黄沙塬的黎明,是被号角声撕裂的。
呜——
呜——
呜——
低沉而苍凉的号角从北庭军大营四面八方响起,穿透晨雾,传遍塬上每一个角落。那是北庭人最古老、最悲壮的号令——“不归”。意思是,此战不回头,不胜即死。
营门洞开,黑压压的步兵方阵最先涌出。这些士兵大多没有披甲,只在要害处绑着皮垫,手中握着长矛、战斧、弯刀,脸上涂抹着赭红色的战纹。他们是北庭最后的步卒,也是各部族送来的“勇士”——许多其实是奴隶或罪囚,被许诺只要活下来就能获得自由。
“驱赶他们。”贺连山站在高台上,面无表情,“第一阵,五千人,全压上。”
令旗挥动,督战队的长鞭在空中炸响。五千步卒开始奔跑,起初缓慢,随即加速,最后变成疯狂的冲锋。他们嘶吼着,挥舞着兵器,冲向朔方军那如同铁刺猬般的阵地。
这是送死。
但贺连山需要他们送死——用五千条命,去消耗朔方军的箭矢、体力,以及那些可怕的“火鸦箭”和“霹雳火”。
“弓手准备——”朔方军阵地上,赵二郎的声音冷静得像冰。
一千五百名神射手拉开长弓,箭镞斜指天空。赵二郎没有急着下令,他在等,等北庭兵冲进百步线。
八十步。
七十步。
六十步——
“放!”
弓弦震动声汇成一片低沉的雷鸣。一千五百支箭矢离弦,在空中划出死亡的弧线,然后暴雨般砸进冲锋的人群。
噗噗噗噗——
箭矢入肉声、惨叫声、倒地声瞬间交织。第一轮齐射,至少三百人倒下。但后面的人踩过同伴的尸体,继续冲锋。督战队在后面,退也是死。
“第二轮——”
又一片箭雨落下。
“弩手上!”
阵地前沿的强弩也开始发射。弩箭威力更大,能轻易穿透皮垫,将人体钉在地上。北庭兵的冲锋速度明显慢了下来,阵型也开始散乱。
但还有两千多人冲过了五十步线。
就在这时,阵地上飞出一片黑点——那是朔方军投掷的“霹雳火”。陶罐落地即炸,火光和铁片四溅,将冲锋的人群撕开一个个缺口。
“差不多了。”许韦在指挥台上观察着战况,“放他们靠近二十步,然后重甲士反冲。”
“让我去!”典褚早已披挂整齐,陌刀在手,眼中燃烧着战意。
“不,你守住指挥台。”许韦摇头,“重甲士反冲由齐天指挥。你的任务是,等贺连山真正的精锐出来。”
典褚还想争辩,但看到许韦不容置疑的眼神,只能咬牙应下:“行!”
前方,北庭兵终于冲到了二十步线。最前面的人已经开始攀爬土墙。
“破军营——起盾!”
随着齐天一声令下,第一排重甲士齐刷刷举起大盾,盾牌相连,形成一道铁壁。
“举矛!”
第二排、第三排的重甲士从盾牌缝隙中刺出长矛,矛尖如林。
“进——!”
铁壁开始前移。大盾撞飞攀爬的北庭兵,长矛刺穿冲锋的躯体。重甲士的步伐不快,但每一步都踏着敌人的尸体,稳如磐石。
北庭兵的冲锋彻底被遏制。他们砍在盾牌上的刀斧只留下白痕,刺向甲胄的长矛难以穿透,而重甲士的长矛每一次刺出,都带走一条性命。
屠杀。
单方面的屠杀。
五千北庭步卒,在两刻钟内,死伤殆尽。只有不到三百人逃了回去,被督战队当场格杀。
贺连山脸色铁青,但眼中没有波澜。他早就料到这个结果。
“第二阵。”他声音沙哑,“骑兵,三千骑,分三路冲击朔方军左翼、右翼、正面。告诉儿郎们,冲进去,搅乱阵型,就是大功!”
这一次出动的,是真正的北庭骑兵。他们身披皮甲,手持弯刀,马术精湛。三千骑分三路,如同三把尖刀,刺向朔方军阵地。
“终于来了。”许韦握紧战斧,“弩手,集中射击右翼!赵二郎,压制左翼!正面……交给破军营!”
战斗进入白热化。
右翼的北庭骑兵最先遭遇密集弩箭。强弩的射程和穿透力让骑兵冲锋变得异常艰难,不断有人马中箭倒地。但北庭骑兵极为悍勇,硬是顶着箭雨冲到了三十步内。
“掷矛!”
守军投出短矛。这是破军营的标准战术,三十步内,短矛的威力足以穿透皮甲,甚至将骑兵从马上戳下来。
右翼的冲锋被遏制。
左翼的情况稍好。赵二郎的神射手虽然精准,但弓矢射速有限,且骑兵目标移动太快。大约八百骑冲破了箭雨,直扑阵地。
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