三月三十日晚七点四十五分,纽约上东区。
黑色奔驰轿车缓缓停在一栋古典风格的褐石宅邸前。
建筑外观并不张扬,深色石砌墙面在街灯下泛着温润的光泽,拱形窗户内透出暖黄色的灯光。
没有夸张的门牌,只在黑色铁艺大门旁有个小小的铭牌,刻着“摩根”。
卡洛斯下车开门。
周陌先下车,转身伸手扶伊莎贝尔。
她今天穿了那双与礼服相配的深蓝色缎面高跟鞋,下车时动作优雅,深蓝色晚礼服的裙摆如水般泻下。
宅邸的门适时打开,一位银发梳理整齐的老管家微微欠身:“周先生,伊莎贝尔小姐,摩根先生正在会客厅等候。
请随我来。”
门厅高大,深色大理石地面光可鉴人,墙上挂着几幅古典油画。
空气中有淡淡的雪松香气和旧书籍的味道,混合着远处隐约传来的钢琴声。
老管家的脚步在地毯上悄无声息。
他们穿过一条挂满家族肖像的走廊,来到会客厅门口。
双开的橡木门敞开着,里面已经传来低缓的谈话声和杯盏轻碰的脆响。
弗雷德里克·摩根站在会客厅中央,正与戴维·洛克菲勒交谈。
见周陌和伊莎贝尔进来,他微笑着迎上前。
“Michael,伊莎贝尔,欢迎。”
摩根与周陌握手,又在伊莎贝尔手背上轻轻一吻,“伊莎贝尔,你今晚美极了。
简在那边,正念叨你呢。”
伊莎贝尔得体地微笑:“摩根先生过奖。
夫人身体还好吗?”
“好得很,就是嫌我最近应酬太多。”
摩根笑着转向周陌,“来,我给你介绍一下今晚的客人。
有些老朋友你已经见过,还有些新面孔。”
他引领两人走向会客厅中央。
大约十五六位宾客分散在厅内,男士清一色黑色晚礼服,女士的礼服则是各色典雅。
谈话声不高,偶尔有克制的笑声。
“戴维,托马斯,你们认识的。”摩根先带他们到壁炉旁的小圈子。
戴维·洛克菲勒转过身,他七十多岁,灰白头发梳理得一丝不苟,脸上带着温和的笑容。
“周先生,又见面了。
伊莎贝尔小姐,晚上好。”
他的目光在伊莎贝尔的礼服上停留一瞬,“深蓝色很适合你,让我想起地中海的夜空。”
“谢谢您,洛克菲勒先生。”伊莎贝尔微笑回应。
托马斯·怀特站在洛克菲勒旁边,这位罗斯福家族的代表五十多岁,身材高大。
“周先生,上次你提到的纽约-里约热内卢航线,我后来想了想,有些细节很有意思。
东海岸港口现在都在升级,巴尔的摩港刚完成了集装箱码头扩建。”
“怀特先生对港口有兴趣?”周陌问。
“家族有些投资。”
托马斯点头,“你通过WilsonSons在巴西的经验,对港口运营的效率提升怎么看?”
周陌略作思考:“核心是流程标准化和本地化管理的平衡。
我们在桑托斯港引入了自动化调度系统,但保留了大量本地员工,因为他们熟悉港口的‘隐形规则’。
效率提升百分之三十,但员工离职率反而下降了。”
“有趣。”
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