“小贼敢尔!”杨任怒极,忍痛挥刀迎战。
两人在狭谷中交手。韦姜剑走轻灵,专攻杨任伤处;杨任刀势沉重,但受伤后动作迟缓。十招过后,韦姜一剑刺中杨任右腕,长刀脱手。
“拿下!”韦姜喝道。
几名士卒一拥而上,将杨任捆缚。主将被擒,汉中军顿时大乱,有突围的,有投降的,有溃散的。
“清理战场,收集兵器,撤退!”韦姜果断下令。
此战,八百对一千二,毙敌三百余,俘五百,主将杨任被擒,自损不足百人。更重要的是,彻底打乱了马岱的行军计划。
南郑城外申时
马岱率中军赶到青泥隘时,看到的是一片狼藉。隘口被乱石堵塞,谷中还有未熄的余火,尸体横陈,溃兵惶惶。
“杨任呢?”马岱脸色铁青。
“被……被擒了。”一名溃兵颤声道,“敌军主将是个年轻人,使剑,厉害得很……”
“年轻人?”马岱皱眉,“陈望麾下何时出了这等人物?”
正说着,东面烟尘又起——是陈望亲自率领两千骑兵出城突击了。
马岱咬牙。前锋新败,军心不稳,此时与朔方骑兵野战,绝非明智之举。
“撤!退往西城,与守军会合!”他当机立断。
马岱军仓皇后撤二十里,在沔水东岸扎营。而陈望也不追击,收兵回城——他的目的达到了:拖延时间,挫敌锐气。
南郑城中夜
陈望设宴为韦姜庆功。虽然只是小胜,但以少胜多,擒获敌将,确实提振了士气。
“韦司马此战,可称‘青泥大捷’。”陈望举杯,“来,满饮此杯!”
众将齐贺。韦姜起身,谦逊道:“全赖将军信任,将士用命。末将不敢居功。”
“不必过谦。”陈望笑道,“说说,你是如何料到杨任必在前锋的?”
韦姜放下酒杯:“末将研究过汉中诸将。马岱麾下,杨任最勇,但也最急。回救南郑这等急务,马岱必派最得力、最心急的将领为前锋——非杨任莫属。而杨任性急,必求速进,疏于戒备,此其一也。”
“其二呢?”
“其二,青泥隘地形特殊,宜设伏。但正因如此,马岱以为我军不敢分兵——我们就反其道而行之。用兵之道,虚则实之,实则虚之。”
陈望点头赞许:“年纪轻轻,能有此见识,难得。你在北庭军时,师从何人?”
“末将出身北庭军户,父亲曾任百夫长,早年战死。末将自幼随军中老卒习武,读了些兵书,都是野路子,让将军见笑了。”
“野路子?”陈望大笑,“我看你这野路子,比许多科班出身的强多了。从今日起,你升为校尉,领一千兵,专司城防。”
韦姜单膝跪地:“末将领命!”
宴罢,韦姜回到临时安排的住处,却无睡意。他站在窗前,望着城中灯火,心中涌起复杂情绪。今日小胜,固然可喜,但他知道,真正的考验还在后面。马岱虽退,但主力未损,待整顿后必会再来。而朔方步兵主力,至少还要五日才能赶到。
正思忖间,亲兵来报:“校尉,李肃将军请您去城防司议事。”
城防司
李肃摊开南郑城防图,面色凝重:“韦校尉,刚接到探报,马岱在西城又集结了五千兵马,加上原守军三千,总计八千。他很可能在等马越主力回师,然后合兵围城。”
韦姜细看地图:“南郑城坚,但粮草不足。若被长期围困,恐生内乱。为今之计,只有主动出击,打乱马岱的部署。”
“主动出击?我们兵力不足啊。”
“不是硬拼,是袭扰。”韦姜指着地图上几处标记,“马岱军在沔水东岸扎营,粮草辎重必在营后。我可率五百轻骑,夜渡沔水,袭其粮道。不求杀伤,只求焚粮——粮草一失,马岱军心必乱。”
李肃迟疑:“夜渡沔水,风险太大。且马岱吃了一次亏,必有防备。”
“正因他有防备,才想不到我们敢二次用险。”韦姜眼中闪过锐光,“兵法云:出其所不趋,趋其所不意。马岱以为我们会固守待援,我们就偏要出击。”
两人正商议,陈望走了进来:“说得好。韦校尉,你真有把握?”
“七成把握。”韦姜坦然,“末将白日观察过沔水,秋旱水浅,有几处可涉渡。且马岱新败,注意力必在城南,城东沔水一线反而松懈。今夜月暗,正是良机。”
陈望沉思片刻:“我给你八百骑兵,不是五百。但记住:焚粮即退,不可恋战。若事不可为,立刻撤回,保全兵力为上。”
“末将明白!”
沔水东岸子夜
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