“这正是关键。”司马亮眼中闪过精光,“周勃有兵无德,世家不服;王氏有势无兵,难压群雄。主公您呢?您有仁义之名,有宗室身份,更有我们这些誓死追随的将士。这三样加起来,就是……大义。”
他顿了顿:“所以接下来,我们要做三件事。”
“请先生详言。”
“第一,立名。”司马亮道,“主公要以靖王之后的身份,发布‘讨周勃檄文’,列举其专权跋扈、欺凌幼主、残害忠良之罪。同时,派人联络江东各世家,许以重利,争取支持。”
“第二,练兵。”司马亮看向陈武,“丹阳军要扩充至一万,全部按北军标准训练。另外,组建水军——江东水网密布,无水军则寸步难行。此事可由甘泰将军负责,他熟悉水战。”
“第三,安民。”司马亮最后道,“丹阳一郡,要成为江东的典范。减赋税,兴水利,劝农桑,开学堂。要让江东百姓都知道,在赵玄德治下,能过上好日子。”
三条策略,条理清晰。
赵备沉吟片刻,看向王婉君:“夫人觉得呢?”
王婉君欠身:“司马先生所言极是。不过妾身以为,还可以加一条——联姻。”
“联姻?”
“对。”王婉君从容道,“妾身是王氏女,这层关系要用好。父亲那边,妾身可以写信,请他联络吴郡顾氏、会稽虞氏、豫章陶氏等大族。主公可以许诺,将来若得江东,这些世家子弟皆可入仕为官,家族产业受保护。”
她顿了顿:“另外,主公如今只有妾身一妻,可再纳几房侧室。人选……就从那些中小世家中选。这样既能拉拢人心,又能平衡各方势力。”
这话说得直接,甚至有些冷酷。但乱世之中,婚姻本就是政治。
赵备沉默良久,缓缓点头:“就按先生和夫人说的办。不过纳妾之事……容后再议。”
他还有甘氏,虽然现在生死未卜,但……
“主公,”太史忠忽然开口,“末将有一事禀报。”
“讲。”
“末将在来江东途中,收拢了一些新野旧部,约八百人。另外……”他顿了顿,“末将打听到,荆州军中有些将领,对萧景琰并不忠心。若有机会,或许可以策反。”
赵备眼睛一亮:“此事交给你去办。要钱要人,尽管开口。”
“诺!”
议事结束,众人散去。赵备独自留在堂中,望着墙上那幅江东地图,久久不语。
“夫君还在想新野的事?”王婉君的声音从身后传来。
赵备没有回头:“我在想,那些留在新野的百姓,现在过得怎么样。”
“萧景琰虽非仁主,但也不至于屠城。百姓……应该还活着。”
“活着,和活得好,是两回事。”赵备转身,看着妻子,“婉君,你说我这么做,对吗?用权谋,用联姻,用算计……这和那些乱世枭雄,有什么区别?”
王婉君走到他面前,仰头看他:“夫君,妾身小时候读过一句话:圣人论迹不论心。夫君用手段,是为了救更多的人。若不用手段,连救人的机会都没有,那才是最大的不仁。”
她握住赵备的手:“乱世如洪水,要么随波逐流,要么逆流而上。随波逐流者,只能眼睁睁看着更多人淹死;逆流而上者,虽用尽手段,却能筑堤修坝,救千万人于水火。夫君,您要做哪一种?”
赵备看着她清澈的眼睛,心中的迷茫渐渐散去。
是啊,论迹不论心。
他要的,是天下太平,百姓安乐。
为此,就算双手沾满污秽,又如何?
“谢谢你,婉君。”
王婉君微微一笑,将头靠在他肩上。
窗外,暮色渐浓。
丹阳城的这个夜晚,注定有许多人无眠。
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南中,建宁郡。
马越站在新修的城墙上,望着城外连绵的营寨和开垦的农田,脸上终于有了笑容。三个月,只用了三个月,他就和颜平联手,拿下了建宁、云南两郡。
虽然这两郡地广人稀,多是蛮族,但……这是他的地盘了。
“伯父,”马岱走上城墙,“阿吉峒主派人送来消息,说五溪三十六峒已经全部归附,愿意尊您为‘南中王’。”
“南中王……”马越咀嚼着这个称呼,“不急。王号早晚会有,但现在……先做实。”
他指着城外:“看到那些开垦的田地了吗?今年种下的稻子,秋收时至少能收二十万石。还有铁矿、盐井、马场……只要把这些经营好,南中就是铁打的基业。”
“可蛮族那边……”马岱迟疑,“他们虽然臣服,但未必真心。”
“所以我要娶阿萝,颜平要娶阿雅。”马越淡淡道,“血脉相连,利益相关,时间久了,自然就真心了。况且……”
他眼中闪过算计:“我已经下令,蛮族勇士可以加入我军,同等饷银,立功同等封赏。汉人可以娶蛮女,蛮人可以娶汉女。十年之后,这南中还有汉蛮之分吗?”
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马岱恍然:“伯父是要……融合?”
“对,融合。”马越望向北方,“蜀地赵循、汉中陈望、关中林鹿,他们都在忙着争地盘,打内战。而我,要在这南中默默积蓄力量。等他们打得筋疲力尽时……”
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