众人领命退下。赵备独自走到窗前,望着窗外绵绵秋雨。
又要打仗了。
这一次,不是为了自保,而是为了……夺取江东。
他忽然想起新野,想起那些战死的将士,想起生死未卜的甘氏。
这条路,一旦踏上,就不能回头。
“夫君。”
轻柔的声音从身后传来。王婉君端着一碗参汤走进来,见他站在窗前,轻声道:“雨凉,小心风寒。”
赵备接过汤碗,看着她略显憔悴的脸:“这些日子,辛苦你了。”
王婉君摇头:“妾身不辛苦,倒是夫君……又瘦了。”
她走到赵备身边,与他并肩望着窗外:“听说,又要打仗了?”
“嗯。”赵备点头,“这一次,打金陵。”
王婉君沉默片刻,忽然道:“妾身父亲派人送信,说王氏可以助夫君取金陵。条件是……事成之后,王氏要金陵尹、吴郡太守、会稽太守三个职位。”
赵备手一颤,汤碗险些脱手。
三个要职,几乎囊括了江东最富庶的三郡。
王氏的胃口,越来越大了。
“夫君若觉得为难,可以回绝。”王婉君轻声道,“妾身虽是王氏女,但如今……首先是赵王氏。”
这话说得平静,却重若千钧。
赵备看着她清澈的眼睛,心中涌起复杂情绪。这个女子,在家族与丈夫之间,选择了他。
“告诉你父亲,”他缓缓道,“金陵尹可以给王氏,但吴郡、会稽不行。这两郡的太守,我要用来安置有功将士。”
王婉君眼睛一亮:“夫君这是……答应了?”
“各退一步。”赵备道,“王氏助我取金陵,我许王氏高位。但江东……不能变成王氏的江东。”
“妾身明白。”王婉君欠身,“妾身这就去回信。”
她转身欲走,赵备忽然叫住她:“婉君。”
“夫君还有何吩咐?”
赵备犹豫片刻,终究没说什么,只是摆摆手:“没事,去吧。”
王婉君深深看他一眼,转身离去。
赵备重新望向窗外。
秋雨渐大,敲打着屋檐,声声如鼓。
那是战鼓。
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十月初三,金陵城外五十里,青龙滩。
长江在此拐了个大弯,水流湍急,暗礁密布,历来是水军埋伏的绝佳地点。甘泰率领的八千水军,就藏在这里的芦苇荡中。
战船一百二十艘,其中艨艟斗舰四十艘,走舸八十艘。这是丹阳水军的全部家当,也是赵备敢与周勃在长江争锋的底气。
“将军,”副将低声禀报,“探船回报,周勃水军已出金陵,战船约两百艘,由蒋奎亲自率领。预计明日午时抵达此处。”
甘泰站在旗舰船头,望着浑浊的江水,眼中闪过寒光:“两百艘……好大的手笔。传令各船:今夜丑时起锚,寅时前进入伏击位置。记住,没有我的号令,谁也不许露头!”
“诺!”
命令迅速传下。一百二十艘战船像一群沉默的巨兽,潜伏在芦苇荡深处。
甘泰回到船舱,看着墙上挂着的长江水图,手指在青龙滩的位置重重一点。
这一战,他不能输。
输了,主公的陆路大军就危险了;输了,丹阳就守不住了;输了,他们这些从新野逃出来的老兵,就真的无家可归了。
“将军,”一个年轻的水军校尉走进来,“弟兄们……有点紧张。”
甘泰抬头:“紧张什么?”
“咱们的船比周勃少,兵也比周勃少。而且……而且很多弟兄都是这几个月新招募的,没打过水战。”
甘泰笑了:“没打过水战?那打过鱼吗?”
校尉一愣:“打、打过。”
“那就把周勃的水军当鱼打。”甘泰拍拍他的肩膀,“记住,水战和陆战不一样。在陆地上,人多势众就是优势;在水上,船好、水手好、指挥好,才是优势。咱们的船虽然少,但都是新造的,比周勃那些老破船快;咱们的水手虽然新,但这三个月练得比谁都狠;至于指挥……”
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