多岁,围裙上沾满油渍的男人,正心神不宁地擦着一张空桌子。他时不时地望向门口,又看看墙上的老式挂钟,眼神里的焦虑几乎要溢出来。
外面的世界,已经疯了。
虽然隔着一扇门,但那种末日般的嘈杂还是顽强地渗透了进来。汽车喇叭疯了一样地长鸣,然后是碰撞声,尖叫声,还有那种人群聚集时特有的、嗡嗡作响的混乱。没有了金钱这个最大公约数,人类社会这台精密运转了数千年的机器,在短短一个小时内,就退化到了最原始的丛林状态。
“老板。”我开口叫他。
他一个激灵,像是被惊到的兔子,快步走了过来,脸上挤出一个比哭还难看的笑容:“先生,您……您还有什么吩咐?”
他的称呼从“帅哥”变成了“先生”,还带上了敬语。显然,刚才我和安若暖的对话,他断断续续听到了一些。他可能不明白发生了什么,但他知道,眼前这个平静吃面的年轻人,和外面的疯狂脱不了干系。
“面很好吃。”我说,“多少钱?”
老板的笑容僵在脸上。钱?这个词现在就像一个最恶毒的诅咒。他下意识地摸了摸自己的口袋,那里除了几张已经变成废纸的钞票,什么都没有。
“不……不要钱,先生。您喜欢吃,就……就当是我请您的。”他结结巴巴地说,额头上渗出了细密的汗珠。
他害怕我。就像所有人在面对无法理解的力量时一样,第一反应就是恐惧和讨好。
“不,”我摇了摇头,“规矩就是规矩。吃了东西,就得付钱。只不过,‘钱’的定义,从现在开始,得改一改了。”
我看着他,我的视线穿透了他的表情,看到了他内心深处最担忧的东西。那不是他的拉面店,不是他的积蓄,而是一个模糊的、苍老的面容。
“你在担心你母亲。”我陈述道,而不是疑问。
老板浑身一震,眼睛瞬间瞪大了,像是见了鬼一样看着我。
“她一个人住在城西的老人公寓,对吧?有心脏病,每天都需要按时吃药。电话打不通了,外面的交通也瘫痪了,你过不去,很着急。”我继续说。
“你……你怎么知道?!”他的声音都变了调,带着一丝惊恐的沙哑。
我没有回答他如何知道。对于我来说,读取一个普通人脑海里最强烈的表层情绪,就像阅读一本书的封面一样简单。所有的“规则”在我眼中都是一行行代码,而他的担忧,正以一种高亮加粗的方式,在他的个人数据里疯狂闪烁。
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“这碗面的‘价值’,你开个价吧。”我轻声说,“用你现在最需要的东西来衡量。”
老板愣住了,他完全没理解我的意思。他张着嘴,看看我,又看看安若暖,最后目光落在那碗纹丝未动的拉面上,眼神里充满了挣扎和混乱。
安若暖也屏住了呼吸。她看着我,眼神里除了恐惧,多了一丝别的东西。是好奇。她想看看,我这个“恶魔”,究竟要如何“支付”这碗面钱。
“我……”老板嗫嚅了半天,终于,那种对母亲的巨大担忧压倒了对我的恐惧,他用一种近乎哀求的语气说:“先生,我不要钱,我什么都不要!我求求您,如果您真的有……有那种通天的本事,能不能……能不能让我知道我妈她现在怎么样了?她有没有按时吃药?有没有被外面那些疯子吓到?只要知道她平安,我……我给您做一辈子面都行!”
说到最后,这个在灶台前忙碌了半辈子的中年男人,眼眶红了。
在金钱失效的世界里,最昂贵的东西,是“安心”。
我点了点头,对他露出了一个算不上温柔,但至少没有之前那么冰冷的笑容。
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