“我是朔方林鹿。”他平静地说,“我来长安,不是来杀人的,是来救人的。我带了粮食、药材、医官。你们若愿放下武器,我保你们活命。”
那群人愣住了。为首的是个独眼老汉,他盯着林鹿看了半晌,突然嚎啕大哭:“晚了……太晚了啊!我女儿……我女儿去年就饿死了!你们早干嘛去了?!”
哭声传染开来,三十多人或哭或骂,或瘫坐在地。三个月的严酷训练让朔方军士保持肃立,但许多人已泪流满面。
林鹿走到独眼老汉面前,扶他起来:“对不起,我们来晚了。但往后,不会再有人饿死。我发誓。”
当日,朔方军在皇城前广场设下三十六口大锅,熬粥施舍。米香飘散,越来越多的幸存者从废墟中钻出,颤巍巍地排队领粥。有人边喝边哭,有人跪地磕头,有人吃完一碗,小心翼翼地问:“明天……还有吗?”
“有。”林鹿亲自掌勺,“从今天起,每天都有。直到你们能自己种出粮食。”
傍晚,林鹿登上太极宫遗址。
这里曾是帝国的心脏,如今只剩地基。夕阳将残存的石柱拉出长长的影子,像一座巨大的墓碑。
墨文渊跟上来,低声道:“主公,是否要择吉日,行祭天大典?以示承天命,正法统。”
林鹿摇头:“不必。天就在百姓的饭碗里,法就在生民的活路上。我们现在要做的不是祭天,是救人。”
他顿了顿:“传令:从明日开始,全城清理。尸体集中火化,骨灰葬于城东乱葬岗,立碑‘关中罹难百姓合葬冢’。幸存者登记造册,按人头发放口粮,老弱病残优先。”
“另,在皇城旧址搭棚设‘关中安抚使司’,我亲任安抚使。下设四曹:户曹管赈济、田曹管垦荒、工曹管重建、医曹管救治。官吏从朔方带来的人里选,也要从关中本地读书人中选——只要愿意做事,不论出身。”
“还有,”林鹿望向南方,“传书凉州,让星晚速来长安。我要她设计一套新的长安城规划——不要宫阙千重,只要街道整齐,水渠畅通,民居牢固。长安不是用来彰显威仪的,是用来住人的。”
墨文渊一一记下,心中震撼。主公此举,是要彻底重建长安,乃至整个关中。这需要的不仅是粮食刀枪,更是海量的财力、人力、和时间。
“主公,”他忍不住问,“如此大兴土木,恐财力不支……”
“那就一步步来。”林鹿道,“今年先让百姓活下来,明年开始重建。十年,二十年,哪怕我这辈子看不到长安重现辉煌,也要打下根基,让子孙能看到。”
他转身,望向西方渐暗的天际:“文渊,你知道吗?我少年时在边军,有个关中籍的老卒常说:‘长安啊,就像个倔老头,你越是用强,他越是跟你拧着来。你得慢慢哄,让他觉得你是自家人,他才会把藏了一辈子的好东西,一样样拿出来给你看。’”
“当时我不懂。现在懂了。”
夜风吹过废墟,带起呜咽般的回响。林鹿知道,那是这座千年古都的哭泣,也是它对新生的期盼。
蜀地·米仓道
与此同时,马越的三千精兵已深入蜀地三百里。
山路比想象中更难走。积雪虽化,但春雨连绵,道路泥泞。更麻烦的是,米仓道沿途的羌氐寨子并未如符雄所言“打点好”——第一个寨子确实收了盐茶放行,第二个寨子却闭门不纳,第三个寨子甚至放箭阻拦。
“大哥,不对劲。”郭锐抹了把脸上的雨水,“符雄,你是不是被骗了?”
符雄脸色铁青:“不应该啊……我明明给了重礼……”
“因为蜀王也给了礼。”马越冷笑,“而且比我们给得多。赵耀虽然昏庸,但不傻。他知道米仓道是入蜀捷径,岂会不防备?”
他勒马观察地形:“前面是‘一线天’,最险要处。若我是蜀将,必在此设伏。传令:全军原地休整,派斥候探路。”
半个时辰后,斥候回报:一线天果然有伏兵,约千人,据险而守。
“硬闯会损失惨重。”郭锐分析,“不如绕路?”
“绕不了。”马越摇头,“米仓道就这一条主路,两侧都是悬崖峭壁。而且……”他眼中闪过狠色,“蜀军既然在此设伏,说明他们主力还未赶到。这是好事——我们打的就是时间差。”
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他召来符雄:“你带三百羌人弟兄,从侧面攀岩上去,绕到伏兵背后。一个时辰后,以哨箭为号,前后夹击。”
“可这悬崖……”
“你们羌人不是最善攀山么?”马越盯着他,“若做不到,现在就说。”
符雄咬牙:“做得到!”
一个时辰后,一线天杀声震天。马越正面佯攻,符雄从背后突袭,蜀军伏兵大乱。战斗持续两刻钟,蜀军溃逃,丢下二百多具尸体。
清点战场时,马越发现一名重伤的蜀军都尉。审问得知:蜀王赵耀确实加强了米仓道防务,但主力都调往北面的金牛关了——因为传言“朔方军可能从散关入蜀”。
“好!”马越大喜,“天助我也!传令:全速前进,目标巴中!”
江东·金陵
三月,春雨润泽江南。
但金陵城内的气氛却比寒冬更冷。陈盛全以“大将军府”名义,连发十二道政令:加征赋税,扩充军备,清查田亩,整饬吏治……每一条都触动了江东士族的利益。
最让王氏不满的是第三条:所有前朝赐予的“永业田”,一律重新丈量,超出限额部分收归官府,统一分配。
王景明在府中摔了茶杯。
“陈盛全这是要过河拆桥!”他气得胡须颤抖,“没有我王氏,他能立‘南雍’?能取金陵?现在坐稳了,就要动我王氏的根基!”
长子王弘之劝道:“父亲息怒。陈大将军或许只是为充实国库,未必是针对王氏……”
“你懂什么?”王景明怒斥,“他这是要学朔方林鹿那一套——抑豪强,扶贫弱,收买民心!可江东不是关中,这里是我王氏经营了三百年的根基!他想动,也得问问江东士族答不答应!”
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